Onkel Dave Macon – Wikipedia

Amerikanischer Musiker

Onkel Dave Macon (7. Oktober 1870 – 22. März 1952), geboren David Harrison Macon– auch bekannt als “The Dixie Dewdrop” – war ein amerikanischer Banjo-Spieler, Sänger, Songwriter und Comedian aus alter Zeit. Bekannt für seine Kinnhaare, den Plug-Hut, die goldenen Zähne und das angelehnte Tor, erlangte er Anfang der 1920er Jahre regionalen Ruhm als Varieté-Darsteller, bevor er in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts der erste Star des Grand Ole Opry wurde.

Macons Musik gilt als die ultimative Brücke zwischen der amerikanischen Volks- und Varietémusik des 19. Jahrhunderts und der phonografischen und radiobasierten Musik des frühen 20. Jahrhunderts. Der Musikhistoriker Charles Wolfe schrieb: “Wenn die Leute Jimmie Rodgers als” Vater der Country-Musik “bezeichnen, dann muss Onkel Dave mit Sicherheit” der Großvater der Country-Musik “sein.”^[1] Macons polierte Bühnenpräsenz und seine lebhafte Persönlichkeit haben ihn zu einer der beständigsten Figuren der frühen Country-Musik gemacht.^[2]

Denkmal aus Ziegeln aus Macons Geburtsort

Frühen Lebensjahren[edit]

Macon wurde in Smartt Station (etwa fünf Meilen südlich von McMinnville), Tennessee, als Sohn des konföderierten Kapitäns John Macon und seiner Frau Martha Ramsey geboren. Er war der Ur-Ur-Neffe von Nathaniel Macon.^[3] Im Jahr 1884, als David Macon 13 Jahre alt war, zog seine Familie nach Nashville, Tennessee, um das Old Broadway Hotel zu leiten, das sie gekauft hatten. Das Hotel wurde zu einem Zentrum für Macon und seine wachsenden musikalischen Interessen und wurde von Künstlern und Truppen besucht, die auf Vaudeville Circuit und Zirkus Acts unterwegs waren.^[2] 1885 lernte er das Banjo von einem Zirkuskomiker namens Joel Davidson.^[4] Er besuchte die Hume-Fogg High School in Nashville.^[2] Macons Vater wurde 1886 vor dem Hotel ermordet.^[5][6] Seine verwitwete Mutter verkaufte das Hotel und die Familie zog nach Readyville, Tennessee,^[7] wo seine Mutter ein Postkutschengasthaus betrieb. Macon begann an der Raststätte Passagiere zu unterhalten und spielte auf einer selbstgemachten Bühne ein Banjo.^[2] Sein Bruder EL Macon war ein Geschäftsmann, der 1926 das Brevard-Macon-Haus kaufte.^[8]

1889 heiratete Macon Matilda Richardson und zog auf eine Farm in der Nähe von Kittrell, Tennessee, wo sie sechs Söhne großzogen. Um 1900 eröffnete Macon eine Frachtlinie zwischen Murfreesboro und Woodbury, Tennessee. Es hieß The Macon Midway Mule und Mitchell Wagon Transportation Company. Wenn Macon mit seinen Maultieren mitfuhr, Fracht und Produkte schleppte, unterhielt er die Leute oft, indem er an verschiedenen Haltestellen auf dem Weg das Banjo sang und spielte. Mit der Zeit wurden seine Söhne Teil des Unternehmens, als sie aufwuchsen. Aber die Ankunft eines Konkurrenten aus dem Automobilbereich bedrohte seine Maultierfirma und er musste 1920 schließen.^[4]

Professionelle Karriere[edit]

Obwohl Macon lange Zeit als Amateur aufgetreten war und für seine Showmanier bekannt war, war seine erste professionelle Leistung 1921 an einer Schule in Morrison, Tennessee, während eines methodistischen Kirchenvorteils. Während einer Aufführung für die Shriners in Nashville im Jahr 1923 wurde Macon von Marcus Loew von Loews Theatern gesehen, der ihm fünfzehn Dollar anbot, wenn er in einem Theater in Alabama auftreten würde.^[9][10] Macon nahm an und ging nach Alabama. Nach der Show wurde er vom Manager der Loews Theatres in Birmingham angesprochen, der ihn einstellen wollte, um dort aufzutreten. Macons Gehalt betrug mehrere hundert Dollar pro Woche. Dies führte zu Angeboten anderer Theater in der Loew’s Vaudeville-Rennstrecke. Mit fünfzig Jahren war Macon ein erfolgreicher Entertainer. Eine rivalisierende Varieté-Rennstrecke, die Keith-Albee-Orpheum Corporation, versuchte, ihn von der Loew-Rennstrecke abzuwerben, lehnte dies jedoch ab.^[9]

