Aransas Bay – Wikipedia

Bucht an der Golfküste in Texas, USA

Aransas Bay ist eine Bucht an der Golfküste von Texas, ungefähr 48 km nordöstlich von Corpus Christi und 278 km südlich von San Antonio. Es ist vom Golf von Mexiko durch die Insel San José (auch als St. Joseph Island bezeichnet) getrennt. Der Aransas Pass ist der direkteste schiffbare Abfluss von der Bucht in den Golf von Mexiko. Die Städte Aransas Pass und Port Aransas befinden sich am südlichen Ende, und Rockport befindet sich am zentralen Westufer. Die Bucht ist seitlich von Nordosten nach Südwesten ausgerichtet und wird von der Redfish Bay im Südwesten, der Copano Bay im Westen, der Saint Charles Bay im Norden und der Mesquite Bay im Nordosten erweitert. Aransas Bay ist Teil des Mission-Aransas National Estuarine Research Reserve.

Aransas Bay ist eine von sieben großen Flussmündungen an der Golfküste von Texas. Es gibt eine reiche Geschichte von Siedlungen in der Bucht, darunter alte Campingplätze der amerikanischen Ureinwohner, die Jahrtausende zurückreichen, europäische Einwandererstädte aus dem 19. Jahrhundert wie Lamar und Aransas sowie die heutigen Städte Rockport, Fulton und Aransas Pass. Ressourcen wie Garnelen, Fisch, Austern und Öl befinden sich in oder in der Nähe der Bucht und tragen zur lokalen Wirtschaft bei.

Geschichte[edit]

Vor etwa 6.000 bis 8.000 Jahren lebten die Menschen erstmals in der Umgebung der Aransas Bay. Der Name leitet sich von einer Gruppe indigener Völker ab, den Aransas-Indianern, deren 4.000 Jahre alte Campingplätze in der Nähe der Bucht gefunden wurden. Die nomadischen Aransas verließen das Gebiet um 1200 bis 1300 n. Chr. Archäologen zufolge hatten sich Karankawa und Coahuiltecan als Menschen zusammengeschlossen und waren bis 1400 in das Gebiet eingewandert. Sie hatten schwere Verluste und wurden im 19. Jahrhundert aufgrund neuer Infektionskrankheiten, die von europäischen Forschern erkrankt waren, stark reduziert.^[2]Es wird angenommen, dass Alonso Álvarez de Pineda aus Spanien der erste Europäer war, der die Bucht um 1519 segelte. Über ein Jahrhundert später hatten die Spanier wenig Interesse an der Region, bis die Franzosen Ende des 17. Jahrhunderts eine Kolonie in Texas gründeten. Zu dieser Zeit wurde Alonso De León befohlen, eine Siedlung in der Gegend zu gründen, aber es wurde nie eine permanente Kolonie in der Bucht gegründet.^[2]

Während der Jahre der mexikanischen Kontrolle wurde die Bucht von den Behörden für die Besiedlung gesperrt. Ein 1828 gewährter Empresario erlaubte die irische und mexikanische Einwanderung. 1832 wurde die Siedlung Aransas City an der Bucht von James Power gegründet. Nach der Entwicklung des nahe gelegenen Hafens Lamar im Jahr 1840 wurde Aransas City 1846 verlassen. Doch Lamar erlebte bald ein ähnliches Schicksal, nachdem er während des amerikanischen Bürgerkriegs niedergebrannt worden war. Die Stadt Aransas, die ungefähr zur gleichen Zeit wie Lamar auf der Insel San Jose gegründet wurde, wurde bei den Kämpfen ebenfalls zerstört.^[2] Während des Krieges war die Bucht aufgrund ihres Schutzes vor Golfmeeren durch Barriereinseln eine strategisch bedeutende Wasserstraße für den Güterverkehr.^[3]

Infolge der Zerstörung durch den Krieg wurden die neuen Häfen von Fulton und Rockport in den späten 1860er Jahren entwickelt. Zunächst war Rockport als Tiefwasserhafen gedacht, aber nach einer Reihe von Pannen^[2]Der Aransas Pass wurde ausgewählt, als die Vertiefung 1879 genehmigt wurde. Bis 1912 war ein 100 Fuß breiter und 8½ Fuß tiefer Kanal in Betrieb. Nachdem Hurrikane 1916 und 1919 den Hafen durchsucht hatten, wählte das Ingenieurkorps der US-Armee Corpus Christi als bevorzugten Tiefwasserhafen für die untere Golfküste.^[4]

Die spätere Entwicklung des 20. Jahrhunderts basiert auf der natürlichen Schönheit der Region. In den 1960er Jahren wurde das wohlhabende Resort Key Allegro zwischen Rockport und Fulton gegründet.^[5] Bis zum Jahr 2000 lebten 24.615 Menschen im umliegenden Aransas County.^[6] einschließlich der Städte Rockport, Fulton, Aransas Pass und Key Allegro ohne eigene Rechtspersönlichkeit, Holiday Beach und Estes.^[7] Das äußere Refugio County am Ufer der Copano Bay hatte 7.828 Einwohner.^[8]

Eigenschaften[edit]

Im Durchschnitt ist das Aransas Bay-System 3 Meter tief und umfasst ungefähr 539 Quadratkilometer. Das System besteht aus der Bucht selbst und ihren Erweiterungen. Die Haupterweiterungen umfassen: Saint Charles Bay, östlich der Lamar-Halbinsel; Copano Bay, westlich der Halbinseln Live Oak und Lamar, Mesquite Bay im Nordosten der Bucht und Redfish Bay im Südwesten. Redfish Bay wird manchmal als Erweiterung der Corpus Christi Bay angesehen.^[9]

