Das Stratege der Schönen – Wikipedia

Theaterstück von George Farquhar

Die Strategie der Schönen ist eine Komödie von George Farquhar, die am 8.^[1] In dem Stück planen Archer und Aimwell, zwei junge Herren, die in Not geraten sind, durch kleine Städte zu reisen, junge Erbinnen zu fangen, ihr Geld zu stehlen und weiterzuziehen. In der ersten Stadt, Lichfield, haben sie Dorinda im Visier. Aimwell verliebt sich wirklich und es entsteht eine Komödie. Foigard, ein Priester und Kaplan des französischen Offiziers, ist eigentlich ein irischer Priester namens MacShane (eine düstere Version des bühnenhaften irischen Stereotyps).

Zeichen[edit]

Frontispiz der Erstausgabe von Die Strategie der Schönen, das die Charaktere vorstellt

• Archer, ein Beau, der sich als Diener von Aimwell ausgibt
• Aimwell, ein anderer Beau
• Graf Bellair, ein französischer Graf
• Bonifatius, Wirt eines Gasthauses
• Cherry, seine Tochter
• Lady Bountiful, Landfrau, spezialisiert auf Kräutermedizin
• Dorinda, ihre Tochter
• Eine Landsfrau
• Knappe Sullen, ein ländlicher Dummkopf, der Sohn von Lady Bountiful
• Schrubbe, sein Diener
• Mrs (Kate) Sullen, seine unglückliche Frau, die Schwiegertochter von Lady Bountiful
• Zigeuner, ihr Diener
• Foigard, Priester und Kaplan der französischen Offiziere
• Gibbet, ein Wegelagerer
• Hounslow, sein Partner
• Bagshot, ein anderer Mitarbeiter
• Sir Charles Freeman, Bruder von Mrs. Sullen

Aimwell und Archer sind zwei modische Schönheiten, die auf der Suche nach einer Erbin sind, die sie heiraten kann, damit sie ihr Glück wiedergutmachen können. Um ihren Plan zu unterstützen, gibt sich Archer als Aimwells Diener aus, als sie in der Stadt Lichfield ankommen. Aimwell schlüpft in Freundschaft mit der schönen Dorinda, der Tochter von Lady Bountiful. Unterdessen schließt Archer eine äußerst weltliche Freundschaft mit Kate, Dorindas Schwägerin. Sie ist unglücklich mit Sullen verheiratet, einer Parodie auf einen Landjunker, der verrückt nach Jagen, Essen und (vor allem) Trinken ist.

Zu den Hindernissen für ein Happy End gehört die Tatsache, dass Kates Ehemann sie verachtet; dass die freche Tochter des Gastwirts, Cherry, sich in Archer verliebt hat; dass Lady Bountiful, die Dorindas Tugend extrem überbehütet, sich fälschlicherweise für eine große Heilerin der Kranken hält, während eine Bande von Räubern plant, Lady Bountiful noch in derselben Nacht auszurauben.

Zusammenfassung[edit]

In London im frühen 18. Land, das Schicksal für sie bestimmen zu lassen. Sie sind noch im Besitz ihrer letzten zweihundert Pfund, und sie haben einen klugen Plan: Der eine soll abwechselnd den feinen Herrn, der andere seinen Diener spielen, um das Landvolk besser zu beeindrucken.

Sie kommen im Lichfield Inn an, und Aimwell, der die erste Rolle spielt, den Lord zu spielen, trinkt mit dem geschwätzigen Will Bonifatius, dem Wirt, um von den Aussichten in der Nähe zu erfahren. Der bemerkenswerteste Haushalt des Landes, so findet er, ist der von Lady Bountiful, einer wohlhabenden Witwe, deren Philanthropie und ihre Fähigkeiten als Heilerin sie zu einer vergötterten Figur gemacht haben. Sie hat eine junge, wohlhabende und liebenswerte Tochter namens Dorinda und einen faulen Sohn, Squire Sullen, der kürzlich eine hübsche Londoner Dame geheiratet hat. Auch im Gasthaus sind einige gefangene französische Offiziere, darunter Graf Bellair und Foigard, ihr Priester.

