Faith Leech – Wikipedia

Australischer Schwimmer

Glaube Blutegel

Blutegel bei den Olympischen Spielen 1956
Persönliche Informationen
Vollständiger Name	Glaube Yvonne Leech
Spitzname (n)	“Fliegender Fisch”
Nationalmannschaft	Australien
Geboren	((1941-03-31)31. März 1941 Bendigo, Victoria
Ist gestorben	14. September 2013(2013-09-14) (72 Jahre) Bendigo, Victoria
Höhe	1,78 m (5 ft 10 in)
Gewicht	57 kg
Sport
Sport	Schwimmen
Schlaganfälle	Freistil

Glaube Yvonne Leech (31. März 1941 – 14. September 2013) war ein australischer Freestyle-Schwimmer, der bei den Olympischen Sommerspielen 1956 in Melbourne eine Goldmedaille in der 4 × 100-Meter-Freistil-Staffel und Bronze im 100-Meter-Freistil gewann.

Leech, eine große und schlanke Schwimmerin, die für ihre elegante Technik bekannt ist, begann als Kind zu schwimmen, um nach einer Reihe von Magenbeschwerden in ihren Kinderschuhen Kraft aufzubauen. Sie wurde schnell bekannt, nachdem sie eine Reihe von Altersgruppenrekorden gebrochen hatte. 1955 gewann sie als jüngste Schwimmerin einen australischen Titel und holte sich im Alter von 13 Jahren den Sieg im 110-Yard-Freistil. Ende 1955 brach sie zweimal den australischen Rekord im 100-Yard-Freistil und positionierte sich damit als Führungskraft Anwärterin auf die olympische Auswahl im Jahr 1956. Leechs Vorbereitung wurde durch eine Krankheit behindert, die sie aus den australischen Meisterschaften von 1956 zwang, aber sie erholte sich, um die olympische Auswahl sowohl im 100-Meter-Freistil als auch in der entsprechenden Staffel zu gewinnen. Leech sorgte für einen späten Anstieg, um im Einzelrennen Bronze zu holen und eine australische Trifecta zu besiegeln, bevor er das Rückspiel in der Staffel schwamm, um einen australischen Sieg in der Weltrekordzeit zu sichern. Leech zog sich nach den Olympischen Spielen im Alter von 15 Jahren zurück; Sie nannte die Angst vor dem Rennsport als einen der Hauptfaktoren für ihre Entscheidung.

Frühe Jahre[edit]

Das zweite Kind von Johnstone Melmore und Jessie Francis Leech,^[1] Leech wurde in Bendigo in Australien geboren. Sie erhielt den Namen Faith nach ihrer älteren Schwester, die im Alter von zwei Jahren an Leukämie starb.^[2] Leech war ein zartes Kind und hatte in den ersten zwei Jahren ihres Lebens eine Abneigung gegen das Essen. Ihre Mutter fütterte sie daher in kleinen stündlichen Dosen. Leech wurde zweimal vom Haus der Familie in ein Krankenhaus in Melbourne gebracht. Die Schulmedizin konnte Leechs Ernährungsprobleme nicht beheben, weshalb ihre Mutter sie auf Empfehlung eines Heilpraktikers zehn Tage lang fastete. Blutegel wurde später auf eine Diät aus Obst, Salat und Gemüse gesetzt, wobei der Schwerpunkt auf Rote-Bete-Saft und Karottensaft lag.^[2]

Leechs Gesundheit verbesserte sich, aber sie blieb leicht und gebrechlich mit einer doppelten Krümmung des Rückens.^[3] Um ihr zu helfen, Muskelkontrolle und Selbstvertrauen zu erlangen, schickten ihre Eltern sie zum Balletttanzen, bevor sie schwimmen gingen, eine Sportart, an der ihre Mutter teilgenommen hatte. Mit sechs Jahren wurde sie zu Schwimmkursen gebracht, während die Familie auf der Halbinsel Mornington Urlaub machte . Leech wurde von Gus Froelich, einem ehemaligen Schwimm-Europameister, trainiert^[4][5] und Trainer der australischen Olympiamedaillengewinnerin Judy-Joy Davies.^[6]

Nach einem schwierigen Start verbesserte sich Leech in ihrem zweiten Jahr. Bei den viktorianischen Meisterschaften zeigte sie ihr Potenzial, indem sie einen Staatsrekord von 17,4 Sekunden für den 25-Yard-Freistil in der U8-Division aufstellte. Im folgenden Jahr legte sie in 15,7 Sekunden 25 Yards zurück, drei Sekunden schneller als Davies im gleichen Alter. Sie entwickelte sich stetig weiter und fegte die staatlichen Alterstitel von neun auf 13 und stellte Rekorde auf, die oft schneller waren als die von gleichaltrigen Jungen.^[2]

