Metacomet Ridge – Wikipedia

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Gebirgszug in Connecticut und Massachusetts, USA

Die Metacomet Ridge, Metacomet Ridge Mountains, oder Metacomet-Bereich im südlichen Neuengland ist ein schmaler und steiler Gebirgskamm, der für seine ausgedehnten Klippen, malerischen Ausblicke, Mikroklima-Ökosysteme und seltenen oder vom Aussterben bedrohten Pflanzen bekannt ist. Der Bergrücken ist eine wichtige Erholungsressource im Umkreis von 16 km von mehr als 1,5 Millionen Menschen und bietet vier Fernwanderwege und über ein Dutzend Parks und Erholungsgebiete, darunter mehrere historische Stätten. Aufgrund seines natürlichen, historischen und Erholungswerts stand es im Mittelpunkt laufender Naturschutzbemühungen, an denen städtische, staatliche und nationale Behörden und fast zwei Dutzend gemeinnützige Organisationen beteiligt waren.[1][2]

Der Metacomet Ridge erstreckt sich von Branford, Connecticut am Long Island Sound, durch die Region Connecticut River Valley in Massachusetts bis zum nördlichen Franklin County, Massachusetts, 2 Meilen (3 km) vor den Grenzen von Vermont und New Hampshire auf einer Entfernung von 100 Meilen ( 160km). Es unterscheidet sich geologisch von den nahe gelegenen Appalachen und dem umliegenden Hochland und besteht aus vulkanischem Basalt (auch bekannt als Fallenfelsen) und Sedimentgestein in verwerflichen und geneigten Schichten, die viele hundert Fuß dick sind. In den meisten Fällen sind die Basaltschichten dominant, vorherrschend und exponiert. Der Grat erhebt sich dramatisch von viel niedrigeren Talhöhen, obwohl er am höchsten nur 1.200 Fuß (370 m) über dem Meeresspiegel liegt, mit einer durchschnittlichen Gipfelhöhe von 725 Fuß (221 m).[1][3]

Geographische Definitionen[edit]

Optisch besteht der Metacomet Ridge als ein durchgehendes Landschaftsmerkmal vom Long Island Sound in Branford, Connecticut bis zum Ende der Mount Holyoke Range in Belchertown, Massachusetts, einer Entfernung von 114 km, die nur von den Flussschluchten des Farmington River im Norden von Connecticut und die Flüsse Westfield und Connecticut in Massachusetts.[1] Es wurde erstmals 1985 vom State Geological and Natural History Survey of Connecticut als einzelnes geologisches Merkmal identifiziert, das aus Trap Rock besteht.[4] Ein 2004 für den National Park Service erstellter Bericht erweitert diese Definition um den gesamten Traprock-Rücken vom Long Island Sound bis zur Pocumtuck Range in Greenfield, Massachusetts.[1] Erschwerend kommt hinzu, dass Traprock nur die höchsten Oberflächenschichten der Gesteinsschichten auf den südlichen Dreivierteln des Gebirges ausmacht; eine zugrunde liegende Geologie von verwandtem Sedimentgestein ist ebenfalls Teil der Struktur des Kamms; im Norden von Zentral-Massachusetts wird es die dominante Schicht und erweitert die Reichweite geologisch von der Holyoke Range um weitere 56 km durch Greenfield bis fast zur Grenze zu Vermont.[5][6] Dieser Artikel beschreibt den gesamten Metacomet Ridge und alle geologischen Erweiterungen davon.

Nomenklatur[edit]

“Philip. King of Mount Hope”, ein 1772-Gravur einer Karikatur von Metacom alias King Philip von Paul Revere

Bis Januar 2008 erkannte das US-amerikanische Board on Geographic Names (USBGN) Metacomet Ridge, Traprockgrat oder jeder andere Name, obwohl mehrere Unterbereiche identifiziert wurden.[7][8] Geologen bezeichnen das gesamte Verbreitungsgebiet in der Regel generisch als „der Traprockgrat“ oder „das Traprockgebirge“ oder bezeichnen es im Hinblick auf seine prähistorische geologische Bedeutung in Fachbegriffen.[5] Der Sierra Club hat das gesamte Gebiet in Connecticut als “The Traprock Ridge” bezeichnet.[9] Der Name Metacomet Ridge wurde erstmals 1985 in einem vom Connecticut State Geological Survey veröffentlichten Buch angewendet, das den Namen vom bestehenden Metacomet Trail entlang eines großen Teils des Gebirges im Zentrum von Connecticut übernahm.[4]

