Walter Harper – Wikipedia

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Walter Harper (1893 – 25. Oktober 1918) (Koyukon) war ein Bergsteiger und Führer der Alaska-Ureinwohner. Am Samstag, den 7. Juni 1913, erreichte er als erster den Gipfel des Denali (Mount McKinley), des höchsten Berges Nordamerikas.[1] Ihm folgten die anderen Mitglieder des kleinen Expeditionsteams, der Führer Harry Karstens, der bischöfliche Erzdiakon Hudson Stuck, der die Bemühungen organisiert hatte, und der bischöfliche Missionar Robert Tatum.

Nach einer formelleren Ausbildung heiratete Harper 1918 und plante, die medizinische Fakultät in Philadelphia zu besuchen. Er und seine Frau nahmen den Dampfer SS Prinzessin Sophia von Skagway nach Seattle für ihre Flitterwochen, bevor sie querfeldein aufbrechen. Das Schiff lief in einem Schneesturm auf einem Riff auf Grund und wurde am 25. Oktober in einem Sturm zerbrochen. Alle 268 Passagiere und 75 Besatzungsmitglieder gingen verloren.

Frühes Leben und Ausbildung[edit]

Walter Harper, das jüngste von acht Kindern, wurde 1893 als Sohn von Jennie geboren Seentahna (geb. Bosco) Harper vom Koyukon-Volk aus der Koyukuk-Region und Arthur Harper, ein Einwanderer aus der Grafschaft Antrim, Irland. Sie heirateten 1874, als Harper 39 Jahre alt war und Jennie 14 Jahre alt war, in Koyukuk. Harper und sein Partner Al Mayo gründeten einen Handelsposten in Tanana in der Nähe des Athabascan-Standorts von Nuklukayet. Nach jahrelanger Erfahrung in Kalifornien und British Columbia hat Harper dort auch Bergbau betrieben. Mayo heiratete Margaret, eine Cousine von Jennie.[2]

Das Ehepaar trennte sich 1895 endgültig und Arthur Harper verließ das Gebiet. Er starb 1897 an Tuberkulose. Jennie zog Walter als traditionellen Koyukon auf. Alle älteren Harper-Kinder waren zur Ausbildung in Internate “Outside” geschickt worden, hauptsächlich in San Francisco, Kalifornien. Harpers Partner folgten dieser Praxis auch für ihre gemischtrassigen Kinder.[2]

Im Alter von 16 Jahren besuchte Walter Harper die Tortella School, ein bischöfliches Internat der St. Marks Mission in Nenana, Alaska.[3] Dort traf er Hudson Stuck, den bischöflichen Erzdiakon des Yukon, der als Missionar einem großen Teil des Landesinneren diente.[4] Stuck war beeindruckt von Harpers Intelligenz, Manieren und Fähigkeiten beim Angeln, Verfolgen, Fangen, Feuern und beim Umgang mit Hunden.[5] Er stellte ihn als Dolmetscher, Führer und Hundefahrer ein. Er ermutigte ihn auch, seine formale Ausbildung fortzusetzen.[2][6]::6[7]

Denali-Expedition[edit]

Stuck lud den damals 20-jährigen Harper ein, an seiner Expedition von 1913 teilzunehmen, um Denali zu besteigen. Andere in der Partei waren der Chefführer und Co-Führer Harry Peter Karstens; Robert Tatum, ein bischöflicher Missionar, der als Koch diente;[8] und zwei Gwich’in Teenager, Johnny Fredson und Esaias George,[9] der half, das Basislager vorzubereiten und zu pflegen. Dieses Paar brachte auch die Hundeteams zu Fall, als das Gelände für ihre Verwendung zu uneben wurde.[8]

Am 17. März 1913 verließ die Expedition Nenana, um Denali zu besteigen. Am ersten Tag wanderten sie mit zwei Schlitten voller Vorräte, die von vierzehn Hunden gezogen wurden, 48 km entlang des Tanana-Tals. Die 180 km lange Fahrt den Fluss hinauf nach Eureka dauerte acht Tage. dort füllten sie Vorräte auf und feierten Ostern.[9]