In Bendigo leben und an der Camp Hill Primary School studieren,^[3] Leech konnte nur dreimal im Jahr reisen, um mit Froelich zu trainieren, daher stützte sie sich stark auf Trockenland-Simulationen wie eine an der Küchentür befestigte Rolle.^[2] Als sie 12 Jahre alt war, legte sie in 1 Minute (min) 7,1 Sekunden 110 Yards zurück und stellte damit einen inoffiziellen Weltrekord für ihre Altersgruppe auf.^[7] Diese Leistung veranlasste ihre Eltern, eine Wohnung in Melbourne zu mieten, damit sie regelmäßig mit Froelich trainieren konnte. Leech zog mit ihrer Mutter dorthin, während ihr Vater in Bendigo blieb, um sich um das Schmuckgeschäft der Familie zu kümmern.^[5]

Ab 1954 besuchte Leech das St. Michael Mädchengymnasium und trainierte täglich bei Froelich in den Stadtbädern.^[7] Die regulären Sessions zahlten sich bei den Victorian Championships 1955 aus; Leech gewann den offenen 110- und 220-Yard-Freistil in Zeiten von 1 Minute, 7,2 Sekunden und 2 Minuten, 39,3 Sekunden und stellte bei beiden Events Staatsrekorde auf.^[7] Sie ging zur australischen Meisterschaft und gewann den 110-Yard-Freistil in 1 Minute und 7,6 Sekunden, um im Alter von 13 Jahren die jüngste Gewinnerin eines offenen Titels zu werden. Leech gewann auch die nationalen Junioren-110- und 220-Yard-Events.^[7]

Leechs Regime unterschied sich von den meisten Schwimmern, weil Froelich kein Verfechter des Ferntrainings war und kürzere Workouts für seine Schüler entwarf. Sie trainierte einmal am Tag und schwamm nicht mehr als 3 km. Froelich drängte sie nicht, weiterhin Runden zu schwimmen, wenn sie sich müde fühlte, sondern betonte einen effizienten Schlagmechanismus, den Leech mit einer langen und anmutigen Armbewegung umsetzte. Leech war 180 Zentimeter groß, wog aber nur 57 kg, hatte breite Schultern, schlanke Hüften und große Hände und Füße. Ihre lange, stromlinienförmige Aktion veranlasste die Beobachter, sie als “fliegenden Fisch” zu bezeichnen. Wirbelsäulenprobleme Aufgrund einer Rückenfehlausrichtung wurde sie daran gehindert, die von Freestyle-Schwimmern bevorzugte optimale Wendung zu verwenden. Stattdessen musste sie die langsamere Berührungsdrehung verwenden.^[7]

Nationale Auswahl[edit]

Im August 1955 stellte Leech einen australischen Rekord von 1 Minute 5,0 Sekunden für den 110-Yard-Freistil auf, bevor er ihn im Oktober auf 1 Minute 4,8 Sekunden senkte. Dies veranlasste die Zeitungen, sie als Aussicht auf die Olympischen Spiele in Melbourne zu posaunen. Sie hatte 1956 keine Gelegenheit, ihren australischen Titel zu verteidigen, weil sie krank ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Leech erholte sich rechtzeitig, um in einer Zeit von 1 Minute und 4,6 Sekunden den nationalen Alterstitel im 100-Meter-Freistil zu gewinnen, nur 0,1 Sekunden außerhalb von Dawn Frasers Weltrekord. Sie gab dann eine Zeit von 1 Minute 4,6 Sekunden bekannt, um Fraser und Lorraine Crapp bei einem weiteren Treffen im folgenden Monat zu besiegen.^[7]

Leech wurde in die olympische Mannschaft berufen, und die Australian Swimming Union befreite sie von der Reise zum nationalen Trainingslager in Townsville, damit sie mit Froelich trainieren konnte, der ihre besonderen Ernährungsbedürfnisse verstand.^[7] Sie trat dem Kader für die letzten Rennversuche in Melbourne im Oktober vor den Olympischen Spielen bei. Fraser und Crapp waren im 100-Meter-Freistil zu stark, Leech wurde in beiden Rennen Zweiter und Dritter. Nachdem er sich mit Fraser, Crapp und Margaret Gibson zusammengetan hatte, um den Weltrekord für die 4 × 100-Meter-Freistil-Staffel zu brechen, wurde Leech als einer von drei Teilnehmern Australiens bei den 100-Meter-Freistil-Events und als einer von sechs Schwimmern für die 4 × 100 ausgewählt -meter Freestyle-Staffel für die Olympischen Spiele.^[7]

