Edgar Dewitt Jones – Wikipedia

Edgar Dewitt Jones (1876–1956) war ein amerikanischer Geistlicher, Ökumeniker und Autor, geboren am 5. Dezember 1876 in Hearne, Texas, und studierte an der Transylvania University, wo er Mitglied des Alpha-Omicron-Kapitels der Kappa Sigma-Bruderschaft der University of Missouri war und Illinois Wesleyan University. Er studierte zunächst Rechtswissenschaften, wandte sich aber später der Theologie zu und studierte am College of the Bible, dem heutigen Lexington Theological Seminary. Nach Abschluss seiner Seminarausbildung wurde er in der christlichen Kirche Independence Boulevard in Kansas City, MO, zum Priester geweiht, die von Dr. George Hamilton Combs als Pastor gedient wurde. Er war 1902 mit Frances Willis verheiratet. Das Paar hatte sechs Kinder, von denen fünf bis zur Reife lebten – Edgar Dewitt Jones, Jr.; Frau Thomas Sherrard; Frau John R. Walker; Willis R. Jones und W. Westbrook Jones.^[1]

Ministerien[edit]

Er wurde 1901 Minister der Konfession der Jünger Christi und hatte Pastorate in Kentucky, Ohio, Illinois und Michigan inne. Nach seinem Abschluss am College of the Bible 1901 leitete er vier ländliche Gemeinden in Boone County, Kentucky, von denen eine die Kirche in Bullitsville war, die als Grundlage für seinen 1917 veröffentlichten Roman diente Fairhope, die Annalen einer Landkirche. Er ließ sich in Erlanger, KY, nieder und lebte bis zu seiner Heirat mit Frances Rumble in einer Pension. Er würde 1902 eine Gemeinde in Erlanger gründen und drei seiner anderen Anklagen aufgeben – mit Ausnahme von Bullitsville. Von dort wurde er zu Clevelands Historischem gerufen Franklin Circle Christian Church1906, drei Monate vor seinem dreißigsten Geburtstag, wurde er als Pastor berufen Erste christliche Kirche von Bloomington, IL, wo er vierzehn Jahre blieb, während dieser Zeit wuchs die Gemeinde auf fast zweitausend Mitglieder. In dieser Zeit begann Jones seine Karriere als Schriftsteller und veröffentlichte 1914 sein erstes Buch – “The Inner Circle”. Während dieser Zeit war er außerdem Präsident der Illinois Convention of the Disciples (1915-1916) und dann Präsident der International Convention of the Disciples (1917-1919).

Nachdem Jones bei den Jüngern an Bedeutung gewonnen hatte, wollte er in eine Gemeinde in einem großen städtischen Umfeld ziehen. So wurde er 1920 Pastor der Central Christian Church in Detroit, MI. Die zentrale christliche Kirche war zu dieser Zeit bedeutend kleiner als die erste christliche Kirche in Bloomington, IL, aber Detroit befand sich mitten in einer Phase bedeutenden Wachstums und es fehlte eine hochkarätige Gegenwart der Jünger Christi. Er kam in die Kirche, nachdem ihm versprochen worden war, dass die Gemeinde beabsichtige, eine neue, größere Einrichtung zu errichten. Nach einer schweren Krankheit und dem Tod des führenden Wohltäters der Gemeinde, Philip Gray, wurde 1922 klar, dass die Pläne aufgegeben werden mussten. Jones hatte das Gefühl, dass Central seine Träume für eine einflussreiche Stadtgemeinde nicht erfüllen könne, und forderte die Kirche auf, einen funktionsfähigen Bauplan zu entwickeln, oder er würde zurücktreten. Im Mai 1922 gab er seinen Rücktritt bekannt, aber am Ende setzte sich die Gemeinde für ihn ein, um zu bleiben, was er auch tat. Zu dieser Zeit begann eine Gruppe innerhalb von Central Gespräche mit der Führung der Woodward Avenue Christian Church, die sich auf einer der Hauptverkehrsstraßen von Detroit befand, über die Fusion. Zuerst wurden diese Diskussionen unterbrochen, als der Pastor der Woodward Avenue Church Opposition äußerte.