Sie brauchten Wochen, um ihr letztes Lager zu erreichen. Ihre Reise war viel länger als erwartet gewesen. Sie hatten es durch den steilen, mit Gletscherspalten gefüllten Muldrow-Gletscher geschafft; und ein Zeltfeuer. Aber sie brauchten drei Wochen, um durch den Karstensgrat zu gelangen, wo der Weg von riesigen Steinen und Eisblöcken blockiert wurde, die im Jahr zuvor durch ein Erdbeben aufgeworfen wurden. Sie überlebten auch einen 15 m hohen Eisfall. Am 6. Juni erreichten sie ihr letztes Lager auf einer Höhe von 5.500 m, das höchste Lager, das jemals in Nordamerika errichtet wurde.[9]

Am nächsten Morgen um 4:00 Uhr verließen die Kletterer das Lager für ihren letzten Gipfelstoß. Um 13:30 Uhr erreichte die Gruppe die Spitze von Denali, eine Höhe von 6.190 m.[10] Harper war der erste, der den Gipfel erreichte. Sie verbrachten anderthalb Stunden auf dem Gipfel, auf dem Tatum eine Flagge pflanzte, die er zuvor aus Taschentüchern gemacht hatte. Er verglich die Ansicht mit “aus einem Fenster des Himmels schauen”.[9] Stuck sorgte dafür, dass sie auch ein sechs Fuß großes Kreuz aufstellten.[11]

Nachdem die Gruppe ihre Instrumente abgelesen hatte, um die Höhe des Berges festzustellen, begann sie mit dem Abstieg. Im Vergleich zu der 50-tägigen Bergfahrt brauchten sie nur zwei Tage, um zum Basislager zurückzukehren. Die Expedition kehrte am 20. Juni, drei Monate und vier Tage nach ihrer Abreise, nach Tanana zurück.[9]

Späteres Leben[edit]

Von Stuck ermutigt, erhielt Harper eine Ausbildung in Alaska, während er weiter an der Grenze arbeitete. Er hatte vor, in Philadelphia Medizin zu studieren. Am 1. September 1918 heiratete er Frances Wells in Fort Yukon unter der Leitung von Archdeacon Stuck. Für ihre Flitterwochen nahm das Paar die SS Prinzessin Sophia von Skagway nach Seattle. Von dort würden sie nach Philadelphia reisen, wo Harper zur medizinischen Fakultät zugelassen worden war, und seine Frau plante, sich dem Roten Kreuz anzuschließen. Sie schifften sich am 23. Oktober in Skagway ein, und der vierjährige schottische Dampfer fuhr an diesem Abend um 10:00 Uhr ab.

Einen Tag später, als das Schiff auf dem Weg nach Juneau durch den Lynn-Kanal fuhr, stieß sie auf einen starken Sturm und starken Schnee. Prinzessin Sophia ging 1,6 km vom Kurs ab und lief auf dem Vanderbilt Reef, der flachen, felsigen Spitze eines Unterwasserberges, auf Grund. Anfangs war das Meer ruhig, aber ein weiterer Sturm kam herein. Das Schiff bat per Funk um Hilfe, aber weder Schiffe noch kleine Boote konnten wegen der gefährlichen Bedingungen nahe genug heran kommen, um die Menschen an Bord zu retten. Nach ca. 40 Stunden Prinzessin Sophia brach auseinander und sank am 25. Oktober, wobei alle 268 Passagiere und 75 Besatzungsmitglieder getötet wurden, insgesamt 343 Personen verloren.[12]

Nachdem die Leichen der Harpers geborgen worden waren, wurde das Paar nebeneinander in Juneau beigesetzt.[5]::70–71[13]

