Rio Tinto (Fluss) – Wikipedia

Fluss in Spanien

Das Rio Tinto ((Spanische Aussprache: [ˈri.o ˈtinto], rot Fluss oder Tinto River) ist ein Fluss im Südwesten Spaniens, der in den Bergen der Sierra Morena in Andalusien entspringt. Es fließt im Allgemeinen von Süd nach Südwesten und erreicht den Golf von Cádiz bei Huelva. Der Rio Tinto hat eine einzigartige rote und orange Farbe, die sich aus seiner chemischen Zusammensetzung ergibt, die extrem sauer ist und einen sehr hohen Gehalt an Eisen und Schwermetallen aufweist.^[1][2]

Der Fluss behält seine Farbe für eine ungefähre Länge von 50 Kilometern.^[3] Nach der 50-Kilometer-Marke scheint die Chemie, die den Rio Tinto so einzigartig macht, langsam abzunehmen, ebenso wie die seltsame Färbung. Der Ort, an dem sich die Chemie des Flusses ändert, befindet sich in der Nähe einer Stadt namens Niebla.^[4] Die Chemie des Flusses beginnt sich nach der Stadt Niebla erheblich zu ändern, da sich der Rio Tinto mit anderen Bächen vermischt, die mit dem Atlantik verbunden sind.^[4] Der Fluss ist ungefähr 100 km lang und befindet sich im iberischen Pyritgürtel.^[5] Dieses Gebiet weist große Mengen an Erz- und Sulfidvorkommen auf.

Das Gebiet von Rio Tinto war die Quelle von ungefähr 5.000 Jahren Erzabbau.^[6] einschließlich Kupfer, Silber, Gold und anderer Mineralien,^[7] bis zu 20 Kilometer vom Flussufer entfernt.^[8] Als mögliche Folge des Abbaus ist der Río Tinto sehr sauer (pH 2) und sein tiefroter Farbton ist auf im Wasser gelöstes Eisen zurückzuführen. Die Entwässerung von Säureminen aus den Minen führt zu schwerwiegenden Umweltproblemen, da der Säuregehalt (niedriger pH-Wert) Schwermetalle im Wasser löst. Es ist nicht klar, wie viel Säure aus natürlichen Prozessen und wie viel aus dem Bergbau stammt. Es gibt ernsthafte Umweltbedenken hinsichtlich der Verschmutzung des Flusses.^[9]

Obwohl der Fluss eine raue Lebensumgebung darstellt, gedeihen einige als Extremophile eingestufte Mikroorganismen unter diesen Bedingungen. Solche Lebensformen umfassen bestimmte Arten von Bakterien, Algen und Heterotrophen.^[10]

Geschichte[edit]

Der Erzkörper wurde während der Karbonperiode (300–350 Ma) durch hydrothermale Aktivitäten auf dem Meeresboden abgelagert. Das Flussgebiet hat eine Geschichte der Bergbautätigkeit, seit die Tartessaner und Iberer 3000 v. Chr. Mit dem Bergbau begannen, gefolgt von den Phöniziern, Griechen, Römern, Westgoten und Mauren. Das Gebiet von Rio Tinto war die Quelle von ungefähr 5.000 Jahren Erzgewinnung.^[6] und chemische Verfeinerung hauptsächlich für Kupfer, Silber und Gold und später für Eisen, Mangan und andere Mineralien.^[7] Aufgrund der gesamten Bergbautätigkeit in der Region wurde die Topographie stark verändert.^[6]

Nach einer Zeit der Aufgabe wurden die Minen 1556 wiederentdeckt und 1724 von der spanischen Regierung wieder in Betrieb genommen.^[7] 1873 wurde die Rio Tinto Company gegründet, um die Minen zu betreiben. Im 19. Jahrhundert begannen Bergbauunternehmen mit groß angelegten Bergbaubetrieben von Unternehmen aus dem Vereinigten Königreich. Nach dem Höhepunkt der Produktion im Jahr 1930 ging die Produktion zurück und endete 1986 für den Kupferabbau und 1996 für den Silber- und Goldabbau.^[11] Der gesamte Bergbau endete 2001.^{[citation needed]}

Erhöhte Kupferpreise in den 2010er Jahren führten zu Bemühungen von EMED Mining, die Mine wieder zu eröffnen, aber Schwierigkeiten beim Erwerb aller erforderlichen Eigentumsrechte, Umweltbelange und der Erlangung der behördlichen Genehmigung verzögerten die Wiedereröffnung. Die Mine, in der in der Vergangenheit bis zu 20.000 Mitarbeiter beschäftigt waren, beschäftigte in der Startphase 350 Mitarbeiter. Die Umweltbelange konzentrieren sich auf stillgelegte Wasserreservoirs, die dem Stress erneuerbarer Abfallmengen möglicherweise nicht standhalten können.^[12]

