Mick Harford – Wikipedia

Michael Gordon Harford (* 12. Februar 1959 in London) ist ein ehemaliger englischer Fußballspieler, der zum Manager wurde. Derzeit ist er Chief Recruiting Officer bei Luton Town, einem Verein, in dem er einen großen Teil seiner spielerischen und nicht spielenden Karriere verbracht hat. Neben zwei verschiedenen Einsätzen als Spieler bei Luton, unter anderem als Teil der Mannschaft, die 1988 den Ligapokal gewann, war Harford der Direktor des Vereins für Fußball, Trainer und Manager der ersten Mannschaft. In letzterer Rolle führte er Luton 2009 zum Sieg in der Football League Trophy und kehrte in der Saison 2018/19 herrlich zurück, um The Hatters zum Meister der League One zu führen.

Harford begann seine Karriere 1977 bei Lincoln City und wechselte später zu Newcastle United und Bristol City. Er wechselte 1982 zur First Division nach Birmingham City und spielte danach 16 Spielzeiten in der Top-Liga des englischen Fußballs für eine Reihe von Vereinen, darunter Luton, Derby County, Chelsea, den Heimatverein Sunderland, Coventry City und Wimbledon. Während seiner Zeit in Luton wurde Harford zweimal von England gekappt. Insgesamt beliefen sich Harfords Transfergebühren während seiner aktiven Karriere auf über 2,25 Millionen Pfund.

Neben seinen nicht spielenden Rollen bei Luton war Harford 2005 Manager von Rotherham United und war Hausmeister von Nottingham Forest und Queens Park Rangers. Er hatte auch stellvertretende Managerpositionen bei Colchester United, MK Dons und Millwall sowie Trainerfunktionen bei Wimbledon und Swindon Town inne.

Karriere spielen[edit]

Harford wurde in Sunderland geboren und kam 1977 zu Lincoln City. Er war etwas mehr als drei Jahre in Lincoln, bevor er mit einem Transfer von 180.000 Pfund zu Newcastle United wechselte. Nach nur 19 Einsätzen und acht Monaten in Newcastle wechselte Harford erneut, diesmal für 160.000 Pfund im August 1981 nach Bristol City. Sieben Monate später hatte Harford genug beeindruckt, um im März für 100.000 Pfund zum First Division Club Birmingham City zu wechseln 1982.

Harford beeindruckte weiterhin in Birmingham und im Dezember 1984 fügte Luton Town Manager David Pleat Harford für eine Gebühr von 250.000 Pfund zu seiner Seite hinzu. In seiner Zeit bei Luton verdiente sich Harford zwei Länderspiele in England und gab im Februar 1988 sein internationales Debüt gegen Israel. Außerdem spielte er im September 1988 gegen Dänemark.^[2]

Harford war Teil der Luton-Mannschaft, die 1988 gegen Arsenal den Ligapokal gewann. Er erzielte auch im Finale im folgenden Jahr, als Luton 3-1 nach Nottingham Forest fiel. Er ist ein Fanfavorit der Luton-Anhänger und wird oft zum besten Spieler des Vereins gewählt. Dies gilt auch für die Kenilworth Road.^[3] Er war ein Schlüsselspieler bei Luton, bis er im Januar 1990 für 450.000 Pfund nach Derby County wechselte. Auch nach seiner Versetzung gelang es Harford, den Hatters im Kampf gegen den Abstieg zu helfen, wie im letzten Spiel der Saison, als Derby County gegen Luton Town spielte und Luton einen Sieg brauchte, um auf dem Laufenden zu bleiben. Harford schaffte es, den Ball von außerhalb seines eigenen Sechs-Yard-Kastens, vorbei an Englands Torhüter Peter Shilton, in sein eigenes Netz zu lenken, als Luton das Spiel gewann und den Abstieg vermied. Einige Jahre später gab Harford zu, dass das Eigentor absichtlich war.^[4] Harford kehrte dann im September 1991 für 325.000 Pfund zu den Hatters zurück, trotz der Konkurrenz von Manchester United. Harford erzielte 12 Tore aus 29 Ligaspielen, als die Hatters aus der bevorstehenden Premier League absteigen mussten.

Der Trainer von United, Alex Ferguson, sagte seitdem, dass er es bedauert, Harford nicht verpflichtet zu haben, da er der Meinung ist, dass dies einen positiven Unterschied in ihrer Form in der Saison 1991/92 bewirkt hätte, als sie in der zweiten Hälfte der Ligakampagne durch einen Mangel an Toren gekostet wurden der Titel.^[5]

Nach dem Abstieg von Luton wechselte Harford erneut, diesmal für 300.000 Pfund im August 1992 zu Chelsea. Während seiner Zeit bei Chelsea erzielte er das erste Tor des Vereins in der Premier League und traf in der 84. Minute seines Heimdebüts ins Netz Oldham Athletic, der schnell mit einem Ausgleich reagierte, um ein 1: 1-Unentschieden zu erzwingen.^[6] Obwohl er in der Saison 1992/93 der beste Torschütze des Vereins war, wurde er im März 1993 im Rahmen eines Transfervertrags über 250.000 Pfund an seinen Heimatverein Sunderland verkauft.

