Forbes Smiley – Wikipedia

Edward Forbes Smiley III (* 13. April 1956 in London) ist ein verurteilter amerikanischer Kunstdieb. Er wuchs in Bedford, New Hampshire, auf und absolvierte die Derryfield School in Manchester, New Hampshire. Er wurde 2006 für schuldig befunden, 97 seltene Karten gestohlen zu haben, die ursprünglich einen Wert von mehr als 3 Millionen US-Dollar hatten, und zu 42 Monaten Gefängnis verurteilt.^[1][2]

Frühe Karriere[edit]

Smiley war früher Händler für frühe und seltene Karten der Welt und Nordamerikas und half anderen dabei, zwei wichtige Sammlungen aufzubauen, die später an Forschungsbibliotheken gespendet wurden: die Lawrence H. Slaughter-Sammlung, die sich jetzt in der New York Public Library befindet, und die Sammlung Norman B. Leventhal in der Boston Public Library.

Diebstahl und Verhaftung[edit]

Am 8. Juni 2005 führte die Entdeckung einer X-Acto-Klinge auf dem Boden des Lesesaals in der Beinecke Rare Book and Manuscript Library der Yale University zu seiner Verhaftung.^[2] Obwohl drei Karten seiner Person mit denen übereinstimmten, die in Büchern fehlten, die er gerade in der Beinecke untersucht hatte, protestierte er gegen seine Unschuld. Erst ein Jahr später (22. Juni 2006) gab er zu, insgesamt 97 Karten von sechs Institutionen gestohlen zu haben – der Boston Public Library, der Harvard University (Houghton Library) und der Newberry Library (in Chicago), New York Public Library (Abteilung für seltene Bücher und Karten) und Yale University (Beinecke Library und Sterling Memorial Library) in den USA sowie British Library in London. Zum Zeitpunkt seiner Festnahme hatte die British Library ihn bereits als Verdächtigen identifiziert und wollte die Polizei rufen.^{[citation needed]} Smiley sagte ursprünglich, er habe seit ungefähr sieben Jahren Karten gestohlen, diese Zahl aber später auf vier Jahre reduziert.^{[citation needed]}

Im August 2015 reiste Ronald Grim, ein Kurator der Boston Public Library, zu einem Antiquitätenhändler in New York, um zu bestätigen, was er als Karte erkannte, die Jahre zuvor aus der Bibliothek gestohlen worden war. Es war eine seltene Karte, die im Sommerkatalog des New Yorker Antiquitätenhändlers beworben wurde und 1612 vom Entdecker Samuel de Champlain erstellt wurde. Sie enthielt eine Beschreibung der Küste Neuenglands und des späteren Kanadas. Laut Bibliotheksunterlagen wurde die Karte zuletzt am 2. Januar 2003 von Forbes Smiley in der Bibliothek gesehen. Ein Foto der Karte, das 1992 von der Bibliothek aufgenommen wurde, war der Schlüssel zum Nachweis, dass die Karte der Boston Public Library gehörte, und zwar nach Monaten von juristischen Streitigkeiten wurde es schließlich zurückgegeben.^{[citation needed]}

Die Wiederherstellung der Champlain-Karte führte zu Diskussionen darüber, ob Smiley (der immer noch in Martha’s Vineyard lebt) mehr Karten gestohlen hat als aufgezeichnet, und was mehr getan werden kann, um sie wiederherzustellen.^[3]

Verurteilung[edit]

