1980 Amherst, pénurie d’eau du Massachusetts wiki

Watertower sur le campus de l’Université du Massachusetts Amherst

Le 1980 Amherst, Massachusetts, pénurie d’eau était une crise de l’eau à Amherst, Massachusetts, qui, entre autres, a clôturé à l’Université du Massachusetts Amherst pendant trois jours à partir du 4 septembre 1980 jusqu’à ce que les cours de reprise le 8 septembre 1980. ^[d’abord] Il est venu à un moment où les communautés de l’État connaissaient leurs propres crises en eau dans la pire sécheresse de la région depuis 1965. ^[2]

Arrière-plan [ modifier ]]

L’été 1980 a été un été sec pendant une grande partie de l’état du Massachusetts. Après des semaines de sécheresse, les réservoirs de la ville ont commencé à tomber en dessous de leurs niveaux normaux. Les totaux des précipitations depuis début juillet étaient la moitié de ce qu’ils étaient habituellement et les températures étaient plus élevées que la normale. Le réservoir d’Atkins à Shutesbury à proximité était à six pieds en dessous de la normale, tandis que le réservoir Hills à Pelham voisin était treize pieds au-dessous de la normale, sa production réduite de moitié. Un troisième réservoir dans la même ville était de deux pieds et demi à des niveaux normaux. ^[3]

Le 31 août, l’école a ouvert ses portes pour le semestre d’automne et les étudiants ont commencé à arriver sur le campus. Le week-end de la fête du Travail a apporté plus de défis au système, alors que les températures montaient dans les années 80 et la demande d’eau par la fête du Travail a grimpé à 4,5 millions de gallons américains (17 000 m ³ ), 700 000 gallons américains (2 600 000 L) de plus que le record précédent. ^[3] Normalement, l’école utilise la moitié des 3,4 millions de gallons américains (13 000 m ³ ) que la ville produit dans une journée moyenne. ^[4]

Mardi, le directeur de la ville d’Amherst, Louis Hayward, a eu un dilemme. Le problème était le fait que dans le sud d’Amherst, la construction d’un nouveau puits à Lawrence Swamp était encore à au moins un mois après l’achèvement. Ce problème a ensuite amené le conseil d’administration d’Amherst de Selectmen le lundi suivant à déclarer une urgence en eau, dans le but de réduire la consommation d’eau d’un quart en interdisant toute utilisation extérieure de l’eau. De plus, l’autorisation a été accordée à Selectman pour approcher la ville voisine de Hadley et acheter de l’eau. Les responsables de l’université ont également été placés sur un état d’alerte et ont demandé de réduire l’utilisation de l’eau, ce qui a été demandé deux ans plus tôt par l’école lorsqu’ils ont mis des panneaux demandant aux étudiants d’aider à la conservation de l’eau. Pendant la matinée, le service d’incendie a également été informé par le département des travaux publics de la ville du fait que les alarmes sur les quatre réservoirs de stockage de la ville montraient des signes que les niveaux étaient tombés à quarante pieds, bien en dessous du niveau normal de soixante-deux pieds. Cela a provoqué une augmentation du pompage de l’eau dans les réservoirs. ^[3]

Les premiers signes de problèmes sont survenus le lendemain matin lorsqu’un résident de William M. Cashin House à l’extrémité nord du campus a appelé l’entretien de l’école pour signaler les faibles niveaux d’eau. Un plombier a été envoyé et, après avoir vérifié que les filtres n’étaient pas obstrués, a déterminé qu’il s’agissait d’un problème d’approvisionnement. Un appel a été passé dans le service des eaux local. En début d’après-midi, des avis ont été affichés dans le dortoir conseillant les étudiants du cinquième à la huitième étages qu’il n’y avait pas d’eau disponible. Les plaintes ont commencé à couler depuis les zones résidentielles de Sylvan, Orchard et centrales. Tous ces dortoirs étaient sur une colline par rapport au reste du campus. Les services de santé sont ensuite allés sur les marchés locaux et ont acheté de l’eau distillée et ont obtenu deux tambours de cinquante-cinq gallons d’une entreprise de Holyoke. ^[3]