Harford spielte nur vier Monate in Sunderland, bevor er im Juli 1993 für 200.000 Pfund nach Coventry City wechselte. Obwohl Harford 13 Monate im Verein war, spielte er nur einmal in der Liga als Ersatzspieler in der 15. Minute gegen Newcastle. Er erzielte das Siegtor, wurde aber aufgrund einer Rückenverletzung nie wieder für den Verein eingesetzt. Er hatte das Trikot Nummer 9 mit der Einführung der Kadernummern in der FA Premier League für die Saison 1993/94 erhalten.^[7]

Im August 1994 machte Harford seinen letzten Transfer als Spieler und wechselte für £ 50.000 zu Joe Kinnears Wimbledon-Mannschaft. Harford bestritt 60 Spiele für die Dons, viele davon im Mittelfeld, und erzielte 1997 im Alter von 38 Jahren und 34 Tagen sein letztes professionelles Tor gegen West Ham United.^[8] bevor er in den Ruhestand ging und eine Trainerrolle im Selhurst Park übernahm.

Internationale Karriere[edit]

Harford wurde zweimal für England auf Seniorenebene gekappt. Beide Auftritte fanden 1988 statt. Sein erster Auftritt fand am 17. Februar 1988 in einem torlosen Freundschaftsspiel gegen Israel statt. Sein zweiter kam am 14. September 1988 in einem 1: 0-Freundschaftssieg gegen Dänemark, aber er schaffte es nicht, auf die Punktliste zu kommen. Zu dieser Zeit war er ein Spieler aus Luton Town.^[9]

Coach und Manager[edit]

Als Harford zu Wimbledon wechselte, entwickelte er seine Fähigkeiten weiter, bevor er seinem alten Manager Joe Kinnear nach Lutons Abstieg in die dritte Liga im Jahr 2001 nach Luton Town folgte. In seiner Rolle als Trainer der ersten Mannschaft half Harford, die erfolgreiche Saison 2001 zu meistern –02, als Luton stürmte, um wieder in die zweite Liga aufzusteigen. Nach der Saison 2002/03 wurde der Verein an ein neues Konsortium verkauft, und Harford und Kinnear wurden dann überraschend entlassen.^[10] Harford sollte sein Job zurück angeboten werden, weigerte sich jedoch, unter dem neuen Vorstand zu arbeiten.^[11]

Nachdem die neuen Luton-Besitzer von Anhängern vertrieben wurden,^[12] Harford kehrte in einer gemeinsamen Rolle als Director of Football, verantwortlich für die Rekrutierung von Spielern sowie als Trainer der ersten Mannschaft, in den Verein zurück.^[13] Harford verhalf dem neuen Manager Mike Newell zu einem zehnten Platz, und sein Wert wurde durch die Versuche des damaligen Nottingham Forest-Managers Joe Kinnear bewiesen, ihn zu seinem stellvertretenden Manager bei Forest zu machen. Harford lehnte den Wechsel zunächst ab, doch im November 2004 wechselte Harford trotz des gegensätzlichen Schicksals, das beide Seiten zeigten – mit dem Abstieg von Forest in der Meisterschaft und der führenden League One in Luton – auf das Stadtgelände.

Kinnear sollte nur noch ein paar Wochen in Forest bleiben, bevor ihn eine schlechte Form zwang, den Club zu verlassen. Harford wurde dann zum Hausmeister ernannt und zeigte trotz der Probleme im Club eine bewundernswerte Leistung. Gary Megson wurde dann im Januar 2005 zum Vollzeitmanager ernannt und Harford verließ anschließend den Verein.

Harford war nur für kurze Zeit arbeitslos und tat sich im Februar 2005 mit Andy King in Swindon Town zusammen, um einen Vertrag abzuschließen, der bis zum Ende der Saison 2004/05 laufen sollte.^[14] Im April 2005 wurde Harford jedoch zum neuen Manager von Rotherham United ernannt, dessen Abstieg aus der Meisterschaft zum Ende der Saison 2004/05 bereits bestätigt worden war.^[15] Harford hatte einen beeindruckenden Start in seine Karriere als Manager, wurde jedoch im Dezember nach 17 Spielen ohne Sieg entlassen.^[16] Er wurde von Alan Knill ersetzt. Harford beendete die Saison in Millwall und trainierte die Stürmer des Vereins vor ihrem Abstieg aus der Meisterschaft am Ende der Saison 2005/06.

