Une théorie économique de la démocratie – Wikipedia

Une théorie économique de la démocratie est le titre d’une monographie du politique américain et économiste Anthony Downs publié en 1957. Une édition allemande de la langue a été publiée en 1968 sous le titre de “Théorie économique de la démocratie”. Dans le livre, Downs développe une explication des relations entre les partis et les électeurs basées sur des prémisses économiques dans une démocratie et le comportement des individus lors des élections politiques. L’œuvre est la base de l’approche rationnelle dans la recherche électorale et comme un classique de la théorie politique.

Dans l’œuvre “une théorie économique de la démocratie”, avec laquelle Anthony Downs a inchangé sa thèse publiée à l’Université de Stanford, il a développé une vision du système politique basé sur des principes économiques dans un État démocratique. En ce sens, il a examiné des parties telles que les prestataires et les électeurs tels que les consommateurs d’un marché. Ce modèle de base, qu’il a décrit dans la première partie du livre, est basé sur l’hypothèse que ces deux groupes se comportent rationnellement et s’efforcent de maximiser leur “avantage”. Selon cette prémisse, les électeurs décident d’un choix politique pour l’alternative qu’ils supposent qu’il est le plus susceptible de leur faire réaliser leurs propres objectifs. Dans le sens de leurs avantages, la réalisation des objectifs spécifiés est décisive pour les électeurs, en revanche, comme les avantages des partis, Anthony Downs considère les avantages qu’ils réalisent en obtenant des bureaux publics. À cet égard, il définit le bénéfice des élections comme le seul objectif poursuivi par les parties, c’est pourquoi ils ne sont liés à aucun programme de contenu spécifique, car ils n’agiraient que comme un moyen de parvenir à une fin.

Dans la deuxième partie de son travail, Downs a traité de l’importance de l’incertitude dans les décisions des partis et des électeurs. À son avis, les électeurs sont principalement basés sur «l’idéologie du parti», une cartographie de toutes les positions politiques sur une échelle de droite gauche unidimensionnelle, ce qui les permet d’économiser les coûts de l’information. À son avis, les parties choisissent la position sur cette échelle, qui garantit un maximum de votes. Le résultat est une convergence du positionnement des partis dans le centre politique. La troisième partie du livre est consacrée au ratio des coûts de l’information et des revenus de bénéfices ainsi que les conséquences qui en résultent pour le comportement des électeurs. À cet égard, Downs postule que les électeurs ne seraient disposés à investir des coûts d’information que si leur voix jouerait un rôle dans le résultat des élections. Étant donné que cela est très peu probable, les électeurs sont des “ignorants rationnels” concernant les questions politiques. En outre, il suppose que la participation des individus aux élections ne pourrait s’expliquer que par le fait qu’ils verraient une valeur à voter lui-même, comme une contribution au maintien de la démocratie.

Les considérations présentées par Anthony Downs dans “une théorie économique de la démocratie” ont été remises en question, entre autres, sa vision des partis politiques et du système des partis. Cela s’applique en particulier à l’accent mis sur l’importance de l’ensemble de l’électorat pour le comportement des partis au lieu de l’influence des électeurs de base qui, comparables aux investisseurs, pourraient déterminer les parties à certaines actions au sens des intérêts des investisseurs.

La non-considération des facteurs d’influence sur le comportement électoral, qui résulte d’autres théories de la recherche électorale, a également été critiquée. Cela s’applique, par exemple, l’identification du parti, l’évaluation des candidats par les électeurs et les facteurs socialement structurellement basés. Selon Jürgen Habermas, les acteurs par intérim rationnellement, à proprement parler, n’avaient aucune raison suffisante pour se conformer aux règles démocratiques du jeu. Le modèle global d’Anthony Downs, qui se compose essentiellement d’électeurs, de partis, de gouvernements et du droit de vote, a également été critiqué comme une simplification trop.

Avec le livre “une théorie économique de la démocratie”, Anthony Downs a posé la base de l’approche rationnelle pour expliquer le comportement des électeurs, qui, en plus de celle d’Angus Campbell et de ses employés Philip E. Converse, Warren E. Miller et Donald E. Stokes, dans leur traité “The American Voter” Azarsfeld Work’s Choice “est l’une des trois principales tendances de la recherche sur l’élection. Pour cette raison, le livre est considéré comme un classique de la théorie politique et l’une des publications les plus importantes sur la théorie de la décision rationnelle. L’importance du travail résulte du fait qu’Anthony Downs a postulé théorique et sur la base de quelques hypothèses pour divers faits déjà connus, tels que la tendance des postes de parti sur le centre politique, de faibles participations des électeurs et l’intérêt politique à faible altitude des électeurs. Il a également formulé un certain nombre de phrases vérifiables qu’il a tirées de ses considérations théoriques.

• Anthony Downs: Une théorie économique de la démocratie. Harper & Brothers, New York 1957
• Anthony Downs, Rudolf Wildenmann (HRSG.): Théorie économique de la démocratie. J.C.B. Mohr (Paul Siebeck), Tübingen 1968. Lecture des exemples de livres.google
• Joachim Behnke: Anthony Downs, An Economic Theory of Democracy, Stanford 1957. Dans: Steffen Kailitz (éd.): Œuvres clés de la science politique. VS Verlag pour les sciences sociales, Wiesbaden 2007, ISBN 978-3-531-14005-6, pp. 96–99
• Manfred G. Schmidt: Théorie économique de la démocratie: Anthony Downs. Dans: Théories de la démocratie: une introduction. Cinquième édition. VS Verlag pour les sciences sociales, Wiesbaden 2010, ISBN 3-53-117310-3, pp. 196-209