Der Name “Metacomet” oder “Metacom” ist dem Sachem des Wampanoag-Stammes aus dem südlichen Neuengland aus dem 17. Jahrhundert entlehnt, der sein Volk Mitte des 17. Metacomet wurde von frühen Kolonisten von Neuengland auch als König Philip bekannt. Eine Reihe von Merkmalen, die mit dem Metacomet Ridge verbunden sind, sind nach dem Sachem benannt, darunter der Metacomet Trail, der Metacomet-Monadnock Trail, die King Philip’s Cave, der King Philip Mountain und der Sachem Head. Der Legende nach orchestrierte Metacomet die Verbrennung von Simsbury, Connecticut, und beobachtete die Feuersbrunst vom Talcott Mountain in der Nähe der heute nach ihm benannten Höhle.[10][11][12] Die Namen Metacomet und King Philip wurden auf mindestens sechzehn Landschaftsmerkmale und über fünfundsiebzig Geschäfte, Schulen und Bürgerorganisationen im gesamten südlichen Neuengland angewendet.[13][14]

Geographie[edit]

Beginnend am Long Island Sound beginnt der Metacomet Ridge als zwei parallele Rücken mit verwandten Unterrücken und Aufschlüssen dazwischen; zu letzteren gehören die hohen, stumpfartigen Klippen von East Rock und der isolierte Gipfel von Peter’s Rock. Die westliche Kammlinie des Metacomet Ridge beginnt in New Haven, Connecticut, als West Rock Ridge und setzt sich als Sleeping Giant, Mount Sanford, Peck Mountain und Prospect Ridge über eine Strecke von 26 km fort, bevor sie in eine Reihe von flache Aufschlüsse kurz vor Southington, Connecticut, 2,75 Meilen (4,4 km) westlich der Hanging Hills in Meriden.[3][15]

Im Osten, beginnend auf dem felsigen Vorsprung von Beacon Hill, 130 Fuß (40 m),[16] in Branford, Connecticut, mit Blick auf die Mündung des East Haven River, setzt sich der Metacomet Ridge als Traprockgrat 60 Meilen (97 km) nördlich zum Mount Tom in Holyoke, Massachusetts, fort; dann bricht er nach Osten über den Connecticut River und bildet die Holyoke Range, die sich 16 km lang fortsetzt, bevor sie in Belchertown, Massachusetts, endet. Mehrere verstreute parallele Grate flankieren ihn; die bekanntesten davon sind die Hügel von Rocky Hill, Connecticut, und die Barn Door Hills von Granby, Connecticut.[3][15]

Nördlich des Mount Tom und der Holyoke Range wird der scheinbare Kamm des Metacomet Ridge durch eine Diskontinuität in den einst dominanten Traprockschichten unterbrochen. Darunter liegende Sedimentschichten bleiben erhalten, haben aber nicht das gleiche Profil. Zwischen der Holyoke Range und dem Pocumtuck Ridge, einer Länge von 14 km, existiert der Metacomet Ridge nur als eine Reihe von meist unscheinbaren Erhebungen inmitten flacher Ebenen von Sedimentgestein. Mount Warner, 512 Fuß (156 m), in Hadley, Massachusetts, der einzige bedeutende Gipfel in der Gegend, ist eine geologisch nicht verwandte metamorphe Gesteinslandschaft, die sich nach Westen in die Sedimentschichten erstreckt.[17]

Blick vom Mount Tom, Massachusetts, dem höchsten Traprock-Gipfel des Metacomet Ridge

Der Metacomet Ridge nimmt mit dem Pocumtuck Ridge wieder an Höhe zu, beginnend am Sugarloaf Mountain und dem parallelen Massiv des Mount Toby, 1.269 Fuß (387 m),[16] der Höhepunkt der Metacomet Ridge Geographie. Sowohl der Sugarloaf Mountain als auch der Mount Toby bestehen aus erosionsbeständigem Sedimentgestein. Nördlich des Mount Sugarloaf setzt sich der Pocumtuck Ridge als alternierende Sediment- und Traprock-dominierte Schichten bis nach Greenfield, Massachusetts, fort. Von Greenfield nach Norden bis Northfield, Massachusetts, 2 Meilen (3 km) vor der Dreiländergrenze Vermont-New Hampshire-Massachusetts, verringert sich das Profil des Metacomet Ridge in eine Reihe unscheinbarer Hügel und niedriger, bewaldeter Berggipfel, die aus Sedimentgestein mit schwindende Traprock-Aufschlüsse.[1][5][17]