Im Sommer 2006 wechselte Harford zu seinem ehemaligen Teamkollegen Geraint Williams aus Derby County bei Colchester United und wurde stellvertretender Manager des Clubs.^[17] Harford war nach der Entlassung von Mike Newell im März 2007 mit einer weiteren Rückkehr in die Kenilworth Road verbunden, doch der Auftrag ging stattdessen an Kevin Blackwell. Harford verließ Colchester, um im Juni 2007 stellvertretender Manager bei den Queens Park Rangers zu werden.^[18] bevor er nach der Abreise von John Gregory Hausmeister wurde.^[19] Harford verließ QPR nach der Ernennung von Luigi De Canio.^[20]

Im Januar 2008 wurde Harford bis zum Ende der Saison als neuer Manager von Luton Town vorgestellt. Er verpflichtete sich, in Luton zu bleiben, obwohl der Verein in der Pause vor der Saison 2008/09 30 Punkte angedockt hatte.^[21]

Harford führte Luton Town zum Sieg im Finale der Football League Trophy in einem hart umkämpften Spiel gegen Scunthorpe United am 5. April 2009. Das Unentschieden endete nach Verlängerung mit 3: 2 und 40.000 Luton-Fans machten den kurzen Weg auf der M1 nach Wembley-Stadion.^[22] Eine Woche später in der Liga erwies sich der dem Verein auferlegte 30-Punkte-Abzug jedoch als zu großes Hindernis, um ihn zu überwinden, und Harfords Luton erlag dem Abstieg in die Fußballkonferenz. Am 1. Oktober 2009 trennte sich Harford nach einem enttäuschenden Start in die Konferenz einvernehmlich von Luton Town.^[24]

Im Dezember 2009 wurde Harford zum zweiten Mal stellvertretender Geschäftsführer von QPR.^[25] Nach dem Rücktritt von Paul Hart übernahm Harford die Leitung der ersten Teamangelegenheiten bei QPR. Er dauerte bis zum 1. März 2010, als er von Neil Warnock ersetzt wurde.

Am 17. Mai 2012 wurde Harford zum stellvertretenden Geschäftsführer von Karl Robinson bei Milton Keynes Dons ernannt.^[26] Etwas mehr als ein Jahr später verließ er Millwall, um als stellvertretender Manager wieder zu Millwall zu wechseln.^[27][28] Später wurde er Millwalls Head of Scouting, bevor er im Juli 2015 durch Terry Bullivant ersetzt wurde.^[29]

Im Januar 2016 kehrte Harford als Chief Recruiting Officer mit der Verantwortung für das Scouting nach Luton Town zurück.^[30] Nach der Abreise von Luton-Manager Nathan Jones nach Stoke City im Januar 2019 wurde Harford zum Verwalter des Clubs ernannt.^[31] Nach fünf Siegen in seinen ersten sechs Ligaspielen, bei denen der Verein sechs Punkte Vorsprung an der Spitze der League One-Tabelle hatte, wurde Harfords Ernennung bis zum Ende der Saison 2018/19 verlängert.^[32]

Nachdem Graeme Jones im April 2020 einvernehmlich aus dem Verein ausgeschieden war, wurde Harford erneut zum vorläufigen Interimschef in Luton Town ernannt. Aufgrund der Sperre des Fußballs und der Wiederernennung von Nathan Jones im folgenden Monat schaffte Harford jedoch keine Spiele.^[33]

Karrierestatistik[edit]

Aufnahme abspielen[edit]

Nur Ligaspiele.^[34]

Managementaufzeichnung[edit]

Ab dem Spiel am 4. Mai 2019 gespielt

Managementaufzeichnung nach Team und Amtszeit

Mannschaft	Von	Zu	Aufzeichnung					Ref.
Nottingham Forest (Hausmeister)	16. Dezember 2004	1. Januar 2005	6	2	1	3	033.33
Rotherham United	7. April 2005	10. Dezember 2005	30	5	9	16	016.67
Queens Park Rangers (Hausmeister)	1. Oktober 2007	29. Oktober 2007	5	2	2	1	040.00
Luton Stadt	16. Januar 2008	1. Oktober 2009	91	25	29	37	027.47
Queens Park Rangers (Hausmeister)	14. Januar 2010	1. März 2010	8	1	1	6	012.50
Luton Stadt	10. Januar 2019	7. Mai 2019	21	12	7	2	057,14
Karrieresumme			161	47	49	65	029.19	– –

Ehrungen[edit]

Als Spieler[edit]

Luton Stadt

Als Manager[edit]

Luton Stadt

Verweise[edit]