George Forbes (neuseeländischer Politiker)

Neuseeländischer Politiker

George William Forbes PC (; 12. März 1869 – 17. Mai 1947) war ein neuseeländischer Politiker, der vom 28. Mai 1930 bis 6. Dezember 1935 als 22. neuseeländischer Premierminister fungierte.

Forbes wurde in Lyttelton geboren und begann später in der Nähe von Christchurch mit der Landwirtschaft. Er wurde in der lokalen Politik aktiv. Forbes trat erstmals 1908 als Mitglied der Liberalen Partei in das Repräsentantenhaus ein, und als diese Partei ablehnte, wurde er 1928 Vorsitzender der neu geschaffenen Vereinigten Partei. Sein Aufstieg zur Macht als Premierminister war unerwartet, und einige hielten ihn für ungeeignet auf die Post; Es war sein Unglück, in der schlimmsten Zeit der Weltwirtschaftskrise ein Amt zu bekleiden. Trotzdem blieb er fünf Jahre an der Macht. Forbes leitete die Regierung der Vereinigten Reformkoalition, die schließlich zur modernen Nationalen Partei wurde.

Forbes wurde oft als “Honest George” bezeichnet und war bekannt für seine Redlichkeit, seine seltenen Debattierfähigkeiten und sein beeindruckendes Gedächtnis. Seine höfliche und freundliche Haltung brachte ihm die Sympathie und den Respekt von Parlamentariern von allen Seiten des Hauses ein. Während seiner Zeit in der nationalen Politik schätzten seine Hurunui-Wähler Forbes sehr: Selbst als Premierminister krempelte er die Ärmel hoch und half dabei, Schafe von seiner Farm auf die Eisenbahnwaggons für den Markt zu laden.

Frühen Lebensjahren[edit]

Forbes wurde in Lyttelton, etwas außerhalb der Stadt Christchurch, geboren. Er erhielt seine Ausbildung an der Christchurch Boys ‘High School in Christchurch und besuchte keine Universität. Er wurde bekannt für seine sportlichen Fähigkeiten, insbesondere in den Bereichen Leichtathletik, Rudern und Rugby, wo er das Canterbury-Team leitete. Nach Abschluss der Schule arbeitete er kurz im Schiffsausrüstergeschäft seines Vaters in Lyttelton, etablierte sich aber später als erfolgreicher Bauer in der Nähe von Cheviot nördlich von Christchurch. Er wurde schnell in der lokalen Politik der Region aktiv, insbesondere im Hinblick auf den Cheviot County Council und die Cheviot Settlers ‘Association.^[2]

Eintritt ins Parlament[edit]

Bei den Wahlen von 1902 unternahm Forbes seinen ersten Versuch, in die nationale Politik einzutreten, und trat für die Hurunui-Wählerschaft ein. Er stand als Unabhängiger da, nachdem er die Nominierung der Liberalen Partei nicht erhalten hatte. Er hat die Wahl verloren. Bei den Wahlen von 1908 wurde er jedoch offizieller Hurunui-Kandidat der Liberalen Partei und gewann den Sitz von Hurunui. Er würde diesen Sitz fünfunddreißig Jahre lang innehaben.

Forbes blieb einige Zeit ein Backbencher, wurde jedoch die Peitsche der Liberalen Partei, als Parteichef Thomas Mackenzie im März 1912 Premierminister wurde. Er behielt diese Position bei, als seine Partei am 10. Juli 1912 in die Opposition eintrat. Er hatte jedoch einen erheblich höheren Status innerhalb der Partei als seine offiziellen Verantwortlichkeiten angegeben, obwohl nur wenige ihn als potenziellen Führer betrachteten.