  • 1913 benannte Stuck den Harper Glacier nach dem ersten Mann, der den Gipfel erreichte. Der 6,4 km lange Gletscher verläuft vom Denali-Pass auf Denali bis zum Großen Eisfall, bevor er zum Muldrow-Gletscher wird.[14] Es wurde auch nach Walters Vater Arthur benannt.[6]::121
  • Am 7. Juni 2012, dem 99. Jahrestag der Erstbesteigung, stellte die alaskische Senatorin Lisa Murkowski den Gesetzentwurf S. 2273 vor, um “die Talkeetna Ranger Station in Talkeetna, Alaska, als Walter Harper Talkeetna Ranger Station zu bezeichnen”.[15][16]

Verweise[edit]

  1. ^ “Yukon Indian öffnet Coney Island Augen” (PDF). Die New York Times. 1. Juni 1914. Abgerufen 21. Juli 2013.
  2. ^ ein b c Bundtzen, Thomas K.; Hawley, Charles C. (2009). “Arthur Harper”. Alaska Mining Hall of Fame. Abgerufen 21. Juli 2013.
  3. ^ Leitfaden zur Sammlung: St. Mark’s Mission, Nenana, Alaska;; “Biographical / Historical Note”, 2010, State of Alaska Library, abgerufen am 22. September 2013
  4. ^ “Dr. Stuck skaliert den Mount M’Kinley” (PDF). Die New York Times. 21. Juni 1913. Abgerufen 21. Juli 2013.
  5. ^ ein b Haines, Jan Harper (2000). Cold River Spirits: Das Erbe einer Athabascan-irischen Familie aus Alaskas Yukon River. Epicenter Press. ISBN 978-0-945397-85-4. Abgerufen 22. Juli 2013.
  6. ^ ein b Stuck, Hudson (1918). Der Aufstieg von Denali (Mount McKinley): Eine Erzählung über den ersten vollständigen Aufstieg auf den höchsten Gipfel Nordamerikas. C. Scribners Söhne.
  7. ^ “Frühe Kletterer haben Denalis Herausforderung gemeistert”. Jetzt im Norden. Universität von Alaska. Februar 1981. Abgerufen 21. Juli 2013.
  8. ^ ein b Beckey, Fred (1993). Mount McKinley: Eisige Krone Nordamerikas. Die Bergsteigerbücher. S. 118–119. ISBN 0-89886-362-7.
  9. ^ ein b c d e Moutoux, John T. (22. Mai 1932). “Das steile Dach des Kontinents hinaufsteigen, nur um aus den Fenstern des Himmels zu schauen‘“”. Der Knoxville News-Sentinel. Denali 2013. Abgerufen 10. Juli 2013.
  10. ^ Newell, Mark (2. September 2015). “Neue Höhe für den höchsten Gipfel der Nation” (Pressemitteilung). USGS. Abgerufen 23. August 2017.
  11. ^ “Dr. Stuck skaliert den Mount M’Kinley” (PDF). Die New York Times. 21. Juni 1913. Abgerufen 21. September 2013.
  12. ^ “CP Liner Gründer in Alaska Gale; 343 Personen an Bord verloren mit ihr” (PDF). Die New York Times. 27. Oktober 1918. Abgerufen 22. Juli 2013.
  13. ^ O’Keefe, Betty; MacDonald, Ian (1998). Die letzte Reise der Prinzessin Sophia: Mussten sie alle sterben?. Heritage House Publishing Co. p. 60. ISBN 978-1-895811-64-3.
  14. ^ Dieser Artikel enthält gemeinfreies Material aus dem United States Geological Survey-Dokument: “Feature Detail Report für: Harper Glacier”. Abgerufen 21. Juli 2013.
  15. ^ “Bill Text 112. Kongress (2011–2012) S.2273.IS”. THOMAS. Kongressbibliothek. 29. März 2012. Abgerufen 22. Juli 2013.
  16. ^ “Am 99. Jahrestag des Gipfels bittet Murkowski um Anhörung zu Bill, um Ranger Station für Athabascan Climber zu benennen.”. Alaska Business Monthly. 7. Juni 2012. Abgerufen 22. Juli, 2013.

Externe Links[edit]