Bei seiner Bundesverurteilung am 27. September 2006 nahm Richterin Janet Bond Arterton seine Zusammenarbeit mit dem Federal Bureau of Investigation zur Kenntnis: „Wenn Sie menschliche Schätze stehlen, werden Sie ins Gefängnis gehen, aber wenn Sie helfen, sie wiederzugewinnen, wird dies der Fall sein.“ berücksichtigt und in der Waage gewogen „. Da alle bis auf zehn der 97 Karten, von denen Smiley zugab, dass sie gestohlen wurden, wiederhergestellt worden waren, wurde er zu dreieinhalb Jahren Haft verurteilt. Später, im Mai 2007, wurde ihm die Rückzahlung von 2,3 Millionen US-Dollar auferlegt.^[4] (Die ursprüngliche Bewertung der gestohlenen Karten lag bei über 3 Millionen US-Dollar.) Die gemeldeten Verluste einer Handvoll führender Händler, die unabsichtlich gestohlene Karten von Smiley verkauft hatten, beliefen sich in drei Fällen auf jeweils mehr als 400.000 US-Dollar.^{[citation needed]} Über eine Erstattung wurden keine Angaben gemacht. Eine zweite Verurteilung vor einem Staatsrichter, Richard Damiani, am 13. Oktober 2006 bestätigte das frühere Urteil, obwohl der Richter das Vertrauen seines Bundeskollegen in Smileys Aussagen kritisierte.^{[citation needed]}

Abdeckung[edit]

Der Fall war in den Vereinigten Staaten und anderswo weit verbreitet. Smiley bekannte sich schuldig und wurde nie verhört.^{[citation needed]} Abgesehen von den Details, die er selbst zur Verfügung stellte, stammten viele der verfügbaren Informationen von Journalisten. Einige vermuteten, dass Smiley mehr Karten genommen hatte, als er zugab.^[5] Jede der betroffenen Bibliotheken gab Listen fehlender Karten heraus. Einige der Einträge stimmten mit Kopien von Büchern überein, denen nun die Karten fehlten, die Smiley untersucht hatte. Zum Beispiel hatte Smiley zugegeben, von der Harvard University ein Beispiel der Karte der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlan gestohlen zu haben, das einen Brief von Hernán Cortés (1524) illustrierte, aber ein vorheriges Foto des in Yales Beinecke-Bibliothek fehlenden Beispiels bewies, dass es ihnen gehörte.^{[citation needed]}

Einige Fragen bleiben unbeantwortet, insbesondere über die Herkunft und den Zweck hochwertiger Faksimiles früher Karten, von denen einige bei seiner Verhaftung bei Smiley gefunden wurden, andere in Büchern, die er untersuchte.^{[citation needed]}

Smiley ist das Thema eines Sachbuchs, Der Kartendieb: Die packende Geschichte eines geschätzten Händlers für seltene Karten, der Millionen dazu gebracht hat, unbezahlbare Karten zu stehlen, geschrieben von Michael Blanding und veröffentlicht von Gotham Books am 29. Mai 2014.

Infolge der Diebstähle von Smiley sind sich die Forschungsbibliotheken der Verwundbarkeit von Karten, die Bände in ihren seltenen Büchersammlungen darstellen, bewusster und verbessern ihre Dokumentations- und Sicherheitsverfahren. Gleichzeitig schätzen sie die Bedeutung eines kontinuierlichen Zugangs zu solchen Werken für Wissenschaftler. Die Änderungen sind in der Sterling Memorial Library in Yale spürbar, wo ein umfassendes Programm zur Katalogisierung und Digitalisierung der frühen Kartensammlung läuft, das größtenteils durch eine Spende von 100.000 US-Dollar von William Reese finanziert wird, der während der gesamten Smiley-Affäre als Berater von Yale fungiert hatte.^{[citation needed]} Einige Bibliotheken überwachen ihre Lesesäle jetzt mit kontinuierlicher Videoüberwachung.^[6]

Smiley war nicht der erste große Kartendieb. Miles Harveys Buch Die Insel der verlorenen Karten – über den verurteilten Kartendieb Gilbert Bland – beschreibt eine Reihe früherer Diebe, darunter zwei Europäer, die in oder vor 2001 aktiv waren.^[7] Smiley kann jedoch für mehr finanzielle und kulturelle Verluste verantwortlich sein als jeder seiner Vorgänger.^{[citation needed]}

Smiley wurde am 15. Januar 2010 aus dem Gefängnis entlassen.^[8]

Verweise[edit]

Externe Links[edit]