In den frühen 1920er Jahren stand die Liberale Partei vor einer Entscheidung über ihre politische Zukunft. Die Regierung der Reformpartei von William Massey dominierte die politische Szene, nachdem sie die konservative Abstimmung gesichert hatte, während die wachsende Labour Party begonnen hatte, die progressive Wählerbasis des Liberalen zu untergraben. Viele Mitglieder der Liberalen Partei hielten ein Bündnis mit der Reformpartei für unvermeidlich und sahen eine solche Zusammenarbeit als notwendig an, um dem “Radikalismus” der Labour Party entgegenzuwirken. Als Massey 1925 starb, beschloss der liberale Führer Thomas Wilford, sich mit einem Fusionsvorschlag an Masseys Nachfolger zu wenden, was darauf hindeutete, dass die neue Partei den Namen “National Party” verwenden könnte. Die Liberale Partei wählte Forbes, um sie auf einer gemeinsamen Konferenz zu vertreten. Der neue Vorsitzende der Reformpartei, Gordon Coates, lehnte den Vorschlag ab, obwohl Wilford erklärte, dass Liberal den Namen “National” unabhängig davon annehmen würde.

Party Anführer[edit]

Kurz nachdem der Fusionsvorschlag abgelehnt wurde, trat Wilford als Vorsitzender zurück und Forbes wurde unerwartet Parteivorsitzender. Bei den Wahlen später in diesem Jahr schnitt die Partei jedoch sehr schlecht ab und gewann nur elf Sitze im Vergleich zu den fünfundfünfzig von Reform. Um die Verletzung noch zu verschlimmern, hatte Forbes nicht einmal mehr den Posten des Oppositionsführers inne – die Labour Party hatte zwölf Sitze gewonnen, wodurch ihr Führer Harry Holland das Dienstalter in der Opposition beanspruchen konnte, obwohl zwei Unabhängige in der Opposition saßen und auch die Position des Führers innehatten der Opposition blieb vakant, bis Labour 1926 die Eden-Nachwahl gewann.

Das Unglück der Partei hielt jedoch nicht lange an. 1927 schloss der liberale Parteipolitiker Bill Veitch ein Bündnis mit Albert Davy, einem ehemaligen Organisator der Reformpartei, der mit dem, was er als Paternalismus und aufdringliche Regierungsführung der Reform ansah, unzufrieden geworden war. Die ehemalige Liberale Partei (immer noch als National bekannt) übernahm Davys neue “United New Zealand Political Organization” und nahm den Namen “United Party” an. Forbes und Veitch wetteiferten beide als Kandidaten für die Führung der Vereinigten Partei, aber die Position ging schließlich an einen ehemaligen Premierminister der Liberalen Partei, Joseph Ward. Forbes wurde einer von zwei stellvertretenden Führern, die besondere Verantwortung für die Südinsel hatten.

Unter dem Banner der Vereinigten Staaten, unterstützt von Dissidenten der Reformpartei, gewannen die Überreste der alten liberalen Partei erneut an Bedeutung. Bei den Wahlen von 1928 bildete United mit Unterstützung der Labour Party eine Regierung. Forbes gewann die Portfolios von Lands and Agriculture. Allmählich verschlechterte sich jedoch Wards Gesundheit in den Zustand, in dem er seine Pflichten nicht erfüllen konnte, und Forbes wurde in allen außer dem Namen führend. 1930 gab Ward schließlich seinen offiziellen Rücktritt und Forbes wurde Premierminister. Er machte sich auch zum Finanzminister.

Premierminister[edit]

Als Premierminister reagierte Forbes, der als “apathisch und fatalistisch” beschrieben wurde, auf Ereignisse, zeigte jedoch wenig Vision oder Zweck. Die Gegner kritisierten ihn auch dafür, dass er sich zu sehr auf den Rat seiner Freunde verlassen habe. Die Depressionsjahre waren jedoch für viele Regierungen auf der ganzen Welt eine schwierige Zeit, und seine Verteidiger behaupten, er habe unter den Umständen der Wirtschaftskrise die bestmögliche Arbeit geleistet. Während seiner Amtszeit war Forbes zwischen 1930 und 1935 auch Außenminister.^[3]

Die Forbes-Regierung zeigte Anzeichen von Instabilität, als die Labour Party ihre Unterstützung zurückzog. Labour äußerte sich unzufrieden mit einer Reihe wirtschaftlicher Maßnahmen der Regierung – Forbes beabsichtigte, das Staatsdefizit zu verringern und die Wirtschaft anzukurbeln, doch Labour behauptete, sie hätten die Interessen ärmerer Bürger unnötig verletzt. Forbes musste notgedrungen mit der widerstrebenden Unterstützung der Reformpartei fortfahren, die nun Labours wachsende Popularität befürchtete.