In Connecticut ist der höchste Punkt des Metacomet Ridge der West Peak der Hanging Hills auf 312 m Höhe; in Massachusetts, die höchste Traprock Gipfel ist Mount Tom, 1.202 Fuß (366 m), obwohl Mount Toby, der aus Sedimentgestein besteht, höher ist.[16] Optisch ist der Metacomet Ridge bei Provin Mountain und East Mountain in Massachusetts am schmalsten, wo er weniger als 0,5 Meilen (1 km) weit; es ist am Totoket Mountain am breitesten, über 6 km. Jedoch machen niedrige parallele Hügel und verwandte Schichten entlang eines Großteils des Gebirges die tatsächliche geologische Breite des Metacomet-Rückens oft breiter als die auffälligeren Kammlinienkämme, in einigen Gebieten bis zu 16 km breit. Bedeutende Flussentwässerungen des Metacomet Ridge umfassen den Connecticut River und Nebenflüsse (Falls River, Deerfield River, Westfield River, Farmington River, Coginchaug River); und im Süden von Connecticut der Quinnipiac River.[3]

Der Metacomet Ridge ist von ländlichen Wald-, Agrar- und Vorstadtlandschaften umgeben und nicht mehr als 10 km von einer Reihe von städtischen Zentren wie New Haven, Meriden, New Britain, Hartford und Springfield entfernt. Kleine Stadtzentren, die an den Kamm angrenzen, sind Greenfield, Northampton, Amherst, Holyoke, West Hartford, Farmington, Wallingford und Hamden.[3]

Geologie[edit]

Geologische Karte des Grundgesteins von Metacomet Ridge

Traprock-Schicht darüber; Sedimentschicht darunter. Stillgelegter Steinbruch, Plainville Connecticut

Der Metacomet Ridge ist das Ergebnis kontinentaler Rifting-Prozesse, die vor 200 Millionen Jahren während der Trias- und Jurazeit stattfanden. Der Basaltkamm (auch Traprock genannt) des Metacomet Ridge ist das Produkt einer Reihe massiver Lavaströme, die Hunderte von Fuß dick sind und in Verwerfungen emporstiegen, die durch die Trennung des nordamerikanischen Kontinents von Eurasien und Afrika entstanden sind. Im Wesentlichen ist das Gebiet, das heute vom Metacomet Ridge eingenommen wird, ein prähistorisches Grabenbruchtal, das einst ein Zweig (oder eine Parallele) des großen Grabens im Osten war, der zum Atlantischen Ozean wurde.[6]

Basalt ist ein dunkles extrusives Vulkangestein. Die Verwitterung der darin enthaltenen eisenhaltigen Mineralien führt an Luft und Wasser zu einer rostbraunen Farbe, die ihm einen deutlichen rötlichen oder purpurroten Farbton verleiht. Basalt bricht häufig in achteckige und fünfeckige Säulen, wodurch ein einzigartiges “Postpile”-Erscheinungsbild entsteht. Am Fuß vieler Klippen entlang des Metacomet Ridge sind ausgedehnte Hänge aus gebrochenem Basalttalus sichtbar.[6]