1923 begann Macon eine Tournee durch den Südosten der Vereinigten Staaten, zusammen mit dem Geiger Sid Harkreader und fünf weiteren Acts. Inzwischen hatte die Sterchi Brothers Furniture Company, Vertreiber von Vocalion Records, Macon bemerkt und sein Potenzial als Aufnahmekünstler erkannt. Am 8. Juli 1924 machten Macon und Harkreader ihre ersten Aufnahmen für Vocalion in New York City.^[11] Die mehrtägige Session und achtzehn Songs wurden aufgenommen.^[12] Im Jahr 1925 fügten Macon und Harkreader “Dancing Bob” Bradford hinzu, einen Bock-Tänzer.^[11] Ende 1925 lernte Macon den Gitarristen Sam McGee kennen, der Macons regelmäßiger Aufnahme- und Performancepartner werden sollte.^[13] Am 6. November 1925 traten Macon und Harkreader im Ryman Auditorium – der zukünftigen Heimat des Grand Ole Opry – zugunsten der Polizei von Nashville auf. Die Show war nur drei Wochen vor der Gründung der WSM Grand Ole Opry.^[14]

Macon war einer der ersten Künstler des neuen WSM-Radiosenders. Am 26. Dezember 1925 traten Macon und der Geiger Onkel Jimmy Thompson gemeinsam im WSM-Samstagabendprogramm auf. Macons Karriere bei WSM dauerte 26 Jahre, aber als er weiter tourte, war er in den Jahren des Grand Ole Opry kein regelmäßiger Darsteller.^[15] Anfang 1927 gründete Macon die Fruit Jar Drinkers, bestehend aus Macon, Sam McGee, Kirk McGee und Mazy Todd.^[16] Die Fruit Jar Drinkers wurden am 7. Mai 1927 erstmals aufgenommen.^[17] Obwohl das Repertoire der Gruppe hauptsächlich aus traditionellen Liedern und Geigennummern bestand, nahmen sie gelegentlich religiöse Lieder auf, für die Macon den Namen der Gruppe in Dixie Sacred Singers änderte.^[16]

Im Dezember 1930 nahm Macon für Okeh Records und später 1934 für Gennett Records auf. Am 22. Januar 1935 begann er mit den Delmore Brothers für Bluebird Records aufzunehmen und einige Jahre später, 1938, mit Glenn “Smoky Mountain” Stagner.^[18] Zwischen 1930 und 1952 wurde Macon oft von seinem Sohn Dorris begleitet, der Gitarre spielte. 1940 erhielt Macon – zusammen mit dem Opry-Gründer George D. Hay, dem aufstrebenden Opry-Star Roy Acuff und Dorris Macon – eine Einladung aus Hollywood, am Film Republic Pictures teilzunehmen Grand Ole Opry. Der Film enthält seltene Aufnahmen von Macons Auftritten, darunter ein denkwürdiges Duett von “Take Me Back to My Carolina Home” mit Dorris, in dem der 69-jährige Macon während der zweiten Hälfte des Songs von seinem Platz springt und tanzt. Obwohl Macon Ende der 1940er Jahre mit Bill Monroe auf Tour war, war er weder vom neuen Bluegrass-Stil noch von der Banjo-Auswahl von Monroes Bandkollegen Earl Scruggs beeindruckt.^[19]

Tod und Vermächtnis[edit]

Das Haus des Onkels Dave Macon.

Macon trat bis zum 1. März 1952 auf. Er starb drei Wochen später am 22. März 1952 im Rutherford County Hospital in Murfreesboro. Er wurde auf dem Coleman Cemetery in der Nähe von Murfreesboro beigesetzt.^[20] Seine Beerdigung wurde von mehr als fünftausend Menschen besucht und seine Sargträger waren George D. Hay, Kirk McGee, Roy Acuff und Bill Monroe.^[21] Er wurde 1966 posthum in die Country Music Hall of Fame aufgenommen. In der Nähe von Woodbury wurde ein Denkmal errichtet. Sein Sohn Dorris und mehrere Bandkollegen (oft auch Sam und Kirk McGee) traten bis in die frühen 1980er Jahre sporadisch auf dem Grand Ole Opry als Fruit Jar Drinkers auf.

Am zweiten vollen Wochenende im Juli feiert die Stadt Murfreesboro die “Onkel Dave Macon Days”. Die Veranstaltung findet auf dem Gelände des historischen Cannonsburgh Village statt. In dieser Feier finden die nationalen Wettbewerbe für Verstopfung, Buckdancing und Banjo aus alter Zeit statt.