Finalement, les plombiers ont été envoyés pour fermer l’eau, d’abord aux étages individuels, puis à des bâtiments entiers. À six heures, le directeur de l’usine physique a alerté le vice-chancelier pour l’administration et la finance George Beatty à propos de la crise imminente. Environ quarante-cinq minutes plus tard, le directeur municipal a été informé du problème. À cette époque, les pénuries d’eau commençaient à être remarquées dans le quartier résidentiel du sud-ouest. Dans la maison de Pierpont Mildred, les toilettes n’arrêteraient pas de rincer, une conséquence de la basse pression d’eau. À 9h30 ce soir-là, environ 3 000 étudiants étaient sans eau. Le chancelier Henry Koffler est revenu des réunions à Boston et a ensuite été averti par Beatty que si la pression continuait de baisser, l’usine de vapeur devrait être fermée et que des projets de recherche, la climatisation et les systèmes électriques devraient également être désactivés. Tout cela s’avérerait coûteux. À ce moment-là, les étudiants se rendaient à Puffers Pond à North Amherst pour nettoyer. Le chancelier a également été exhorté par Hayward à fermer le campus. ^[3]

Dans un dernier effort d’une heure et demie plus tard, l’eau a été ordonnée à la fin du quartier résidentiel du sud-ouest, qui contenait 5 600 résidents à l’époque. Le service d’eau au centre de recherche diplômé de John W. Lederle, Herter et Tobin Halls, ainsi que les douches du Boyden Gym, ont également été fermés. Des rapports de la nuit indiquent que certains étudiants ont commencé à amasser de l’eau dans des seaux avant la fermeture des robinets. À quatre ans, le lendemain matin, il a été déterminé que la fermeture de l’eau dans la zone n’a eu aucun effet et que le service était donc restauré. À la suite de personnes qui quittent les robinets, les salles de bain ont été inondées lorsque le service a été restauré. ^[3]

Fermeture et évacuation [ modifier ]]

À 7h30 ce matin-là, le chancelier Henry Koffler a convoqué une réunion et a annoncé à contrecœur son intention de fermer le campus. À dix ans, les représentants du campus ont été informés du plan, où la seule entreprise qui se passe à l’école serait “une entreprise urgente”. De plus, la climatisation ne fonctionnerait plus à l’école. À midi, le campus fermerait et, selon les avis envoyés dans les résidences, “tous les étudiants doivent quitter Amherst le plus rapidement possible. Seuls les cas les plus difficiles doivent être autorisés comme exceptions.” ^[3] À la fin de la journée, soixante-dix pour cent des robinets dans quarante et un dortoirs sur le campus étaient secs. ^{[4] [5]}

À la suite de la fermeture du campus, la ville d’Amherst a activé un puits d’urgence sur Bay Road, South Amherst, ainsi que de puiser dans le système d’eau de Hadley. Les responsables ont été brièvement encouragés lorsque les niveaux de réservoir sont passés de zéro à vingt et un pieds sur neuf ce matin-là, mais deux heures plus tard, les niveaux ont recommencé à baisser. À la suite de la basse pression de l’eau, les pompiers ont commencé à prendre un camion-citerne mille gallons avec eux lorsqu’ils ont passé des appels. ^[3]

L’évacuation massive des personnes a appelé à une armada de transport pour répondre aux besoins des étudiants. À la suite de cela, les responsables ont organisé un groupe de bus qui transporterait les étudiants à Worcester, Natick et Boston, à partir de deux cet après-midi. Les appels ont rapidement été reçus de personnes aussi loin qu’Enfield, Connecticut, offrant d’héberger les étudiants temporairement déplacés. Le chancelier a même offert à la maison des étudiants, jusqu’à ce qu’il se rende compte que sa maison, perchée du côté d’Orchard Hill, était également sans eau. Finalement, le service de transport en commun de l’école a mis en place des tables dans les zones résidentielles du sud-ouest, de Sylvan et centrales pour vendre des billets de bus aux étudiants. La scène qui en résulte a été décrite plus tard comme une “Madhouse” par un vendeur de billets. Les gens qui n’ont pas pu payer ont été informés que s’ils fournissaient leur numéro d’étudiant, ils seraient facturés plus tard. Alors qu’un rapport indique que cinquante bus ont été utilisés dans l’évacuation, ^[4] Un autre indique que cinquante-cinq bus ont été utilisés ce jour-là. ^[3]