Ende 1931 forderte Forbes eine “große Koalition” von United, Reform und Labour, um die wirtschaftlichen Probleme des Landes zu lösen. Forbes sagte auf einer gemeinsamen Konferenz, dass er die von ihm als notwendig erachteten Maßnahmen ohne breite Unterstützung nicht umsetzen werde. Labour weigerte sich, dieser Koalition beizutreten, aber Ex-Premierminister Coates (veranlasst durch den Finanzsprecher der Reformpartei, William Downie Stewart Jr.) stimmte schließlich zu.

Bei den Wahlen von 1931 schnitt die United-Reform Coalition gut ab und gewann insgesamt einundfünfzig Sitze. Forbes blieb Premierminister, übergab jedoch die Finanzrolle an William Stewart. Langsam kamen jedoch viele Leute zu der Überzeugung, dass Coates deutlich zu viel Macht besaß und dass Forbes sich bereit zeigte, den Forderungen von Coates nachzugeben. Diese Ansicht wurde verstärkt, als Coates und Stewart über die Finanzpolitik stritten – obwohl Forbes dafür bekannt war, Stewarts Politik zu bevorzugen, trat er öffentlich für Coates ein und Stewart trat zurück.

Coates ersetzte Stewart als Finanzminister und wurde in der Koalition noch dominanter. Stewart bemerkte dies und beklagte sich darüber, dass “der Premierminister zu passiv und der Finanzminister zu aktiv ist”. Sowohl Forbes als auch Coates wurden jedoch zunehmend für die anhaltenden wirtschaftlichen Probleme des Landes verantwortlich gemacht und konnten die Unzufriedenheit der Öffentlichkeit nicht vermeiden. Bei den Wahlen von 1935 besiegte die Labour Party die Koalitionsregierung und erhielt fünfundfünfzig Stimmen für die neunzehn der Koalition.

Im Jahr 1935 wurde Forbes die Silberjubiläumsmedaille von König George V. verliehen.^[4] und 1937 wurde er mit der Krönungsmedaille von König George VI ausgezeichnet.^[5]

Pensionierung[edit]

Bis 1935 war Forbes der Politik zunehmend müde geworden und schrieb, er stimme Stewarts Beschreibung des Berufs als “Sklaverei, die als Macht bezeichnet wird” zu. Trotzdem erlaubte Forbes seinen Kollegen widerwillig, ihn als Oppositionsführer zu wählen, und führte ab Mai 1936 die neue Nationalpartei (gegründet aus United and Reform) bis Oktober 1936, als Adam Hamilton Parteivorsitzender wurde. Sowohl die Partei als auch der Vorsitzende einigten sich auf Forbes ‘Amtszeit als Vorsitzender der neuen Nationalen Partei als vorübergehende Maßnahme, da Forbes seinen Wunsch zum Ausdruck gebracht hatte, sich aus dem Rampenlicht zurückzuziehen, und jüngere Mitglieder der Partei seine frühere Amtszeit als politische Verpflichtung betrachteten.

Forbes behielt seinen Parlamentssitz bis 1943, als er nach 35 Jahren als Abgeordneter in den Ruhestand trat. Er lehnte das Angebot des üblichen Rittertums ab und starb vier Jahre nach seiner Pensionierung in Crystal Brook, seiner Farm in der Nähe von Cheviot.

Das nationale Denkmal für Forbes, die George Forbes Memorial Library, ist Teil der Lincoln University in der Nähe von Christchurch.^[6]

Verweise[edit]

Weiterführende Literatur[edit]

Arbeit von Forbes[edit]

• Forbes, George W. (1930), Einige Probleme bei Produktion und Vertrieb innerhalb des britischen Empire / Ansprache von GW Forbes, London, [England]: Empire Parliamentary Association

Arbeitet über Forbes[edit]

Externe Links[edit]