Aimwell legt, um den Eindruck seines hohen Besitzes zu verstärken, sein Geld in den Tresor des Wirts und bittet Bonifatius, es bereitzuhalten, da er nur eine halbe Stunde im Gasthof bleiben darf. Bonifatius, der selbst mit den Wegelagerern Gibbet, Hounslow und Bagshot verbündet ist, vermutet, dass Aimwell und Archer Diebe sind, und um sie zu verraten und an ihr Geld zu kommen, sagt er seiner hübschen Tochter Cherry, sie solle Archer so viele Informationen erbitten, wie sie kann er quält Aimwell mit Trunk und subtilen Fragen. Aber Bonifatius wird von Aimwell überlistet, der nichts verrät, und Cherry gelingt es nur, sich in Archer zu verlieben.

Auch Dorinda und ihre Schwägerin Mrs. Sullen sind neugierig auf die Reisenden, denn Aimwell ist in die Kirche gegangen, um die reiche Dorinda zu treffen. Dorinda interessiert sich sofort für den gutaussehenden Fremden. Sie und Mrs. Sullen veranlassen Scrub, die Dienerin der Sullens, Archer (immer noch Aimwells Diener) zum Verhör in ihr Haus einzuladen. Auch sie sind schachmatt in ihrem Versuch, Informationen zu erhalten, aber die unzufriedene Mrs. Sullen bemerkt, dass Archer nicht ohne Charme ist.

Als Archer gegangen ist, führen Mrs. Sullen und Dorinda eine List durch, um den in dieser Hinsicht vernachlässigten Sullen zu seinen Pflichten als liebevoller Ehemann zu erwecken. Dorinda hat Sullen in einem Schrank versteckt, um zu hören, wie Graf Bellair seine Frau umwirbt und sie ihren Mann verspottet. Sullen reagiert, indem er mit einem gezogenen Schwert davoneilt, wird aber daran gehindert, Bellair mit einer Pistole anzugreifen, die von seiner Frau auf ihn gerichtet wird. Einen Punkt holt er jedoch, wenn er bemerkt, dass es ihm egal ist, ob seine Frau ihre Gefälligkeiten anderswo schenkt, wenn sie dies heimlich tut und nicht einem Franzosen – er verabscheut alle Franzosen. Bellair, der Mrs. Sullen jetzt mit einiger Übertreibung mitteilt, dass ihre Leidenschaft nur vorgetäuscht wurde, bemerkt, dass ihre Tugend sehr groß, ihre Ehrlichkeit jedoch sehr gering sein mag, und lädt sie ein, ihn zu holen, wenn sie einen Dummkopf braucht. Alles in allem hat die Strategie nicht gut getan, aber Mrs. Sullen ist immer noch in einer leichtsinnigen Stimmung.

Eine Ablenkung wird geschaffen, als Archer erscheint, der große Besorgnis vortäuscht, um zu melden, dass sein Herr draußen ist und an einem Anfall leidet, und er fleht die guten Dienste von Lady Bountiful an. Aimwell, ein vorgetäuschtes Koma, wird hereingetragen, kommt aber schnell wieder zu Bewusstsein, nachdem es die tröstende Hand der schönen Dorinda heftig gedrückt hat. Als Archer vorschlägt, dass Aimwell sich noch nicht ins Freie wagen soll, begleiten Dorinda und ihre Schwägerin die Männer auf einen Rundgang durch das Haus. Aimwell und Dorinda verirren sich von selbst, und nur eine entschlossene Gewissensanstrengung rettet Mrs. Sullen vor einem Tugendfehler, als der fleißige Bogenschütze sie in ihr eigenes Schlafzimmer lockt.

Als Archer geht, erzählt Scrub ihm, dass er belauscht hat, wie Foigard, der Priester, Gipsy, die Zofe der Sullens, bestochen hat, um Bellair in dieser Nacht in Mrs. Sullens Gemach zu verstecken. Mrs. Sullen fragt sich nun, ob sie ohne übernatürliche Gaben mehr tun kann, als nur der Versuchung von Archer zu entgehen, und Dorinda träumt davon, “Lord” Aimwell zu heiraten und ein schwules Leben in London zu führen. Archer und Aimwell konfrontieren Foigard unterdessen mit einer erfundenen Anklage wegen Hochverrats und gewinnen als Gegenleistung für ihr Schweigen das Versprechen des Priesters, dass er Archer anstelle des Grafen in Mrs. Sullens Schlafzimmer führen wird.