Die Basaltfluten von Lava, die heute einen Großteil des Metacomet Ridge bilden, fanden über einen Zeitraum von 20 Millionen Jahren statt. Erosion und Ablagerung, die zwischen den Eruptionen auftraten, lagerten Sedimentschichten zwischen den Lavaströmen ab, die schließlich zu Sedimentgesteinsschichten innerhalb des Basalts lithisierten. Der resultierende “Schichtkuchen” aus Basalt und Sedimentgestein verwerfe schließlich und kippte nach oben (siehe Verwerfungsblock). Durch die anschließende Erosion wurden viele der schwächeren Sedimentschichten schneller abgetragen als die Basaltschichten, wodurch die abrupt geneigten Kanten der Basaltschichten freigelegt wurden, wodurch der ausgeprägte lineare Rücken und die dramatischen Felswände entstehen, die heute an der West- und Nordseite des Rückens sichtbar sind .[6] Beweise für diese Schicht-Kuchen-Struktur sind am Mount Norwottuck in der Holyoke Range in Massachusetts sichtbar. Der Gipfel des Norwottuck besteht aus Basalt; Direkt unter dem Gipfel befinden sich die Horse Caves, ein tiefer Überhang, in dem die schwächere Sedimentschicht schneller abgetragen ist als die darüber liegende Basaltschicht. Mount Sugarloaf, Pocumtuck Ridge und Mount Toby, ebenfalls in Massachusetts, präsentieren zusammen ein größeres Beispiel für “Schichtkuchen”. Die unterste Schicht besteht aus arkose Sandstein, auf dem Zuckerhut sichtbar. Die mittlere Schicht besteht aus vulkanisches Trapgestein, am sichtbarsten auf dem Pocumtuck Ridge. Die oberste Schicht besteht aus einem sedimentären Konglomerat, bekannt als Mount Toby Konglomerat. Verwerfungen und Erdbeben während des kontinentalen Riftings haben die Schichten diagonal gekippt; nachfolgende Erosion und glaziale Aktivitäten legten die geneigten Schichten aus Sandstein, Basalt und Konglomerat frei, die heute als drei unterschiedliche Bergmassive sichtbar sind. Obwohl Mount Toby und Mount Sugarloaf nicht aus Traprock bestehen, sind sie aufgrund ihrer Entstehung durch dieselben Rift- und Hebungsprozesse Teil des Metacomet Ridge.[5]

Von allen Gipfeln, die den Metacomet Ridge bilden, ist der West Rock in New Haven, Connecticut, besonders zu erwähnen, da er nicht durch die vulkanische Überschwemmung gebildet wurde, die die meisten Traprock-Rücken gebildet hat. Vielmehr handelt es sich um die Überreste eines gewaltigen vulkanischen Deiches, durch den die Basaltlavafluten Zugang zur Oberfläche fanden.[6]

Während die Traprock-Klippen die offensichtlichsten Zeugnisse der prähistorischen geologisch Prozesse des Metacomet-Rückens, des Sedimentgesteins des Rückens und des umgebenden Geländes haben ebenso bedeutende Beweise für prähistorisches Leben in Form von Trias- und Jura-Fossilien erbracht; insbesondere Dinosaurierspuren. In einem State Park in Rocky Hill, Connecticut, wurden mehr als 2.000 gut erhaltene Abdrücke aus dem frühen Jura ausgegraben.[18] Andere Fundorte in Holyoke und Greenfield haben ebenfalls bedeutende Funde hervorgebracht.[6][19]

Ökosystem[edit]

Der Metacomet Ridge beherbergt eine für die Region ungewöhnliche Kombination von Mikroklimata. Trockene, heiße obere Kämme beherbergen Eichensavannen, die oft von Kastanieneiche und einer Vielzahl von Unterwuchsgräsern und Farnen dominiert werden. Östliche Rotzeder, eine trockenliebende Art, klammert sich an die kargen Ränder der Klippen. Pflanzengemeinschaften in Hanglage ähneln in der Regel den angrenzenden Hochland-Plateaus und den nahe gelegenen Appalachen und enthalten Arten, die in den nördlichen Laubholz- und Eichen-Hickory-Waldökosystemen vorkommen. Östliche Hemlocktanne drängen sich in engen Schluchten, blockieren das Sonnenlicht und schaffen feuchte, kühlere Wachstumsbedingungen mit assoziierten Pflanzenarten mit kühlerem Klima. Talushänge sind besonders nährstoffreich und unterstützen eine Reihe von kalziumliebenden Pflanzen, die in der Region ungewöhnlich sind. Kilometerlange hohe Klippen sind ein idealer Lebensraum für Greifvögel, und der Metacomet Ridge ist ein saisonaler Zugkorridor für Greifvögel.

Widderkopf-Damenpantoffel

Da die Topographie des Rückens ein so abwechslungsreiches Terrain bietet, erreichen viele Arten die nördliche oder südliche Grenze ihres Verbreitungsgebietes auf dem Metacomet-Rücken; andere gelten national oder global als selten. Beispiele für seltene Arten, die auf dem Kamm leben, sind der Feigenkaktus, der Wanderfalke, der Nordkupferkopf, der auffällige Frauenschuh, der Gelbe Corydalis, der Widderkopf-Frauenschuh, die Basilikum-Bergminze und die Teufelsbißlilie.[1][20]