Kontroverse über seine Natur[edit]

Aufgrund der extremen Bedingungen des Flusses gibt es nur sehr wenige Lebensbedingungen, mit Ausnahme geringer Mengen an Mikroorganismen, einschließlich Algen. Es wird angenommen, dass das Vorhandensein anaerober Bakterien in den Sedimenten etwas zum bekanntermaßen niedrigen pH-Wert (Säuregehalt) des Flusses beiträgt, der wiederum die Konzentration gelöster Schwermetalle erhöht. Das Wasser aus dem Rio Tinto, das reich an Metallsulfiden ist, bietet eine ideale Umgebung für chemolithoautotrophe Mikroorganismen, wobei die Sulfide als Nahrungsquelle dienen. Das Produkt des Metallsulfidstoffwechsels durch Oxidation ist Eisen (III) und die Sekretion von saurer Flüssigkeit. Die Fortsetzung dieses Prozesses über einen längeren Zeitraum wird von einigen Wissenschaftlern als verantwortlich dafür angesehen, dass der pH-Wert des Flusses in den meisten Gebieten zwischen 2 und 2,5 liegt. Selbst im extrem sauren Wasser wurde beobachtet, dass sowohl Rot- als auch Grünalgen in relativ hohen Konzentrationen gedeihen.^[13] Obwohl der Algengehalt im Rio Tinto mehr als die Hälfte der gesamten Biomasse im Fluss ausmacht, wird davon ausgegangen, dass Algen nur minimale Auswirkungen auf die Eigenschaften des komplexen Ökosystems haben.^[14]

Die Entdeckung mehrerer Oxiderrassen, die von Mikroorganismen in einer Höhe von bis zu 60 Metern über dem aktuellen Wasserspiegel und bis zu 20 Kilometer vom aktuellen Flussweg entfernt vermittelt werden, könnte darauf hindeuten, dass das ungewöhnliche Ökosystem ein natürliches Phänomen ist, seit Beginn der menschlichen Bergbauaktivitäten diese Region.^[15] Andererseits ist bekannt, dass giftiges Wasser aus diesen riesigen unterirdischen Minen und Tagebau-Minen und der chemischen Erzveredelung austritt, die seit Tausenden von Jahren immer wieder aktiv waren.^[16] Während es noch unbestimmt ist, ob sich die einzigartige Wasserchemie des Rio Tinto als Ergebnis von Jahrtausenden des Bergbaus oder aus natürlichen Gründen entwickelt hat, ist es möglich, dass die chemische Zusammensetzung des Flusses auf die Kombination von natürlichen Ursachen und Entwässerung von Säureminen zurückzuführen ist .^[17][18][19] Der Fluss entwässert ein Gebiet mit riesigen Sulfidvorkommen, das vor mehr als 350 Millionen Jahren gebildet wurde. Wenn Sulfide Luft, Wasser und Mikroorganismen ausgesetzt sind, fließt die Drainage von sauren Gesteinen in das Oberflächen- und Grundwasser. Der Bergbau erhöht jedoch die exponierten Bereiche erheblich.^[18]

Astrobiologie[edit]

Dieser Fluss hat in jüngster Zeit aufgrund des Vorhandenseins extremophiler anaerober Bakterien, die im sauren Wasser leben, wissenschaftliches Interesse gewonnen. Die unterirdischen Gesteine ​​am Flussbett enthalten Eisen- und Sulfidmineralien, von denen sich die Bakterien ernähren.^[20][21][22] Die extremen Bedingungen im Fluss können analog zu anderen Orten im Sonnensystem sein, von denen angenommen wird, dass sie flüssiges Wasser enthalten, wie z. B. Grundwasser auf dem Mars. Wissenschaftler haben auch die Chemie des Wassers, in dem die Marsgesteine ​​von Meridiani Planum in der Vergangenheit abgelagert wurden, direkt mit dem Río Tinto verglichen.^[23] Ebenso enthalten die Monde Europa und Enceladus einen sauren Ozean aus Wasser unter ihrer Eisoberfläche. Daher ist der Rio Tinto für Astrobiologen von Interesse, die die Umweltgrenzen des Lebens und die Bewohnbarkeit der Planeten untersuchen.^[17]

Siehe auch[edit]

Verweise[edit]

Externe Links[edit]