In derselben Nacht sind weitere Entwicklungen für den Haushalt in Vorbereitung. Bonifatius hat angeordnet, dass Gibbet, Hounslow und Bagshot, bis an die Zähne bewaffnet, Lady Bountiful ausrauben sollen. Gibbet hat Sullen schon als Vorbereitung mit einem Drink beschwipst. Sir Charles Freeman, der Bruder von Mrs. Sullen, den sie herbeigerufen hat, um ihr zu helfen, sich von ihrem widerlichen Ehemann zu befreien, kommt jetzt im Gasthaus an. Freeman und Sullen, letzterer nicht ahnend, dass er mit seinem Schwager spricht, geraten ins Gespräch. Sullen wird empört, als Freeman ihm vorschlägt, nicht betrunken zu seiner Frau nach Hause zu gehen. “Was!” ruft er aus, “lügen Sie nicht mit meiner Frau! Sir, halten Sie mich für einen Atheisten oder einen Rechen? Ich bin ein Friedensrichter und darf nichts gegen das Gesetz tun.” Da Freeman ihre Rolle übernimmt, verspricht er betrunken, dass Freeman morgen früh seine Frau bekommen soll, mit einer Rehpastete obendrein.

Um zwei Uhr am nächsten Morgen rennt Cherry, die Archer nicht finden kann, der inzwischen in Mrs. Sullens Schrank versteckt ist, zu Aimwell mit der Nachricht, dass die Räuber zu Lady Bountifuls Haus aufbrechen. Mrs. Sullen, die träge seufzt, hat beunruhigende Gedanken über Archer: “… Angenommen, er ist hier wie ein jugendlicher, fröhlicher und brennender Bräutigam gekleidet, mit bezaubernder Zunge, bezaubernden Augen, beschwörenden Knien…” Sie kreischt, als sie sieht Archer, die sich aus seinem Schrankversteck stiehlt und treu ihre Fantasie auslebt. Wieder kommt Mrs. Sullens Gewissen widerstrebend zu Hilfe, und sie ist entschlossen genug, um zu schreien, als Scrub mit der Nachricht hereinstürzt, dass die Räuber im Haus sind.

Archer, der sein Schwert zieht, versteckt sich, als Gibbet hereinkommt, um zu plündern, dann springt er auf den Banditen und überwältigt ihn, indem er Foigard, der sich in Gipsys Gemach versteckt hält, herbeiruft, um den Kerl zu fesseln. Inzwischen ist Aimwell angekommen und hat sowohl Hounslow als auch Bagshot bekämpft, die Lady Bountiful und Dorinda ausrauben. Archer und Mrs. Sullen erscheinen und bald werden die Banditen entwaffnet. Archer, leicht verwundet, erfindet, dass Mrs. Sullen ihn in ein Schlafzimmer führt, aber dieses Mal wird sie von einem Diener gerettet, der die Ankunft von Freeman, ihrem Bruder, ankündigt. Zufällig ist Freeman ein Bekannter von Archer und Aimwell. Archer befürchtet, dass die Maskerade jetzt gerade in dem Moment ihres fast sicheren Erfolges verdorben wird, denn Aimwell ist dabei, Dorinda einen Heiratsantrag zu machen, während sie, dankbar für ihre Rettung, sicher in gemilderter Stimmung ist. Aimwell schlägt vor, gesteht jedoch unter dem Druck seiner aufrichtigen Liebe zu Dorinda, dass er ein Betrüger ist, der fälschlicherweise den Titel seines Bruders trägt.

Dorinda akzeptiert Aimwell für sich selbst und hört dann gute Neuigkeiten. Als sie und Aimwell kurz vor der Hochzeit stehen, sagt sie ihm, dass sein Bruder gestorben ist und er daher seinen Titel und seinen Besitz erlangt hat. Freeman überprüft diesen Bericht und alle sind glücklich, Aimwell mit seiner Braut und Archer mit Dorindas reichlichem Vermögen, das Aimwell ihm schenkt.

Bellair kommt an, um ihnen zu sagen, dass das Gasthaus ebenfalls ausgeraubt wurde und Cherry schickt Archer eine Notiz, in der sie enthüllt, dass ihr Vater aus Angst vor Verrat durch die Banditen geflohen ist. Sie schickt den Tresor zusammen mit ihrer Liebe zu Archer. Das Unternehmen erklärt sich bereit, Bonifatius um Begnadigung zu ersuchen und Cherry in den Dienst der Aimwells zu stellen.