Internationale Karriere[edit]

Bei den Olympischen Spielen angekommen, gab Leech ihr Debüt im 100-Meter-Freistil, bei dem sie, Fraser und Crapp als die drei stärksten Konkurrenten angesehen wurden.^[7] obwohl die beiden letzteren als wesentlich stärker angesehen wurden.^[8] Alle drei haben ihre Vorläufe gewonnen. Leech gewann ihren Lauf mit 1,6 Sekunden in einer Zeit von 1 Minute und 4,9 Sekunden. Sie war die drittschnellste Qualifikation hinter Fraser und Crapp, die über 1,5 Sekunden schneller waren.^[9] Leech wurde im Halbfinale von Fraser gezogen und wurde in einer Zeit von 1 Minute und 5,2 Sekunden Zweite. Sie war die drittschnellste Qualifikation für das Finale hinter ihren Landsleuten. Das Halbfinale verlief ähnlich wie in den Vorläufen, wobei Fraser und Crapp mehr als zwei Sekunden vor den sechs verbleibenden Qualifikanten lagen, die nur 0,8 Sekunden voneinander entfernt waren.^[9]

Dieses Muster wurde im Finale wiederholt. Fraser und Crapp waren dem Feld weit voraus und beendeten das Rennen in 1 Minute 2,0 Sekunden bzw. 1 Minute 2,3 Sekunden. Leech überholte die US-Amerikanerin Joan Rosazza auf den letzten 25 Metern und holte in 1 Minute 5,1 Sekunden Bronze.^[10] Das Rennen um den dritten Platz war eng gewesen, nur 0,7 Sekunden trennten Leech und den Finalisten. Leech, der jüngste Schwimmer des Feldes, hatte sich den letzten Podiumsplatz gesichert.^[9] Leech sagte, es sei ein emotionaler Anlass gewesen, nachdem die australischen Männer in der vergangenen Rennnacht bei der entsprechenden Veranstaltung eine Trifecta genommen hatten.^[7]

Da die Australier die drei schnellsten Schwimmer des 100-Meter-Freestyle-Einzelrennens hatten, waren sie klare Favoriten für die entsprechende Staffel.^[8][11] Zumal Fraser und Crapp drei Sekunden schneller waren als alle anderen Schwimmer.^[9] Leech wurde kein Platz im letzten Quartett zugesichert. In den Vorläufen waren Fraser und Crapp ausgeruht und die verbleibenden vier Schwimmer, Sandra Morgan, Elizabeth Fraser, Gibson und Leech, qualifizierten das Team. Leech schwamm das Rückspiel in 1 Minute 5,9 Sekunden, dem zweitschnellsten der Australier, und sicherte sich damit ihre Position im Finale zusammen mit Sandra Morgan, die eine Zeit von 1 Minute 5,4 Sekunden aufzeichnete.^[11] Australien gewann den zweiten Lauf mit 3,1 Sekunden und qualifizierte sich am schnellsten für das Finale. Sie waren 1,8 und 2,3 Sekunden schneller als Südafrika und die Vereinigten Staaten, die beide im ersten Lauf schwammen.^[12] Die Auswahl von Leech und Morgan sorgte für Kontroversen. Sie waren Australiens jüngste Schwimmer und hatten keine Erfahrung bei offenen Wettkämpfen: Morgan hatte bei den australischen Meisterschaften zweimal falsch gestartet, und beide waren nur einmal auf nationaler Ebene angetreten.^[11]

Im Finale hatte Australien einen schlechten Start; Dawn Fraser blieb fast stehen, als sie einen zweiten Schuss hörte und glaubte, dass ein Fehlstart stattgefunden hatte. Sie beendete ihr Bein in 1 Minute 4,0 Sekunden, zwei Sekunden langsamer als der Weltrekord, den sie im 100-Meter-Einzelfinale aufgestellt hatte, aber mit einem Vorsprung von 2,3 Sekunden vor der US-Amerikanerin Sylvia Ruuska.^[13] Dies bedeutete jedoch, dass Australien einen geringeren als erwarteten Vorteil hatte. Leech schwamm im Rückspiel und behielt die Führung in den ersten 50 Metern bei, verblasste jedoch in der zweiten Halbzeit und endete mit einem Bruchteil von 1 Minute und 5,1 Sekunden, wobei die australische Führung auf 0,9 Sekunden verkürzt wurde. Trotz des Vorteils eines fliegenden Starts war Leechs Bein 0,4 Sekunden langsamer als ihre schnellste Zeit im Einzelwettkampf.^[9][12]

