Peter Rochegune Munch – Wikipedia

Peter Rochegune Munch (auf Dänisch normalerweise bezeichnet als P. Munch) (1870–1948) war ein bekannter dänischer Historiker und Politiker. Er war ein führendes Mitglied der Radikale Venstreund vertrat Langeland im Parlament.

Als dänischer Außenminister von 1929 bis 1940 beeinflusste er die dänische Außenpolitik weit über seine eigene Amtszeit hinaus stark. Seine Rolle in den Jahren vor der deutschen Besetzung Dänemarks hat jedoch dafür gesorgt, dass sein Erbe weiterhin umstritten ist.

Hintergrund und Privatleben[edit]

Peter Munch war ein uneheliches Kind und wuchs ohne Vater in einer kleinen Provinzstadt auf Mors auf. Seine Familie war arm und von klein auf arbeitete er, um seiner Mutter zu helfen. Er zeigte schnell große Fähigkeiten in der Schule und seine Mutter beschloss, ihn trotz der finanziellen Belastung auf die High School zu schicken.

Nach Abschluss des Zivildienstes begann Munch an der Universität von Kopenhagen zu studieren. Da er keinen unabhängigen Reichtum hatte, arbeitete er in verschiedenen Berufen, um sich während seines Studiums zu ernähren. Er schloss sein Studium 1895 mit einem erstklassigen Abschluss in Geschichte ab und promovierte 1900 mit einer Dissertation über die dänische Kommunalverwaltung im 16. Jahrhundert.

Um diese Zeit heiratete er die bekannte Feministin Elna Sarauw, mit der er einen Sohn haben würde. Munch war als introvertiert bekannt. Er bestand darauf, immer die formellsten Anreden zu verwenden, und bezog sich auf Personen mit ihren Nachnamen, sogar auf seine Freunde. Dies ist der Grund, warum er nur als P. Munch bekannt wurde. Aber seine Arbeitsmoral war stark und sein Output in Bezug auf Bücher, Broschüren, Artikel (sowohl für Akademiker als auch für Zeitungen), Briefe, Tagebücher und andere Notizen ist immens.

Ideen und Einflüsse[edit]

Als Historiker war Munch ein Verfechter der Einbeziehung der Sozialwissenschaften in den Geschichtsunterricht der Grundschule [1]. Er war auch Autor mehrerer Lehrbücher zur dänischen und Weltgeschichte, von denen einige in mehr als 15 Ausgaben veröffentlicht wurden und bis weit in die 1960er Jahre hinein verwendet wurden. Als akademischer Historiker gehörte Munch zur positivistischen Tradition, die zu Lebzeiten in Dänemark herrschte. Die Einnahmen aus seiner umfangreichen Produktion von Lehrbüchern und anderen akademischen Werken hoben ihn schließlich aus der Armut und ermöglichten ihm eine politische Karriere.

P. Munch war stark vom Denken von Viggo Hørup beeinflusst worden, insbesondere in außen- und sicherheitspolitischen Fragen. Hørup war zutiefst erschüttert von der Leichtigkeit des deutschen Sieges im Zweiten Schleswig-Krieg und hatte einmal während einer parlamentarischen Debatte über die dänischen Streitkräfte berühmt gesagt: “Was nützt das alles?” (“Hvad skal det nytte?”).

Aus dieser Art von Gedanken heraus hielt Munch eine territoriale Verteidigung Dänemarks für unmöglich und Illusionen darüber für geradezu gefährlich. Alles, was Dänemark hoffen könnte, wäre, gute Beziehungen zu den Großmächten, vor allem zu Deutschland, aufrechtzuerhalten und Konfrontationen um jeden Preis zu vermeiden. Diese Ideen blieben ihm während seiner gesamten politischen Karriere erhalten, und er würde es schaffen, sie ganz fest in die dänische Außenpolitik zu prägen.

Es war daher für ihn selbstverständlich, einer der Gründer von Det Radikale Venstre the (Dänische Sozialliberale Partei), der schon immer einen starken pazifistischen Charakter hatte und 1905 einer der Autoren des Odense-Programms der neuen Partei sein sollte. Aufgrund seines Intellekts und seiner Arbeitsfähigkeit stieg Munch bald zu einem der führenden Mitglieder der neuen Partei auf. Er wurde 1905 ins Parlament (Folketinget) gewählt und sollte seinen Sitz bis 1943 behalten.

Frühe Karriere 1905-1929[edit]

1909 bildete Radikale Venstre seine erste Regierung, und Munch wurde Innenminister. Er hatte in dieser Position keinen großen Einfluss, da die Regierung bereits nach 10 Monaten im Amt gestürzt wurde.

Das zweite Mal, als die Partei eine Regierung bildete, wiederum unter der Führung von Carl Theodor Zahle, wurde Munch Verteidigungsminister. Seine lange Amtszeit in diesem Amt fiel mit dem Ersten Weltkrieg zusammen. Dänemark blieb durchweg neutral, was völlig den Ansichten von P. Munch und dem Außenminister Erik Scavenius entsprach. Viele, einschließlich des Königs Christian X., hielten Munch jedoch für zu verteidigungsschwach, um diese Position in einer Zeit der Krise zu halten. Aber Munch blieb ruhig und beaufsichtigte loyal – in der Tat ironischerweise angesichts seiner eigenen düsteren Einschätzung der Machbarkeit einer territorialen Verteidigung – die größte Mobilisierung in Friedenszeiten in der dänischen Geschichte, wie sie im Verteidigungsgesetz von 1909 vorgesehen war.