Der Metacomet Ridge ist auch ein wichtiger Grundwasserleiter.[1] Sie versorgt Gemeinden und Städte mit öffentlichem Trinkwasser; Stauseen befinden sich auf Talcott Mountain, Totoket Mountain, Saltonstall Mountain, Bradley Mountain, Ragged Mountain und den Hanging Hills in Connecticut. Auf Provin Mountain und East Mountain befinden sich Stauseen, die die Metropolregion Springfield, Massachusetts, versorgen.[10][12]

Geschichte[edit]

Vorkoloniale Ära[edit]

Die amerikanischen Ureinwohner bewohnten die Flusstäler rund um den Metacomet Ridge für mindestens 10.000 Jahre. Zu den wichtigsten Stammesgruppen, die in der Gegend aktiv waren, gehörten die Quinnipiac, Niantic, Pequot, Pocomtuc und Mohegan. Traprock wurde zur Herstellung von Werkzeugen und Pfeilspitzen verwendet. Die Eingeborenen jagten Wild, sammelten Pflanzen und Früchte und fischten in lokalen Gewässern rund um den Metacomet Ridge. Waldstücke in den Flusssohlen rund um die Kämme wurden manchmal verbrannt, um den Anbau von Getreide wie Mais, Kürbis, Tabak und Bohnen zu erleichtern.[1][21]

Die Ureinwohner haben die natürlichen Merkmale des Kamms und der umgebenden Geographie in ihre spirituellen Glaubenssysteme integriert. Viele Geschichten der amerikanischen Ureinwohner wurden wiederum in die regionale koloniale Folklore integriert. Dem riesigen Steingeist Hobbomock (oder Hobomock), einer prominenten Figur in vielen Geschichten, wurde zugeschrieben, den Lauf des Connecticut River umgeleitet zu haben, wo er in Middletown, Connecticut, nach mehreren hundert Meilen nach Süden plötzlich nach Osten schwenkt. Hobbomuck wird auch zugeschrieben, einen riesigen menschenfressenden Biber getötet zu haben, der in einem großen See im Connecticut River Valley in Massachusetts lebte. Nach einheimischen Überzeugungen, die von europäischen Siedlern nacherzählt wurden, bleibt die Leiche des Bibers als Pocumtuck Ridge Teil des Metacomet Ridge sichtbar. Später, nachdem Hobbomuck den Lauf des Connecticut River umgeleitet hatte, wurde er als prominente menschenähnliche Form des Sleeping Giant, Teil des Metacomet Ridge im Süden von Connecticut, zum ewigen Schlaf bestraft. Einige dieser Geschichten scheinen ein Element wissenschaftlicher Wahrheit zu sein. Zum Beispiel könnte der große See, den der Riesenbiber bewohnt haben soll, sehr wohl der nacheiszeitliche Hitchcock-See gewesen sein, der vor 10.000 Jahren existierte; der Riesenbiber könnte eine tatsächliche prähistorische Art von bärengroßen Bibern gewesen sein, Castoroides ohioensis, das lebte damals.[22][23][24] Viele Merkmale der Region Metacomet Ridge tragen noch Namen mit indianischen Ursprüngen: Besek, Pistapaug, Coginchaug, Mattabesett, Metacomet, Totoket, Norwottuck, Hockanum, Nonotuck, Pocumtuck und andere.[1][11][12]

Kolonisation, landwirtschaftliche Transformation und Industrialisierung[edit]

Holz für die Holzkohleverbrennung vorbereitet

Mitte des 17. Jahrhunderts begannen die Europäer, die Flusstäler um den Metacomet Ridge zu besiedeln. Wälder wurden abgeholzt oder niedergebrannt, um Platz für die Landwirtschaft zu schaffen, was dazu führte, dass die einst angrenzenden Wälder im südlichen Neuengland im 19. Steiles Gelände wie der Metacomet Ridge war zwar nicht für den Anbau von Getreide geeignet, wurde jedoch aufgrund der expandierenden Holzkohleindustrie, die boomte, bevor der Kohleabbau in den mittleren Appalachen diese als Brennstoffquelle ersetzte, in großem Umfang von Holz geerntet. In anderen Fällen brannten Kammwälder, als tiefer gelegenes Land in Brand gesetzt wurde, und einige Hochländer wurden als Weideland genutzt.[1][21] Traprock wurde von Schutthängen des Metacomet Ridge geerntet, um Hausfundamente zu bauen;[1] Kupfererz wurde am Fuße des Peak Mountain im Norden von Connecticut entdeckt und von Gefangenen abgebaut, die im dortigen Old Newgate Prison inhaftiert waren.[25]