Morgan wurde dann überholt und von Nancy Simons übergeben. 25 Meter vor dem Ziel nahm Morgan den Kopf aus dem Wasser und sah, wie die Amerikanerin eine Körperlänge vor sich hatte.^[14] Crapp baute dann den Vorsprung gegenüber den USA auf 2,2 Sekunden aus, um Gold in einer Weltrekordzeit von 4 Minuten und 17,1 Sekunden zu sichern.^[10] Die Olympischen Spiele in Melbourne waren das einzige Mal, dass Australien den 100-Meter-Freistil und die Staffelwettbewerbe für Männer und Frauen sauber überstanden hat. Dieses Kunststück wurde nur von den Amerikanern bei den Olympischen Sommerspielen 1920 erreicht. Der Sieg war Australiens einziger Sieg in einer Schwimmstaffel bei den Olympischen Spielen bis zu den Olympischen Sommerspielen 2004.^[13]

Pensionierung[edit]

Nach den Olympischen Spielen 1956 zog sich Leech im Alter von 15 Jahren vom Wettkampfschwimmen zurück. Sie war die erste Person aus Bendigo, die eine olympische Medaille gewann und war gefeiert bei der Rückkehr in ihre Heimatstadt. Sie betrachtete die Erfahrung, im olympischen Dorf zu leben, als ungewöhnlich; Neben der großen Menschenmenge und dem Druck einer Olympiade war es das erste Mal, dass sie nicht zu Hause war. Die Ärzte bestätigten ihre Entscheidung, sich zurückzuziehen, und fühlten, dass sie vor den Rennen zu nervös wurde. Leech arbeitete kurz in Melbourne als Model, bevor er nach Bendigo zurückkehrte, um das Familienschmuckgeschäft zu leiten.^[15] Nach dem Tod ihres Vaters in den 1970er Jahren übernahm sie eine führende Rolle im Geschäft, bevor sie ihrem Sohn die Kontrolle über das Unternehmen übergab.^[1]

Leech heiratete Mitch Tuohy und hatte zwei Söhne,^[1] Adam und Troja,^[16] wen sie vom Wettkampfschwimmen abhielt, aus Angst vor dem Druck und der Belastung des Rennens. Im Ruhestand mied sie den Leistungssport, behielt aber ihre Fitness und Sportlichkeit bei.^[10][15] Sie unterrichtete behinderte Kinder im Schwimmen, von denen einige Australien bei den Special Olympics vertraten.^[3]

Leech setzte ihr Engagement für die olympische Bewegung durch Freiwilligenarbeit fort. Im Juli 1999 waren Leech und Australiens damals ältester Mann und Veteran des Ersten Weltkriegs, Jack Lockett, Ehrengäste bei einer Countdown-Feier zur Ankunft der olympischen Fackel in Bendigo im Juli 2000.^[17] Im Jahr 2001 wurde bei ihr ein Tumor im Nacken diagnostiziert, der die Größe einer 50-Cent-Münze hatte.^[16] Der Tumor wurde in einer siebenstündigen Operation entfernt, gefolgt von einer sechswöchigen Strahlentherapie.^[16] Diese Erfahrung veranlasste sie, Freiwillige für den Krebsrat zu werden und denjenigen zu helfen, bei denen die Krankheit diagnostiziert wurde.^[16] Im Februar 2003 rief Leech die vierfache Olympiasiegerin Betty Cuthbert an, um sie während ihrer Genesung von einer Gehirnblutung zu trösten.^[18] Im Oktober 2006 startete Leech zusammen mit seinem Teamkollegen John Devitt aus dem Jahr 1956 “50 Jahre später – Die Olympischen Spiele in Melbourne”, eine Reihe von Briefmarken der Australia Post.^[19]

Leech ist ein Kandidat des Path of Champions im Sydney Olympic Park Aquatic Centre.^[20] Sie starb am 14. September 2013 im Alter von 72 Jahren in ihrem Haus.^[21][22]

Siehe auch[edit]

Notizen und Referenzen[edit]

Literaturverzeichnis[edit]