Macons Haus, Onkel Dave Macon House, steht immer noch auf Old Woodbury Pike in Kittrell, Tennessee, und ist im National Register of Historic Places aufgeführt.^[22]

2014 wurde die Brücke über den Cripple Creek in Kittrell in Onkel Dave Macon Bridge umbenannt.

Repertoire und Stil[edit]

Während Onkel Dave Macon zwischen 1924 und 1938 über 170 Songs aufnahm, war er zu seiner Zeit vor allem für seine polierte und lebendige Bühnenpräsenz bekannt. Bandkollege Kirk McGee beschrieb Macons Persönlichkeit später als eine unendliche Leistung – “Den ganzen Tag, von morgens bis Mitternacht, war es eine Show.”^[23] Während des Spielens trat und stampfte Macon oft und schrie sporadisch, was die Fähigkeiten der frühen Lautstärkeregler von WSM belastete. Sein Aufführungsstil ist bis zu einem gewissen Grad an seinen frühen Aufnahmen zu erkennen, bei denen er inmitten relativ aggressiver Gesangsdarbietungen jubelt und brüllt.^[23]

Macon war berühmt für seine empörenden und lustigen Auftritte, sei es auf der Vaudeville-Bühne, in der Schule und in der Gemeinde oder im Grand Ole Opry. Macon pfefferte seine Auftritte mit Witzen und komödiantischen Monologen und beschäftigte sich oft mit witzigen Repartees mit Sidemen wie Sam McGee und Sid Harkreader. Andere Country-Entertainer staunten über Onkel Daves Fähigkeiten als Performer. Roy Acuff, der Star von Grand Ole Opry, sagte über Macon: “Es gab nie eine Person in der Unterhaltungswelt, mit der ich in Kontakt gekommen bin, die individueller war als Onkel Dave Macon. Er war ein selbst gemachter Entertainer, der scheinbar niemanden kopierte.”^[24]

Macon spielte bei den meisten seiner Aufnahmen ein Gibson-Banjo mit offenem Rücken, und während zeitgenössische Musiker ihn nicht als besonders talentierten Banjo-Spieler betrachteten, haben moderne Musikwissenschaftler nicht weniger als 19 Auswahlstile bei Macons Aufnahmen identifiziert.^[2][23] Zu Macons Lieblingsliedern gehörten “A Soldier’s Joy”, “Bully of the Town”, “The Arkansas Traveller” und “Sail Away, Ladies”.^[2][25] Macon behauptete, das Lied “Rock About My Saro Jane” von schwarzen Stauern gelernt zu haben, die in den 1880er Jahren am Cumberland River arbeiteten.^[2] Das Lied “Buddy Won’t You Roll Down The Line” wurde vom Coal Creek War inspiriert, einem Arbeitsaufstand in East Tennessee in den 1890er Jahren.^[26] In dem Lied “From Earth to Heaven” beschreibt Macon seine Tage, als er für seine Reederei Waren zwischen Woodbury und Murfreesboro transportierte.^[25] Macons Lieblingshymne war “How Beautiful Heaven Must Be”, wie auf seinem Denkmal in der Nähe von Woodbury eingeschrieben.^[2]

Ein Plattenlabel von Onkel Dave Macon Die Bibel ist wahr, veröffentlicht von Vocalion Records

Verweise[edit]

• Vladimir Bogdanov, Chris Woodstra, Stephen Thomas Erlewine, All Music Guide to Country: Der endgültige Leitfaden für Country-Musik, Backbeat Books, 2003
• Jan Harold Brunvand, Amerikanische Folklore: Eine EnzyklopädieTaylor & Francis, 1996
• Douglas B. Green, Klassische Country-SängerGibbs Smith, 2008
• Jack Hurst, Nashvilles Grand Ole Opry, HN Abrams Books, 1975.
• Colin Larkin (Herausgeber), “Onkel Dave Macon”, Die Enzyklopädie der populären Musik Vol. 5, Oxford University Press, 2006.
• Bill C. Malone, Judith McCulloh, Stars der Country-Musik: Onkel Dave Macon an Johnny Rodriguez, University of Illinois Press, 1975
• Tony Russell, Country-Musik-Originale: Die Legenden und die Verlorenen, Oxford University Press, 2007
• Tony Russell, Bob Pinson, Country Music Records: Eine Diskographie, 1921-1942, Country Music Hall of Fame & Museum, 2004
• Charles Wolfe, “Onkel Dave Macon”, Die Enzyklopädie der Country-Musik: Der ultimative Leitfaden zur Musik, 1998.

Externe Links[edit]