L’ambiance des étudiants restants a commencé à devenir festif car ils n’étaient pas affectés par les pénuries d’eau. Selon The Daily Collegian , le journal du campus, plusieurs organisations de fraternité et de sororité ont commencé à planifier des “fêtes de douche”, qui impliquaient beaucoup de bière. Selon le Boston Globe, deux magasins d’alcools de la ville ont signalé des ventes rapides aux étudiants. En fin d’après-midi, le campus était largement déserté des 11 000 étudiants qui y vivaient. ^[3]

Réponse officielle [ modifier ]]

Le gouverneur Edward J. King, qui visitait une foire à Northampton, à proximité, a demandé à la police d’État de commencer à patrouiller le campus désormais vide pour dissuader les pillards. Le campus a également promis de renforcer la présence policière. Comme le campus est resté dans un verrouillage de vingt-quatre heures, seuls six cents étudiants sont restés sur le campus, dont trois cents étudiants internationaux à Walter E. Prince Hall et trois cent soixante assistants résidentiels. ^{[3] [4]} Certains étudiants athlètes sont également restés en retard. La Garde nationale a également apporté huit chars d’eau et acheté des centaines de cruches de cidre vides dans une ferme locale. Les communes à manger sont également passées à des assiettes en papier et aux ustensiles en plastique et l’eau a été fermée dans les dortoirs par la plante physique. ^[3]

Retour à la normalité [ modifier ]]

Peu de temps après, la ville a commencé à remplir ses chars et à apporter de nouvelles fournitures en ligne. Les responsables du campus ont commencé à planifier des étudiants sur le campus dimanche. Inévitablement, un jeu de blâme s’est suicidé entre les responsables de la ville et du campus, mais finalement cela s’est installé alors que Focus se déplaçait pour ramener les étudiants. Les étudiants ont également été remboursés de la chambre et des biens communs. Selon leur plan de repas, les étudiants ont été remboursés entre 22,89 $ et 26,76 $. Un plan du président de la Student Government Association pour charter quinze bus a été refusé. Les salles de bains ont également été nettoyées et désinfectées pour permettre aux étudiants de revenir, et une extension de la date limite complémentaire a été annoncée. Un étudiant entreprenant qui est resté derrière a commencé à faucon a grocher les t-shirts “Umass Evacuation”, qui montraient un robinet dégoulinant étiqueté “Amherst DPW”. Les cent soixante-huit chemises ont été vendues en deux heures. ^[3]

Conséquences [ modifier ]]

Les cours ont repris le lundi prochain. Les responsables de la ville ont ensuite tenté de comprendre comment la crise s’est développée et pourquoi le directeur de la ville n’a jamais été informé de la pénurie d’eau. La ville a également continué à emprunter de l’eau et à utiliser un puits d’urgence jusqu’à ce qu’un autre soit ouvert fin septembre. ^[6] Dans une interview, le chef du New Amherst Town Water Conservation Project, Chuck Lacey, a déclaré: “Nous sommes une petite ville avec de petits réservoirs et s’il ne pleut pas pendant six semaines, ils se sont secs. Nous avons pris un pari de pari Pendant des années avec l’expansion de l’université. ” ^[4] Paul Godfrey, chef du centre de recherche sur les ressources en eau de l’Université du Massachusetts, Amherst a déclaré: “… Le problème nous a rencontré depuis 15 ans. L’université a continué à se développer mais personne n’a rien fait sur l’eau. ^[2]

Les références [ modifier ]]