Munchs Einfluss auf die Regierung ging über seine Aufgaben als Verteidigungsminister hinaus. Aufgrund seiner scheinbar endlosen Ausdauer in Verhandlungen mit anderen Parteien, seiner Beherrschung selbst der komplexesten Aufgaben und seines eiskalten Temperaments vertrat er häufig die Regierung, wenn schwierige Kompromisse sowohl in Bezug auf die normale Gesetzgebung als auch in Bezug auf Kriegsangelegenheiten erzielt werden mussten .

Während der Osterkrise 1920 wurde die Regierung endgültig aus dem Amt gedrängt, und in den folgenden Jahren zogen sich die meisten führenden Köpfe der Zahle-Regierung aus der Politik zurück. Munch hingegen blieb aktiv, und bis 1926 war er der unbestrittene Führer der Partei geworden. Während dieser Zeit arbeitete er daran, eine Annäherung zwischen Radikale Venstre und Venstre, der Partei, von der sie sich ursprünglich getrennt hatten, zu verhindern. Stattdessen unterstützte er stillschweigend die erste sozialdemokratische Regierung, die von 1924 bis 1926 saß.

1929 gaben Munch und Radikale Venstre die entscheidenden Stimmen ab, um die Venstre-Regierung von Thomas Madsen-Mygdal während der Debatte über den Staatshaushalt zu stürzen. Bei den folgenden Wahlen erreichten die Sozialdemokraten und Radikale Venstre eine klare Mehrheit und schlossen anschließend eine der erfolgreichsten und dauerhaftesten Koalitionen in der dänischen politischen Geschichte ab.

Außenminister 1929-1940[edit]

Ein allgemeines Sprichwort während der langen Herrschaft der sozialdemokratischen / radikalen Koalition war, dass Premierminister Thorvald Stauning die Innenpolitik übernahm, während P. Munch ausschließlich für die Außenpolitik verantwortlich war. Dies wurde natürlich vereinfacht, da zwischen beiden in beiden Politikbereichen ein hohes Maß an Übereinstimmung bestand.

In der Innenpolitik begegnete die Regierung der Weltwirtschaftskrise durch die Einführung von Währungskontrollen und durch ein umfassendes Wirtschaftskrisenpaket, das in den ersten Monaten des Jahres 1933 mit Venstre vereinbart wurde. Gleichzeitig wurden eine Reihe von Sozialreformen durchgeführt, die die frühesten Grundlagen legten dass der heutige Wohlfahrtsstaat darauf aufbauen würde. Diese Reformen schufen ein rudimentäres soziales Sicherheitsnetz und trugen wesentlich dazu bei, die Attraktivität totalitärer und antidemokratischer politischer Bewegungen in den Krisenjahren zu verringern. Die Regierung erließ 1930 auch ein neues Strafgesetzbuch, das die Todesstrafe abschaffte und die Homosexualität entkriminalisierte und das, obwohl es mehrfach geändert wurde, bis heute in Kraft bleibt.

Die Koalition wurde 1933, 1936 und 1939 mit fester Mehrheit wiedergewählt. Ein Versuch 1939, die Verfassung zu ändern, schlug jedoch in einem Referendum fehl.

Munchs Einfluss war jedoch wohl am größten auf die Führung der dänischen Außenbeziehungen.

Munchs politisches Hauptziel war die (einseitige) Abrüstung und die Wahrung der dänischen Neutralität. Er war von 1920 bis 1938 Delegierter des Völkerbundes. [2]

Letzten Jahren[edit]

Die letzten Jahre von P. Munch waren nicht glücklich. Im Laufe der Besatzung und insbesondere nach der Befreiung im Jahr 1945 wurde sein Rekord als Außenminister von vielen Seiten schwer angegriffen. Ende 1945 musste er sich der Empörung einer längeren Befragung durch einen parlamentarischen Ausschuss unterziehen, der eingerichtet worden war, um die Umstände der Besatzung zu untersuchen. Bis zu seinem Tod im Jahr 1948 gab es wiederholt Vorschläge, ihn wegen Fahrlässigkeit (und sogar Verrats) vor Gericht zu stellen. Als die parlamentarische Kommission jedoch 1953 ihren Abschlussbericht vorlegte, wurde Munch weitgehend entlastet.

Dies hielt jedoch nicht davon ab, Munch weiterhin für die Situation verantwortlich zu machen, in der sich Dänemark befunden hatte. Seine Politik wurde von der politischen Elite weitgehend abgelehnt (seine eigene radikale Partei war die einzige Ausnahme). “Nie wieder ein 9. April” (“Aldrig bloß am 9. April”) wurde ein Mantra für dänische Politiker, und nach und nach entstand ein neuer parteiübergreifender Konsens zwischen den Liberalen, Konservativen und Sozialdemokraten über die dänische Außen- und Sicherheitspolitik, der dazu führen würde Mitgliedschaft in der NATO im Jahr 1949.

Der Rostock-Mythos[edit]

Der dänische Historiker Jon Galster behauptete, P. Munch habe wenige Wochen vor der deutschen Besetzung die deutsche Stadt Rostock besucht und sich mit mehreren Würdenträgern der Nazis getroffen, darunter auch Heinrich Himmler. Laut Galster war Munch im Voraus vor den deutschen Absichten gegenüber Dänemark gewarnt worden und hatte zugestimmt, die Besetzung so friedlich wie möglich zu gestalten. Dies würde angeblich für die begrenzte Reaktion Dänemarks am 9. April 1940 und Munchs eigene Bereitschaft zur Kapitulation nach Beginn der Invasion verantwortlich sein. 1990 veröffentlichte Galster das Buch 9. april – en sand myte (‘9. April, ein wahrer Mythos’), detailliert seine Theorie.^[1]

Verweise[edit]