William Blakeney, 1. Baron Blakeney

Generalleutnant Sir William Blakeney, 1. Baron BlakeneyKB, 7. September 1672 bis 20. September 1761, war ein in Irland geborener Offizier, der von 1695 bis 1756 in der britischen Armee diente. Er war von 1725 bis 1757 Abgeordneter für Kilmallock, obwohl er nur selten anwesend war.

Als harter, zuverlässiger und mutiger Soldat war Blakeney auch für seinen innovativen Ansatz bei Waffenübungen und -training bekannt. Als einer der wenigen Offiziere, die ihren Ruf während des Aufstands der Jakobiten im Jahr 1745 stärkten, wurde er 1748 zum Vizegouverneur der von Großbritannien gehaltenen Insel Menorca ernannt.

Als der Siebenjährige Krieg im April 1756 begann, besetzten die Franzosen den größten Teil der Insel, obwohl Blakeney und die Garnison von Fort St. Philip 70 Tage lang aushielten. Admiral John Byng wurde später vor ein Kriegsgericht gestellt und erschossen, weil er ihn nicht entlastet hatte, aber Blakeney wurde in Anerkennung seiner entschlossenen Verteidigung zum Baron ernannt.

In seinen 80ern beendete dies seine Militärkarriere und er zog sich in die Grafschaft Limerick in Irland zurück. Er starb dort im September 1761 und wurde später in der Westminster Abbey beigesetzt. Er heiratete nie und der Titel erlosch mit seinem Tod.

William Blakeney wurde am 7. September 1672 als ältestes Kind von William (1640–1718) und Elizabeth Blakeney (1652–1710) geboren. Zu seinen Geschwistern gehörten Robert (gestorben 1763), Charles (1674–1741), John (1696–1720) und Mary (geboren) c.1678), Catherine (geb. 1680) und Elizabeth (gest. 1740).

William Blakeney besaß Grundstücke in Castleblakeney in der Grafschaft Galway und in Mount Blakeney in der Grafschaft Limerick. Die Familie lieferte über ein Jahrhundert lang den Abgeordneten für Athenry und den High Sheriff der Grafschaft Galway. Blakeney erbte das Eigentum seines Vaters, lebte aber angeblich von seinem Militärgehalt und erlaubte seinen Brüdern die Nutzung des Familienbesitzes. Er heiratete nie und das Eigentum ging an Major Robert Blakeney, seinen jüngeren Bruder, über.

1695 bis 1739[edit]

Im Blenheim im Jahr 1704 verfolgt Blakeneys Regiment (linker Vordergrund) die Franzosen auf ihrem Rückzug in die Donau.

Im März 1689 landete der im Exil lebende James II. In Irland, um seinen Thron zurückzugewinnen, was zum Williamitenkrieg von 1689 bis 1691 führte. Blakeney blieb am Mount Blakeney, um seine Ländereien gegen Überfälle irischer Unregelmäßiger oder Rapparees zu verteidigen, während der Rest seiner Familie nach Castleblakeney übersiedelte.

Sein Onkel George Blakeney diente in Flandern, wo Blakeney sich ihm zunächst als Freiwilliger anschloss. Er wurde bei der Belagerung von Namur am 31. August 1695 während des Angriffs auf die Erdarbeiten von Terra Nova verwundet. Diese Aktion inspirierte angeblich das Lied ‘The British Grenadiers’.

Im September 1695 wurde er als Fähnrich im Royal Regiment of Foot beauftragt und nach dem Vertrag von Ryswick von 1697 zur Hälfte bezahlt. Als der Spanische Erbfolgekrieg 1701 begann, wurde er reaktiviert und kämpfte in den Schlachten von Schellenberg, Blenheim und Ramillies. Er wurde im April 1707 zum Kapitän befördert.

Im März 1708 wurde er als Leutnant in die Foot Guards berufen, obwohl nur 16 der nominal 24 Kompanien tatsächlich gegründet wurden und Blakeney bei seiner ursprünglichen Einheit blieb. Unter der als Doppelrang bekannten Praxis hatten die Offiziere der Garde einen zweiten, höheren Armeerang inne. Zum Beispiel wurde ein Leutnant der Garde als Armeemajor eingestuft. Wacheinheiten wurden selten aufgelöst, und ihre Offiziere hatten Vorrang bei der Entscheidung über Beförderungen, was es zu einer billigen Möglichkeit machte, kompetente, aber arme Offiziere zu belohnen. John Huske (1692–1761), ein Kollege während der Rebellion von 1745, wurde aus ähnlichen Gründen in die Garde berufen.

Blakeneys Regiment entkam nach dem Frieden von Utrecht 1713 der Auflösung; Als sich sein Onkel 1718 vom 31. Fuß zurückzog, übertrug er seinen Auftrag als Oberstleutnant seinem Neffen.^[8] Blakeney behielt diese Position für die nächsten 20 Jahre; Einige Biographen schlagen vor, dass er absichtlich zurückgehalten wurde, aber die Beförderung in dieser Zeit war für alle Offiziere langsam. Mit Unterstützung des Herzogs von Richmond wurde er 1737 Oberst des 27. Fußes.

1740 bis 1748[edit]

Als Handelsstreitigkeiten mit Spanien 1739 zum Ausbruch des Jenkins-Ohr-Krieges führten, wurde Blakeney zum Brigadegeneral der Expeditionstruppe ernannt, die zur Verstärkung von Admiral Vernon entsandt wurde. Sein Ruf für die Ausbildung war ein Faktor bei seiner Auswahl, da die Truppe 3.000 neu rekrutierte amerikanische Kolonialmilizen umfasste.