Mit dem Aufkommen der Industrialisierung im 19. Jahrhundert wurden Flussläufe unter dem Metacomet Ridge aufgestaut, um Strom zu liefern, da die Arbeitskräfte in den nahe gelegenen Städten und Gemeinden expandierten. Abholzung, um zusätzlichen Brennstoff für Mühlen zu liefern, entblößte die Kämme weiter. Traprock und Sandstein wurden vom Bergrücken für Pflastersteine ​​und architektonischen Sandstein abgebaut, die entweder vor Ort verwendet oder per Bahn, Lastkahn und Schiff verschifft wurden.[1][21][26]

Transzendentalismus[edit]

Thomas Cole, Der Oxbow, 1836. Mount Holyoke mit Blick auf den Connecticut River

Die zunehmende Urbanisierung und Industrialisierung in Europa und Nordamerika führte zu einer entgegengesetzten ästhetischen transzendentalistischen Bewegung, die in Neuengland durch die Kunst von Thomas Cole, Frederic Edwin Church und anderen Malern der Hudson River School, das Werk von Landschaftsarchitekten wie Frederick Law Olmsted und die Schriften von Philosophen wie Henry David Thoreau und Ralph Waldo Emerson. Wie für andere landschaftlich reizvolle Gebiete Neuenglands verwandelte die philosophische, künstlerische und ökologische Bewegung des Transzendentalismus den Metacomet Ridge von einer kommerziellen Ressource in eine Erholungsressource.[1] Auf den Bergen wurden von Mitte der 1880er bis Anfang des 20. Jahrhunderts Hotels, Parks und Sommersitze gebaut. Bemerkenswerte Strukturen waren Gipfelhotels und Gasthäuser auf dem Mount Holyoke, Mount Tom, Sugarloaf Mountain und Mount Nonotuck.[27][28] Parks und Parkstrukturen wie der Poet’s Seat in Greenfield, Massachusetts, und der Hubbard Park (entworfen mit Hilfe von Frederick Law Olmsted) der Hanging Hills von Meriden, Connecticut, waren als Ruhepausen von den städtischen Gebieten gedacht, an denen sie dicht aneinander grenzten.[29][30] Anwesen wie Hill-Stead und Heublein Tower wurden von lokalen Industriellen und kommerziellen Investoren als Rückzugsorte in den Bergen gebaut.[31][32] Obwohl sich die öffentliche Aufmerksamkeit mit dem Aufkommen moderner Transportmittel und der Westexpansion der Vereinigten Staaten allmählich auf abgelegenere und weniger entwickelte Ziele verlagerte, unterstützt das physische, kulturelle und historische Erbe dieses frühen Freizeitinteresses am Metacomet Ridge immer noch moderne Naturschutzbemühungen. Stände wurden zu Museen; Alte Hotels und die von ihnen besetzten Ländereien, die häufig verheerenden Bränden ausgesetzt waren, wurden durch philanthropische Spenden, Kauf oder Beschlagnahme wegen unbezahlter Steuern zu staatlichen und kommunalen Parks. Die Nostalgie ehemaliger Gäste von Hotels und Landgütern trug zur Ästhetik des Denkmalschutzes bei.[1][29][12][28][31]

Trailbuilding[edit]

Das Interesse an Bergen als Orte für den Bau von Freizeitwegen fand in Neuengland bei Organisationen wie dem Appalachian Mountain Club, dem Green Mountain Club, der Appalachian Trail Conference und der Connecticut Forest and Park Association Fuß.[33][34][35] Nach den Pionierleistungen des Green Mountain Club bei der Einweihung des Long Trail in Vermont im Jahr 1918,[36] die Connecticut Forest and Park Association, angeführt von Edgar Laing Heermance, schuf 1928 den 23 Meilen (37 km) langen Quinnipiac Trail auf dem Metacomet Ridge im Süden von Connecticut und folgte ihm bald darauf mit dem 51 Meilen (82 km) Metacomet Trail entlang des Metacomet Ridge im zentralen und nördlichen Connecticut. Bis zum Ende des 20.[35] Während sich der Appalachian Mountain Club in seinen Anfangsjahren hauptsächlich auf die White Mountains von New Hampshire konzentrierte, wuchs mit der Zunahme der Clubmitglieder auch das Interesse an den Gebieten, die näher an den Wohnorten der Clubmitglieder waren.[33][34][37] In den späten 1950er Jahren wurde der 180 km lange Metacomet-Monadnock Trail vom Berkshire Chapter des Appalachian Mountain Club unter der Leitung von Professor Walter M. Banfield von der University of Massachusetts Amherst angelegt. Der Weg folgt dem Metacomet Ridge für das erste Drittel seiner Länge.[10] Insgesamt hatte der Trailbuilding eine proaktive Wirkung auf das Bewusstsein für den Naturschutz, indem Teile des Metacomet Ridge in das öffentliche Bewusstsein gerückt wurden.[1]