Es bleibt nur ein Problem – die Befreiung von Mrs. Sullen und ihrem Vermögen von ihrem Mann. Dies wird von Archer erfunden, der von Gibbet alle Papiere ihres Nachlasses wiedererlangt hat und mit Zustimmung von Sullen, dessen Kopfschmerzen von der Nacht zuvor ihn “nur einen Schluck” haben wollen, Archer und Mrs. Sullen einen letzten Tanz aufführen , gefolgt von allen außer Sullen.

Analyse[edit]

Aimwell und Dorinda verloben sich am Ende des Stücks, nach den Regeln des Genres, in dem junge Liebende am Ende immer heiraten. Farquhar benutzt jedoch Kate Sullen, um dieses einfache Ergebnis zu kritisieren. Sie, ursprünglich selbst reich, ist in einer lieblosen Ehe mit einem Mann gefangen, den sie verachtet, der sie von der Stadtgesellschaft abhält, die sie liebt. Das Rechtssystem erlaubt keine Scheidung aufgrund von Unvereinbarkeit, und jede Scheidung zu dieser Zeit machte Frauen in Ungnade und mittellos. Die dunkle Seite des Stücks, die dieses Thema hervorbringt, droht den Rest zu überwältigen, und Farquhar muss zu einem Deus ex machina-Charakter und einer willkürlichen Anpassung an das englische Recht greifen, um aus dem Loch zu kommen, das er sich selbst gegraben hat. Selbst wenn Kates Trennung von ihrem Ehemann eine vollendete Tatsache zu sein scheint, scheint die Möglichkeit einer Heirat weder ihr noch Archer in den Sinn zu kommen.

Die Strategie der Schönen ist eine der letzten Restaurationskomödien, bevor das Genre durch einen neuen Stil manierierter Komödien ersetzt wurde. In ein paar Jahren, Die Strategie der Schönen wäre als etwas unmoralisch angesehen worden, insbesondere Farquhars Zynismus über die Reize der Ehe.

Anpassungen[edit]

Die Strategie der Schönen wurde von Thornton Wilder und Ken Ludwig adaptiert. Wilder hatte die Adaption 1939 begonnen und nie beendet; im Sommer 2004 bat Wilders Nachlass Ludwig um die Fertigstellung der Adaption. Das daraus resultierende Stück wurde im November 2006 in der Shakespeare Theatre Company in Washington DC unter der Regie von Michael Kahn uraufgeführt. Diese neueste Adaption entfernte Count Bellair und Gibbet. Sie wurden durch Gloss ersetzt, der als Mann mit zwei Berufen bezeichnet werden kann: Wegelagerer und Priester.

Eine Damenantwort auf das Stück namens “The Belles’ Stratagem” wurde 1780 von Hannah Cowley geschrieben. Diese wurde vom schottischen Schauspieler und Regisseur Tony Cownie adaptiert und inszeniert. Es wurde im Februar 2018 im Royal Lyceum Theatre uraufgeführt.

Bemerkenswerte Produktionen[edit]

• John Street Theatre, 1767: Das Debütstück im ersten permanenten Schauspielhaus in New York City
• Chichester Festival Theatre 1967: Fenella Fielding, Bill Fraser, Maureen O’Brien, Anton Rodgers, Prunella Scales, John Standing, Margaret Courtenay. Regie William Chappell
• Royal National Theatre 1970: Robert Stephens als Bogenschütze; Maggie Smith als Mrs Sullen, mit Derek Jacobi als Bonifatius und Sheila Reid als Dorinda.
• Royal National Theatre 1989: Stephen Dillane (Dillon auf dem Plakat geschrieben) als Bogenschütze; Marc Sinden und Brenda Blethyn als Squire und Mrs Sullen, mit Harold Innocent als Boniface und Jane Gurnett als Dorinda.
• Das gefeierte Stratford Festival of Canada produzierte im Rahmen der Saison 2014 The Beaux’ Stratagem.^[2]
• Royal National Theatre Olivier Theatre 2015: Samuel Barnett als Aimwell, Geoffrey Streatfeild als Archer, Jane Booker als Lady Bountiful, Pippa Bennett-Warner als Dorinda und Susannah Fielding als Mrs Sullen.

Verweise[edit]

Externe Links[edit]