Dieses Treffen fand ohne die Anwesenheit eines der Minister statt, und als der fähige junge Pastor in der Woodward Avenue Church davon hörte, war er sehr beunruhigt, da er seine eigenen Pläne für ein neues Gebäude und einige Mittel für diesen Zweck hatte . Eine Zeitlang vermutete dieser Minister, mit dem ich befreundet war, dass ich der bewegende Geist in diesem Fusionsvorschlag war, der ich zu diesem Zeitpunkt nicht war. Es ist immer ein Fehler, über den Kopf des Pastors zu gehen, der der Leiter der örtlichen Kirche ist und bei jedem Projekt konsultiert werden sollte. Diese Aktion, die mit den besten Absichten durchgeführt wurde, scheiterte für die Zeit in ihrem Zweck, und erst Jahre später verstand dieser Minister alle Fakten und wir wurden wieder Freunde.^[2]

1926, nachdem ein neuer Pastor in die Woodward Avenue gekommen war, konnten die beiden Gemeinden die Fusion abschließen, wobei der Pastor der Woodward Avenue dem bekannteren Jones Platz machte. Darüber hinaus schlossen sich Mitglieder einer kleineren und konservativeren Gemeinde, der Plum Street Christian Church, der größeren Gemeinde an. Spätere Mitglieder der Grand River Christian Church schlossen sich nach einer Spaltung in dieser Gemeinde Central Woodward an.

Die zusammengeschlossenen Gemeinden begannen dann mit dem Bau eines neuen Gebäudes an der Stelle der Woodward Avenue Christian Church, wobei die neue Gemeinde den Namen Central Woodward Christian Church erhielt. In einer Rede von 1975 zum fünfzigsten Jahrestag der angekündigten Fusion stellte Jones ‘Sohn Willis R. Jones fest, dass die beiden Gemeinden unterschiedliche Stärken mitbrachten. Die Central Christian Church, die an der Second Avenue lag, hatte unter ihren Mitgliedern eine Reihe von Staats- und Industrieführern sowie die finanzielle Unterstützung der Familie Philip Gray, während die Gemeinde Woodward Avenue neben ihrer erstklassigen Lage ein großes Kontingent von Mitgliedern hatte jüngere Mitglieder, einschließlich Jugend. Detroit, bis dahin die fünftgrößte Stadt in Amerika, hatte jetzt eine bedeutende Gegenwart von Jüngern Christi.

Jones blieb Pastor dieser Gemeinde, bis er 1946 in den Ruhestand ging. 1922 trat er dem Stab der Detroit News Beitrag von zwei Spalten – “Erfolgreiches Leben” und “Erfahrungen”. . Als religiöser Führer war er Präsident des Bundesrates der Kirchen (1936–1938) und der Vereinigung zur Förderung der Einheit der Christen (später des Rates für die Einheit der Christen), einer Einheit der Jünger Christi.

Schriften[edit]

Ein produktiver Schriftsteller, vielleicht war sein wichtigstes Buch Das Königshaus der Kanzel (Harper, 1951). Dieses Buch ist eine Studie über die “Lyman Beecher Lectures on Preaching” der Yale University von 1872 bis 1950. Er war eine Zeit lang Korrespondent der Detroit News, und schrieb eine regelmäßige Kolumne für das Papier mit dem Titel “Erfolgreiches Leben”.

Neben seiner Führungsrolle in der Religionsgemeinschaft war er Schüler von Abraham Lincoln, sammelte Erinnerungsstücke und Papiere und veranstaltete ein jährliches Abendessen in Lincoln, bei dem bedeutende Studenten von Lincoln als Redner auftraten. Seine Lincoln-Sammlung befindet sich jetzt in der Detroit Public Library.

Seine Schriften umfassen:

• Der innere Kreis (1914)
• Die Weisheit der Narren Gottes (1916)
• Fairhope, Die Annalen einer Landkirche (1917)
• Die zarten Pilger (1917)
• Verzierte Orthodoxie (1918)
• Als Jesus auf dem Boden schrieb (1924)
• Die Weisheit Washingtons und das Lernen von Lincoln (1924)
• Ins Paradies stolpern (1932)
• Amerikanische Prediger von heute: Intime Bewertungen von 32 Führern (1933)
• Das große Geschäft, Christ zu sein (1938)
• Ein Mann stand auf, um zu predigen (1943)
• Das Kommen des Perfekten (1946)
• Lincoln und die Prediger (1948)
• Das Königshaus der Kanzel (1951).
• Predigten, die ich gerne predige (1953).

Seine lebenden Nachkommen sind seine Enkel Paul Dewitt Jones, Jack Franklin Jones, Thomas Johnson Sherrard und John Edgar Sherrard, die jeweils eigene Kinder haben.

Verweise:

“Jones, Edgar Dewitt” von Clinton Holloway, in Die Enzyklopädie der Stone-Campbell-Bewegung(Wm. B. Eerdmans, 2004).

“Biografische Skizze von Edgar Dewitt Jones” in Moore, WT (Herausgeber), Die neue lebendige Kanzel der christlichen Kirche (St. Louis: Christian Board of Publication, 1918). Online-Ausgabe bei [1]

Willis R. Jones, “Zwei in einen” (Rede in der Central Woodward Christian Church (1975) [2]

Anmerkungen: