Vereinigte Presbyterianische Kirche in den Vereinigten Staaten von Amerika

Historische presbyterianische Organisation

Das Vereinigte Presbyterianische Kirche in den Vereinigten Staaten von Amerika ((UPCUSA) war vom 28. Mai 1958 bis 1983 der größte Zweig des Presbyterianismus in den Vereinigten Staaten. Er wurde von der Vereinigung der Presbyterianischen Kirche in den Vereinigten Staaten von Amerika (PCUSA) gegründet, die oft als “nördliche” Presbyterianische Kirche bezeichnet wird mit der United Presbyterian Church of North America (UPCNA), einer kleineren Kirche der Covenanter-Seceder-Tradition, auf einer Konferenz in der Innenstadt von Pittsburgh, Pennsylvania, im Mai 1958. Kräftige ökumenische Aktivitäten der PCUSA-Führer führten zu dieser Fusion eine Wiedervereinigung von zwei lange getrennten Zweigen der größeren presbyterianischen Familie, die von den britischen Inseln stammen.

Hintergrund[edit]

Zwischen 1937 und 1955 hatten sowohl die Presbyterianische Kirche in den Vereinigten Staaten von Amerika als auch die Vereinigte Presbyterianische Kirche von Nordamerika versucht, sich mit reformierten Kirchen zusammenzuschließen. Die PCUSA hatte eine Fusion mit der Presbyterianischen Kirche in den Vereinigten Staaten (PCUS) sowie mit der Episcopal Church erörtert. Beide Konfessionen hatten auch Kontakt zur reformierten Kirche in Amerika sowie zur assoziierten reformierten presbyterianischen Kirche.^[2]

Geschichte[edit]

Zum Zeitpunkt des Zusammenschlusses hatte die PCUSA Kirchen in allen 50 Bundesstaaten, während die größte Konzentration von UPCNA-Gemeinden in West-Pennsylvania und Teilen von Ohio zu finden war. Ein institutioneller Ausdruck der Gewerkschaft war die Zusammenlegung von zwei nahe gelegenen Seminaren zum neuen Pittsburgh Theological Seminary.

Wie seit Jahrhunderten üblich, hielt die UPCUSA ursprünglich ausschließlich am Westminster Confession of Faith and Catechisms fest. Eines der Details des Zusammenschlusses von 1958 war jedoch die Überarbeitung des Westminster Confession.^[3] Als die Kommission erkannte, dass die Überarbeitung des Westminster-Geständnisses zu belastend und möglicherweise spaltend war, entwickelte sie ein neues Geständnis.^[4] Bekannt als das Bekenntnis von 1967, wurde es stark von der Neoorthodoxie beeinflusst. Die Kommission fügte dem sogenannten Buch der Geständnisse mehrere andere konfessionelle Standards hinzu.

Darüber hinaus hat die UPCUSA ihre Ordinationsgelübde überarbeitet. Vor 1967 erforderten die Ordinationsgelübde eine Bestätigung dieser Frage: “Nehmen Sie das Glaubensbekenntnis und die Katechismen dieser Kirche aufrichtig an und nehmen Sie es an, da es das in der Heiligen Schrift gelehrte Lehrsystem enthält?” ^[5] Nach 1967 lauteten die Ordinationsgelübde: “Empfangen und übernehmen Sie aufrichtig die wesentlichen Grundsätze des reformierten Glaubens, wie sie im Bekenntnis unserer Kirche zum Ausdruck kommen, als authentische und verlässliche Darstellung dessen, was uns die Schrift zum Glauben und Handeln veranlasst, und werden Sie unterrichtet und von diesen Geständnissen geführt, wie Sie das Volk Gottes führen? “^[5] Trotz des starken Widerstands konservativer Evangelikaler, von denen ein Großteil mit ihrer Feindseligkeit gegenüber dem wahrgenommenen Fokus der Konfession auf soziales Handeln übereinstimmte, das insbesondere das Bekenntnis von 1967 zu befürworten schien, stimmten neun Zehntel der Presbyterien den neuen Dokumenten zu.

Soziale Haltung und Ökumene[edit]

Im Allgemeinen war die UPCUSA, insbesondere ihre Führung, eine starke Befürworterin fortschrittlicher Anliegen wie Bürgerrechte und Feminismus. Eugene Carson Blake, der von 1954 bis 1966 als Angestellter der UPCUSA fungierte, war besonders aktiv in der Bürgerrechtsbewegung, einschließlich der Teilnahme am 28. August 1963 in Washington für Arbeit und Freiheit mit Martin Luther King Jr.^[6] Im folgenden Jahr unternahm die UPCUSA einen beispiellosen Schritt, um Edler Garnet Hawkins (1908-1977), einen Afroamerikaner, der als Pastor der St. Augustine Presbyterian Church gedient hatte, zum Moderator zu wählen, eine Position, die er bis 1970 innehatte.^[7] Trotz der fortschrittlichen Ansichten vieler Mitglieder brach 1970 und 1971 ein Skandal aus, als die Konfession 25.000 US-Dollar für die Verteidigung der Black Panthers und 10.000 US-Dollar für den Angela Davis Defense Fund zur Verfügung stellte.^[8][9]Katie Cannon wurde am 24. April 1974 in Shelby, North Carolina, vom Catawba Presbyterium in der Synode von Catawba ordiniert und war damit die erste afroamerikanische Frau, die in der UPCUSA ordiniert wurde.^[10]

Ökumenische Bestrebungen[edit]

Im Dezember 1960 predigte UPCUSA, dass der Angestellte Eugene Blake eine Predigt in der Grace Cathedral hielt [Episcopal Church] in San Francisco, in dem er den Plan zur Vereinigung von UPCUSA, The Methodist Church (USA), Episcopal Church und United Church of Christ aufstellte. Auf Blakes Führung hin sandte die Generalversammlung von 1961 Einladungen an die Presbyterianische Kirche in den Vereinigten Staaten, die Methodisten, die Episkopalen und die Vereinigte Kirche Christi. Sie begann mit der sogenannten „Konsultation zur Kirchenunion“, wurde aber schließlich in „umbenannt“ “Kirchen Christi vereinen”.^[11] Die UPCUSA war auch Teil des Nationalen Kirchenrates und des Ökumenischen Rates der Kirchen, von denen Blake 1966 Generalsekretär werden sollte.^[6][9]::1

Kontroversen und Abgänge[edit]

Obwohl es sich um die größte presbyterianische Körperschaft in den Vereinigten Staaten handelt, würden Kontroversen und Spaltungen die UPCUSA bald erschüttern, was zum Exodus mehrerer bekannter Gemeinden und Mitglieder führen würde.

In Übereinstimmung mit der Praxis der PC-USA (die die PC-USA 1956 begonnen hatten) setzte die UPCUSA die Ordination von Frauen fort. Als die Vereinigung zwischen der UPCNA und den PC-USA im Jahr 1958 stattfand, wurde davon ausgegangen, dass die neue Konfession weibliche Minister zulassen, aber nicht erfordern würde ^[12] Im Jahr 1974 teilte Walter W. Kenyon, Student am Pittsburgh Theological Seminary, seinem Presbyterium mit, dass er zwar bereit sei, mit Ministerinnen zusammenzuarbeiten oder deren Ordination nicht zu behindern, aber nicht an deren Installation teilnehmen würde. Während seine Ordination nur knapp gebilligt wurde, wurde sie im folgenden Jahr von der Ständigen Justizkommission der Generalversammlung aufgehoben, wobei die Kommission erklärte, dass es in der Verantwortung der Konfession liege, die Ordination denen zu verweigern, die die Ordination von Frauen nicht theologisch akzeptierten Die Generalversammlung war nicht befugt, dem Presbyterium eine Ausnahme von einer bereits ausdrücklichen Verfassungsbestimmung zu gewähren.^[13] Darüber hinaus entschied die Generalversammlung 1979, dass alle Gemeinden sowohl Männer als auch Frauen in das Amt des regierenden Ältesten wählen müssen. Das Urteil führte zu einem Exodus von ungefähr vierzig Gemeinden, einschließlich der Zehnten Presbyterianischen Kirche in Philadelphia, der sich schließlich mit der Reformierten Presbyterianischen Kirche, der Evangelischen Synode, neu ausrichten würde.^[14]

1976 bat das New Yorker Presbyterium die Generalversammlung um Rat, was mit einem Kandidaten zu tun sei, der homosexuell war, aber ansonsten für den Dienst qualifiziert war. Eine Task Force wurde eingesetzt und kam mit dem Vorschlag zurück, dass die Frage im Ermessen der Presbyterien liegen sollte. Nach einer Lobbyarbeit der Presbyterians United für biblische Bedenken wurde der Mehrheitsbericht jedoch von der Generalversammlung abgelehnt, die mit überwältigender Mehrheit dafür stimmte, stattdessen zu bestätigen, dass „reuelose homosexuelle Praktiken nicht den Anforderungen der Ordination entsprechen, wie sie in der Buch der Kirchenordnung. “^[15]

Eine weitere Kontroverse erschütterte die UPCUSA, als das Presbyterium der National Capital Union für die Aufnahme eines Ministers namens Mansfield Kaseman stimmte, was von der Generalversammlung von 1981 bestätigt wurde. Kaseman wurde in der Vereinigten Kirche Christi geweiht und lehnte es ab, die Gottheit Christi, seine sündlose Natur und die körperliche Auferstehung direkt zu bekräftigen. Dieser Fall führte zu einer weiteren Welle von Abgängen von der UPCUSA, einschließlich derer, die die Evangelical Presbyterian Church gründeten, zusammen mit dem langjährigen Professor des Pittsburgh Seminary, John Gerstner.^[16]

Wiedervereinigung von UPCUSA und PCUS[edit]

Als die UPCUSA ihren liberaleren Wandel fortsetzte, hatten Gespräche über eine Fusion zwischen der UPCUSA und der Presbyterianischen Kirche in den Vereinigten Staaten begonnen, die sich 1861 aufgrund des Bürgerkriegs von der wichtigsten presbyterianischen Kirche in den Vereinigten Staaten von Amerika getrennt hatte. Ursprünglich dem Presbyterianismus der „alten Schule“ verpflichtet, hatte die PCUS in den 1950er und 1960er Jahren eine Verlagerung in Richtung Liberalismus begonnen, einschließlich der Erlaubnis der Ordination von Frauen im Jahr 1964.^[17]

Während es 1954 einen gescheiterten Versuch gegeben hatte, die UPCUSA und die PCUS zusammenzuführen, hatte die Zusammenarbeit zwischen den beiden Konfessionen, einschließlich gemeinsamer ausländischer Missionsausschüsse, eines neuen Gesangbuchs im Jahr 1955, der Presbyterien der Gewerkschaften im Jahr 1968 und 1970, verstärkt Der so genannte „Plan der Union“ wurde ausgearbeitet.^[18] Mit der Gründung der National Presbyterian Church im Dezember 1973, die bald in Presbyterian Church in Amerika umbenannt werden sollte und zu einem Exodus von Konservativen aus der PCUS führte, beschleunigten sich die Pläne für eine Gewerkschaft.^[19] und wurden auch durch die Gründung der Evangelisch-Presbyterianischen Kirche durch Konservative, die 1981 die UPCUSA verließen, beschleunigt, wenn auch weniger entschlossen.

1983 fand schließlich die Abstimmung über den Zusammenschluss statt, wobei 151 Presbyterien in der UPCUSA dies einstimmig bestätigten und die PCUS ihn zwischen 53 und 8 bestätigte. Am 10. Juni 1983 fand die erste Generalversammlung für die neue Konfession statt, die würde die Presbyterianische Kirche (USA) genannt werden.^[20]

Bemerkenswerte Mitglieder[edit]

Prominente Führer und Theologen aus dieser Zeit waren Eugene Carson Blake, Robert McAfee Brown, Lloyd John Ogilvie, William Sloane Coffin und David HC Read. Zu seinen Mitgliedern gehörte Präsident Dwight Eisenhower.^{[citation needed]}

Siehe auch[edit]

Verweise[edit]

• Hart, Darryl G.; Muether, John R. (2007). Auf der Suche nach einem besseren Land: 300 Jahre amerikanischer Presbyterianismus. Phillipsburg, NJ: P & R. ISBN 9780875525747.CS1-Wartung: ref = harv (Link)