Aransas Bay bildet zusammen mit seinen Erweiterungen eine von sieben großen Flussmündungen entlang der Golfküste von Texas, die vom Mission River und vom Aransas River sowie von kleineren Bächen wie Copano Creek abgeleitet werden.^[1] Jede Sekunde fließen ungefähr 28 Kubikmeter Wasser in die Bucht. Der Wasseraustausch mit dem Golf von Mexiko findet am Cedar Bayou und am Aransas Pass statt. Infolge des Meerwasseraustauschs beträgt der Salzgehalt der Bucht 15 Promille.^[9] im Vergleich zum Meerwasserdurchschnitt von 35 ppt.^[10] Süßwasserströme kommen auch durch den Einschlag des Guadalupe-Flusses in die Bucht von San Antonio. Zusammen beträgt der Frischwassereinfluss 60 bis 70 Prozent des Systemvolumens.^[11] was als minimal beurteilt wird.^[9]

Der Texas State Highway 35 verläuft auf seiner Route von Corpus Christi nach Houston parallel zum Ufer der Aransas Bay.^[12] Die Autobahn umfasst den 1,5 Meilen langen Copano Bay-Damm, der die Halbinseln Live Oak und Lamar am Zusammenfluss von Copano und Aransas Bays verbindet. Der erste Damm wurde 1933 gebaut, 1966 jedoch durch den Lyndon Baines Johnson-Damm ersetzt. Der ehemalige Damm wurde in späteren Jahren in einen Angelsteg umgewandelt. 1981 fuhren täglich fast 10.000 Fahrzeuge über die Brücke.^[13]

Ökosystem[edit]

In und um Aransas Bay gibt es eine Vielzahl von Wildtieren. Laut Texas Parks and Wildlife wurden in der Bucht folgende Fische gefangen: Wels, schwarze Trommel, rote Trommel, Aal, südliche Flunder, Crevalle Jack, Yellowtail Amberjack, Ladyfish, Silberbarsch, Schweinefisch, Pinfish, Meerforelle, Schwarzspitzenhai , Bullenhai, Schafskopf, Mangrovenschnapper, Schlangenfisch und Krötenfisch.^[14]Garnelen, Austern und Krabben leben ebenfalls im Wasser.^[15] Die an zahlreichen Stellen gefundenen Seegras-Teppiche bieten einen Lebensraum und einen idealen Ort zum Laichen von Fischen. Die Gräser wirken auch als Filter und reinigen die Bucht von Umweltverschmutzungen.^[16]

Viele Vögel ziehen in die Gegend um die Aransas Bay, insbesondere in das Aransas National Wildlife Refuge. Zu den ganzjährig lebenden Bewohnern zählen der geringste Haubentaucher, der braune Pelikan, der neotropische Kormoran, der weißgesichtige Ibis, der rosarote Löffler, die schwarzbauchige Pfeifente, die fleckige Ente, der Weißschwanzbussard, die Caracara mit Haube, der Pauraque, der Goldspecht, der große Kiskadee, Green Jay, Langschnabel-Thrasher, Olivenspatz, Küsten-Spatz und bronzierter Kuhvogel.^[17] Der vom Aussterben bedrohte Schreikranich wurde ebenfalls in der Nähe der Bucht entdeckt. Trotz der Tatsache, dass es 1900 nur 15 waren, sind heute über 180 in freier Wildbahn zu finden. Das Überleben des Schreikranichs und anderer Vögel hängt von der Verfügbarkeit der blauen Krabbe ab. Tausende von Krabbenfallen wurden entfernt, um die Bevölkerung zu erhalten.^[18]

Industrie[edit]

Rockport Beach in der Aransas Bay.

Angesichts der Lage der Bucht von Aransas war die Schifffahrt schon immer ein wichtiger Wirtschaftszweig. Nach dem Bürgerkrieg wurde die Fleischverpackungsindustrie zu einer Haupteinnahmequelle für Häfen in der Bucht, insbesondere in Rockport und Fulton, wo zahlreiche Schlachthöfe gebaut wurden. In den ersten Jahren des Fleischverpackens wurden Rinder ausschließlich wegen ihrer Haut geschlachtet, da es keine Möglichkeit gab, das Fleisch zu kühlen. Infolgedessen wurden die meisten übrig gebliebenen Kuhteile, die nicht als Schweinefutter verwendet wurden, in der Bucht entsorgt. Dies änderte sich 1871, als eine Eismaschine in einer Verpackungsanlage installiert wurde. Zu diesem Zeitpunkt erreichte die Fleischverpackungsindustrie in der Nähe von Aransas Bay ihren Höhepunkt. Vor dem Niedergang der Industrie in der Region wurden 1880 93% des Rindfleischs aus texanischen Schlachthöfen in Rockport-Fulton verarbeitet.^[2] Neben der Fischerei wurden Austernzucht und vor allem Garnelen zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu wichtigen Industrien in der Bucht. Der Schiffbau entwickelte sich ebenfalls und erreichte nach dem ersten Weltkrieg seinen Höhepunkt. Während des Zweiten Weltkriegs übernahm die United States Navy mehrere Werften.^[2] 1936 wurde in der Bucht Öl entdeckt. Bis 1946 waren 13 Brunnen in Betrieb. 1990 wurden 498.703 Barrel produziert, ein Teil der 77 Millionen Barrel, die zwischen 1936 und 1990 produziert wurden.^[2] Der Tourismus ist heute eine prosperierende Branche. Entlang der Bucht befinden sich zahlreiche Hotels für Personen, die angeln, Vögel beobachten oder Sehenswürdigkeiten besichtigen möchten.^[11] Eine große Konzentration von Hotels befindet sich in Rockport,^[19] Hier befindet sich der einzige Strand der Bucht (Rockport Beach).^[20]

Verweise[edit]

Externe Links[edit]