Nicholas Owen (Jesuit) – Wikipedia

Sankt Nikolaus OwenSJ (ca. 1562 – 1. März 1606) war ein Jesuiten-Laienbruder, der während der Regierungszeit von Königin Elizabeth I. und James I. von England der Hauptbauer von Priesterlöchern war.^[1] Nach seiner endgültigen Verhaftung wurde er von den Gefängnisbehörden im Tower of London zu Tode gefoltert. Er wird von der katholischen Kirche als Märtyrer geehrt und 1970 von Papst Paul VI. Heiliggesprochen.^[2]

Er wurde um 1562 in Oxford, England, in eine fromme katholische Familie geboren und wuchs während der Strafgesetze auf. Sein Vater, Walter Owen, war Zimmermann, und Nicholas wurde im Februar 1577 zum Tischler ausgebildet und erwarb Fähigkeiten, mit denen er Verstecke bauen würde. Zwei seiner älteren Brüder wurden Priester.^[3]

Owen diente als Diener von Edmund Campion und wurde verhaftet, weil er gegen Campions Unschuld protestiert hatte.^[4] Nach seiner Freilassung trat er um 1588 in den Dienst des Jesuiten Henry Garnet. In den nächsten 18 Jahren baute Owen Verstecke für Priester in den Häusern katholischer Familien. Er reiste häufig unter dem Namen “Little John” von einem Haus zum anderen und akzeptierte nur die Notwendigkeiten des Lebens als Bezahlung, bevor er sich auf den Weg zu einem neuen Projekt machte.^[5] Er benutzte auch die Aliase “Little Michael”, “Andrewes” und “Draper”. Tagsüber arbeitete er als reisender Zimmermann, um den Verdacht abzulenken.

Owen war sehr kleinwüchsig und litt an einem Leistenbruch.^[6] sowie ein verkrüppeltes Bein von einem Pferd, das auf ihn fällt. Trotzdem bestand seine Arbeit oft darin, dickes Mauerwerk zu durchbrechen, und um die Wahrscheinlichkeit von Verrat zu minimieren, arbeitete er oft nachts und immer allein. Manchmal baute er ein leicht zu entdeckendes äußeres Versteck, das ein inneres Versteck verbarg. Der Ort des geheimen Raumes war nur ihm selbst und dem Besitzer des Hauses bekannt. Beispiele seiner Arbeit sind in der Sawston Hall in Cambridgeshire, in der Oxburgh Hall in Norfolk, im Huddington Court in Worcestershire und im Coughton Court in Warwickshire erhalten.^[7]Die Harvington Hall in Worcestershire hat sieben “Priesterlöcher”.^[8] Aufgrund des Einfallsreichtums seiner Handwerkskunst sind einige möglicherweise noch unentdeckt.^[5]

Ein weiterer Priesterloch hergestellt von Nicholas Owen in der Bibliothek in Harvington Hall

Das Gleiche Priesterloch Innerhalb.

Owen arbeitete viele Jahre im Dienst des Jesuitenpriesters Henry Garnet und wurde als Laienbruder in die Gesellschaft Jesu aufgenommen. Er wurde 1594 verhaftet und am Geflügelcompter gefoltert, enthüllte aber nichts. Er wurde freigelassen, nachdem eine wohlhabende katholische Familie in seinem Namen eine Geldstrafe gezahlt hatte. Die Gefängniswärter glaubten, er sei nur der unbedeutende Freund einiger Priester. Er nahm seine Arbeit wieder auf und soll die berühmte Flucht von Pater John Gerard aus dem Tower of London im Jahr 1597 gemeistert haben.

Anfang 1606 wurde Owen ein letztes Mal in der Hindlip Hall in Worcestershire festgenommen.^[9] Er gab sich freiwillig in der Hoffnung auf, die Aufmerksamkeit von seinem Meister, Pater Henry Garnet, abzulenken, der sich mit einem anderen Priester in der Nähe versteckte. Als Außenminister Robert Cecil erkannte, wen sie gefangen hatten und welchen Wert er hatte, freute er sich: “Es ist unglaublich, wie groß die Freude war, die durch seine Verhaftung verursacht wurde … er kannte die große Fähigkeit von Owen, Verstecke zu bauen, und die unzählige Menge von dunklen Löchern, die er geplant hatte, um Priester in ganz England zu verstecken “.^[1]

Nachdem Owen in das Marshalsea, ein Gefängnis am südlichen Ufer der Themse, eingewiesen worden war, wurde er in den Tower of London gebracht. Er wurde auf dem Topcliffe-Gestell gefoltert und baumelte an einer Wand, wobei beide Handgelenke in eisernen Handschuhen festgehalten wurden und sein Körper hing. Als sein Leistenbruch während dieses Vorgangs zuließ, dass sich sein Darm ausbauchte, schnallte der Rackmaster eine kreisförmige Eisenplatte an seinen Bauch. Als er stur blieb, wird angenommen, dass er auf das Gestell gebracht wurde, wo die größere Kraft der Ankerwinde seinen Leistenbruch herausdrückte, der dann von der Platte aufgeschlitzt wurde, was zu seinem Tod führte. Owen enthüllte seinen Inquisitoren nichts.^[10] und starb in der Nacht vom 1. auf den 2. März 1606. Pater Gerard schrieb über ihn:

Ich glaube wirklich, dass niemand mehr Gutes von all denen getan haben kann, die im englischen Weinberg gearbeitet haben. Er war die unmittelbare Gelegenheit, das Leben von vielen hundert kirchlichen und weltlichen Menschen zu retten.^[10]

Verehrung[edit]

Owen wurde am 25. Oktober 1970 von Papst Paul VI. Als einer der vierzig Märtyrer Englands und Wales heiliggesprochen. Ihr gemeinsamer Festtag wurde zunächst am Jahrestag der Heiligsprechung gefeiert. Dieses Fest wurde in England auf den 4. Mai verschoben. Sein individueller Festtag ist am 22. März.^[11] Katholische Bühnenmagier, die Gospel Magic praktizieren, betrachten den heiligen Nikolaus Owen aufgrund seiner Fähigkeit, ihn zu benutzen, als Schutzpatron der Illusionisten und Eskapologen Trompe-l’œil bei der Schaffung seiner Verstecke und der Tatsache, dass er die berühmte Flucht von Pater Dr. John Gerard vom Tower of London.^[5]

In Little Thornton, Lancashire und Burton Latimer, Northamptonshire, gibt es römisch-katholische Kirchen, die dem Heiligen Nikolaus Owen gewidmet sind.

Die römisch-katholische Schulakademie, die die Gebiete Kidderminster, Hagley und Stourbridge in der Nähe der Harvington Hall bedient, ist ihm zu Ehren benannt.

In Romanen[edit]

In Robert Hugh Bensons Roman wird er als Nebenfigur dargestellt Komm Rack! Komm Seil! (1912), wo er “Hugh Owen” heißt. Eines seiner Priesterlöcher spielt eine Schlüsselrolle im Krimi von Catherine Aird Ein ansteckendes Spiel (1967). Ein ihm zugeschriebenes Priesterloch ist auch Teil von Peter Careys Roman Papagei und Olivier in Amerika (2010).

Siehe auch[edit]

Verweise[edit]