Suburbanisierung und Landschutz[edit]

Obwohl der Metacomet Ridge seit fast zweihundert Jahren an bedeutende städtische Gebiete grenzt, galt der Grat aufgrund seines zerklüfteten, steilen und felsigen Geländes lange Zeit als ein unerwünschter Ort, um ein Haus zu bauen, außer für diejenigen, die wohlhabend genug sind, um sich einen solchen Luxus zu leisten. Die Suburbanisierung durch Stadtflucht und Automobilkultur sowie moderne Bautechniken und -ausrüstung haben jedoch eine Nachfrage nach Häusern auf und um den einst unerschlossenen Metacomet Ridge und die umliegenden exurbanen Gemeinden geschaffen.[1] Im Jahr 2007 hatten die angrenzenden Ballungsräume New Haven, Meriden, New Britain, Hartford, Springfield und Greenfield zusammen mehr als 2,5 Millionen Einwohner.[2] Die Bevölkerung in den Außenstädten in der Umgebung von Connecticut ist zwischen Mitte der 1990er Jahre und 2000 um 7,6 Prozent gestiegen, und die Baugenehmigungen stiegen im gleichen Zeitraum um 26 Prozent. Der Metacomet Ridge gilt aufgrund seiner Aussicht und der Nähe zu städtischen Zentren und Autobahnen als attraktiver Ort zum Bauen von Häusern und ist sowohl für Bauträger als auch für Befürworter des Landschutzes ein Ziel. Der Abbau, unterstützt durch den erhöhten Bedarf an Steinen in lokalen und regionalen Bauprojekten, hat das Ökosystem, den öffentlichen Zugang und die visuelle Landschaft des Bergrückens besonders stark beeinträchtigt.[1] Gleichzeitig hat der Boom des Interesses an Outdoor-Freizeit im letzten 20. Jahrhundert den Metacomet Ridge zu einem attraktiven “aktiven Freizeit”-Ressource gemacht. Als Reaktion auf das öffentliche Interesse am Bergrücken und seinen umgebenden Landschaften haben sich mehr als zwanzig lokale gemeinnützige Organisationen an Naturschutzbemühungen auf und um den Bergrücken und die umliegende Region beteiligt. Die meisten dieser Organisationen wurden zwischen 1970 und 2000 gegründet, und fast alle haben seit 1990 eine deutliche Zunahme der Naturschutzaktivitäten verzeichnet.[38] Mehrere internationale und nationale Organisationen haben sich ebenfalls für den Metacomet Ridge interessiert, darunter The Nature Conservancy, der Sierra Club und der Trust for Public Land.[9][39][40]

Erholung[edit]

Steilheit, lange Aussichten von den Klippen und die Nähe zu städtischen Gebieten machen den Metacomet Ridge zu einer bedeutenden regionalen Outdoor-Freizeitressource.[1] Der Grat wird von mehr als 320 km langen und kürzeren Wanderwegen durchquert. Zu den bemerkenswerten Wanderwegen in Connecticut gehören der 82 km lange Metacomet Trail, der 80 km lange Mattabesett Trail, der 37 km lange Quinnipiac Trail und der 10 km lange Regicides Trail. Zu den Wanderwegen in Massachusetts gehören der 177 km lange Metacomet-Monadnock Trail, der 76 km lange Robert Frost Trail und der 24 km lange Pocumtuck Ridge Trail. Zu den standortspezifischen Aktivitäten auf dem Grat gehören Klettern, Bouldern, Angeln, Bootfahren, Jagen, Schwimmen, Skitouren, Langlauf, Trailrunning, Radfahren und Mountainbiken. Die Wege auf dem Grat sind auch für Schneeschuhwanderungen, Vogelbeobachtungen und Picknicks geöffnet. Der Metacomet Ridge beherbergt mehr als ein Dutzend State Parks, Reservate und Stadtparks sowie mehr als drei Dutzend Naturschutzgebiete und Schutzgebiete. Saisonale Autostraßen mit malerischen Ausblicken befinden sich im Poet’s Seat Park, im Mount Sugarloaf State Park, im JA Skinner State Park, im Mount Tom State Reservat, im Hubbard Park und im West Rock Ridge State Park; Diese Straßen werden auch zum Radfahren und Langlaufen genutzt. Auf den meisten Teilen des Metacomet Ridge, insbesondere in Connecticut, wird vom Zelten und Lagerfeuern abgeraten. Museen, historische Stätten, Interpretationszentren und andere Attraktionen finden Sie auf oder in der Nähe des Metacomet Ridge; einige bieten Open-Air-Konzerte, Feiern und Festivals.[10][12][41][42]