Er nahm an dem katastrophalen Angriff von März 1741 auf Cartagena de Indias und der kurzlebigen Besetzung Kubas teil. Die Westindischen Inseln waren ein notorisch ungesunder Posten, und einfach zu überleben war eine Errungenschaft. Zwischen 1740 und 1742 wurden die Todesfälle der britischen Marine und der Armee aufgrund von Krankheit und Kampf auf über 20.000 geschätzt, wobei die Sterblichkeitsrate der Landstreitkräfte zwischen 80 und 90% lag.

Die Überlebenden kehrten im Oktober 1742 nach Großbritannien zurück, da für die Investition von Männern und Geld wenig zu zeigen war. Blakeney wurde zum Vizegouverneur von Stirling Castle ernannt, einer immens starken Position, die den Zugang zwischen den schottischen Highlands und den Lowlands kontrolliert. Im September 1745 passierte die jakobitische Armee das Schloss auf dem Weg nach Edinburgh, aber es fehlte die Ausrüstung, um es zu nehmen.

Die Jakobiten unternahmen im Januar 1746 einen ernsthafteren Versuch bei der Belagerung von Stirling Castle, aber die Fortschritte waren langsam. Trotz des Sieges bei Falkirk Muir am 1. Februar hoben die Jakobiten die Belagerung auf und zogen sich nach Inverness zurück, als Prinz William, Herzog von Cumberland, von Edinburgh nach Norden vorrückte. Der Aufstand endete in der Schlacht von Culloden im April 1746. Blakeney wurde zum Generalleutnant befördert und erhielt das militärische Kommando über die Highlands.

1748 bis 1761[edit]

1748 wurde er zum Vizegouverneur von Menorca ernannt; Die Insel wurde 1708 von den Briten erobert und galt als lebenswichtig für die Kontrolle des westlichen Mittelmeers. Es war jedoch auch anfällig; Die Spanier ärgerten sich zutiefst über die britische Besetzung, während es nur zwei Tage Segeln von Cádiz und eines vom französischen Marinestützpunkt in Toulon waren.

Da der nominelle Gouverneur, Baron Tyrawley, Menorca nie besuchte, war Blakeney sein effektiver Herrscher. Er versuchte, die lokale Opposition zu verringern, indem er seine Truppen ermutigte, lokale Frauen zu heiraten, und indem er katholische Schulen und Institutionen kontrollierte, aber keine dieser Maßnahmen war erfolgreich. Tyrawleys Abwesenheit war symptomatisch für allgemeine Vernachlässigung; 1757 bemerkte ein parlamentarischer Ausschuss den schlechten Zustand seiner Verteidigung mit bröckelnden Mauern und faulen Kanonenplattformen. Neben Tyrawley waren mehr als 35 hochrangige Offiziere von ihren Posten abwesend, darunter der Gouverneur von Fort St. Philip und die Obersten aller vier Regimenter in seiner Garnison.

Als der Siebenjährige Krieg im April 1756 begann, besetzten die Franzosen schnell die Insel und begannen die Belagerung von Fort St. Philip, die von Blakeney befohlen wurde. Ein Versuch von Admiral John Byng, die Belagerung aufzuheben, wurde im Mai zurückgewiesen, und Blakeney ergab sich am 29. Juni. Die Garnison erhielt freien Durchgang nach Gibraltar, dessen Gouverneur Thomas Fowke war. Er wurde vor ein Kriegsgericht gestellt, aber 1746 wegen der Niederlage in Prestonpans freigesprochen.

In der anschließenden Untersuchung wurde Fowke entlassen, weil er keine Verstärkung aus der Garnison von Gibraltar geliefert hatte, während Byng im März 1757 hingerichtet wurde eines einfachen Soldaten, aber viele hielten seine Kapitulation für verfrüht. Obwohl Delirium tremens belohnt wurde, indem er zum Orden des Bades ernannt und im irischen Adel zum „Baron Blakeney“ ernannt wurde, konnte er seinen Namen kaum schreiben, und dies beendete seine Militärkarriere.

Waffenübungen und Infanterietraining waren ein häufiges Thema unter professionellen Offizieren; Blakeney schlug vor, Puppen zu verwenden, um den Rekruten die Bohrpositionen zu demonstrieren. Nach Culloden wurde er eingeladen, “Schüsse und Entwicklungen meines eigenen Designs” zu demonstrieren, aber 1748 wurde ein neues Standardhandbuch für Infanterieübungen herausgegeben, und Blakeney ließ seine Vorschläge fallen.

1759 wurde in Dublin an der Stelle, an der sich heute der Turm von Dublin befindet, eine Statue von Blakeney des Bildhauers John Van Nost errichtet, die von den Friendly Brothers of Saint Patrick bezahlt wurde. Die Statue wurde 1763 entfernt, nachdem sie schwer beschädigt worden war.^[25]

Er starb am 20. September 1761 in Irland und wurde später im Kirchenschiff der Westminster Abbey beigesetzt. Der Grabstein existiert noch, aber die Inschrift ist jetzt sehr schwach.^[26]

Verweise[edit]

Quellen[edit]

• Blaikie, Walter Biggar, hrsg. (1916). Veröffentlichungen der Scottish History Society (Bandreihe 2, Band 2 (März 1916) 1737-1746). Scottish History Society.
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• Dalton, Charles (1904). Englische Armeelisten und Kommissionsregister, 1661-1714 Band VI. Eyre & Spottiswood.CS1-Wartung: ref = harv (Link)
• Debrett (1792). Geschichte, Debatten und Verfahren des Parlaments 1743-1774; Band III. Debrett.CS1-Wartung: ref = harv (Link)
• Donaldson, David Whalom (1994). Großbritannien und Menorca im 18. Jahrhundert; Band 3. Offene Universität.CS1-Wartung: ref = harv (Link)
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Externe Links[edit]