Erhaltung[edit]

Auslöschung des Round Mountain durch Steinbrüche. 1989 Foto; Seitdem wurde deutlich mehr Gestein abgetragen.

Aufgrund seiner Enge, Nähe zu städtischen Gebieten und fragilen Ökosystemen ist der Metacomet Ridge am stärksten durch die vordringende Vorstadtzersiedelung gefährdet. Steinbruchoperationen, die ebenfalls eine Bedrohung darstellen, haben sowohl in Massachusetts als auch in Connecticut mehrere Quadratmeilen Traprock-Kammlinie ausgelöscht. Zu den betroffenen Bergrücken und Bergen gehören Trimountain, Bradley Mountain, Totoket Mountain, Chauncey Peak, Rattlesnake Mountain, East Mountain, Pocumtuck Ridge und der ehemalige Round Mountain der Holyoke Range.[1][3][43] Das gigantische, menschenähnliche Profil des Sleeping Giant, ein mehr als 50 km weit sichtbares Traprock-Massiv im südlichen Zentrum von Connecticut, trägt Steinbruchnarben auf seinem “Kopf”. Der Bergbau dort wurde durch die Bemühungen der Einheimischen und der Sleeping Giant Park Association gestoppt.[12]

Bedrohungen durch die Erschließung und den Abbau von Steinbrüchen für den Metacomet Ridge haben zu öffentlichen Freiraumerwerbsbemühungen durch kollektiven Kauf und Fundraising, aktives Einwerben von Landspenden, Sicherung von Schutzdienstbarkeiten, schützende und restriktive Gesetzesvereinbarungen zur Einschränkung der Entwicklung und in einigen Fällen Landnahme geführt nach bedeutender Domäne.[1][15][28][44] Zu den jüngsten Meilensteinen des Naturschutzes zählen der Erwerb eines stillgelegten Skigebiets auf dem Mount Tom,[44] der Kauf der Felsvorsprünge und Gipfel des Ragged Mountain durch die Bemühungen eines lokalen Klettervereins und der Nature Conservancy,[45] und die Aufnahme der Kammlinie von North Branford, Connecticut, nach Belchertown, Massachusetts, in eine Studie des National Park Service für einen neuen National Scenic Trail, der jetzt vorläufig als New England National Scenic Trail bezeichnet wird.[46] Metacomet Ridge Conservation Compact, ein Connecticut-Schwerpunkt auf den Schutz von Bergrücken, wurde mit der Schaffung des Metacomet Ridge Conservation Compact eingeleitet. Der Pakt wurde am Earth Day, 22. April 1998, ratifiziert. Der Pakt dient als Leitfaden für lokale Entscheidungsträger bei der Landnutzung bei der Diskussion von Landnutzungsproblemen in Metacomet- oder Trap Rock-Gebieten innerhalb des Bundesstaates. Dieses Abkommen wurde schließlich von achtzehn Städten der neunzehn Bergkamm-Gemeinden unterzeichnet und verpflichtete lokale Naturschutzkommissionen, sich um den Schutz dieser Bergkämme zu bemühen. Die 18 Städte, deren Naturschutzkommissionen den Pakt unterzeichnet haben, sind; Avon, Berlin, Bloomfield, Branford, Durham, East Granby, East Haven, Farmington, Guilford, Meriden, Middlefield, North Branford, Plainville, Simsbury, Suffield, Wallingford, West Hartford und West Haven.

Siehe auch[edit]

Verweise[edit]

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Externe Links[edit]


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