Graf Johann Bernhard von Rechberg und Rothenlöwen

Graf Johann Bernhard von Rechberg und Rothenlöwen (Deutsche: Johann Bernhard Graf von Rechberg und Rothenlöwen) (17. Juli 1806 – 26. Februar 1899) war ein österreichischer Staatsmann.

Biografie[edit]

Johann Bernhard wurde in Regensburg als zweiter Sohn des bayerischen Staatsmannes Graf Aloys von Rechberg und Rothenlöwen (1766–1849) geboren. Er war für den bayerischen öffentlichen Dienst bestimmt, sein älterer Bruder war erbliches Mitglied des Oberhauses im Württembergischen Parlament. Er wurde an den Universitäten Straßburg und München ausgebildet, aber König Ludwig I. von Bayern missfiel durch die Rolle, die er als Zweiter in einem Duell spielte, und 1828 wechselte er in den österreichischen diplomatischen Dienst.

Nachdem er den Botschaften in Berlin, London und Brüssel angegliedert war, wurde er zum Gesandten in Stockholm (1841) und in Rio de Janeiro (1843) ernannt. Als er 1847 nach Europa zurückkehrte, war er bei Ausbruch der Revolution von 1848 in Wien dem Staatskanzler Prinz Klemens von Metternich, den er bei seiner Flucht nach England begleitete und unterstützte, von großem Nutzen. Im Juli 1848 wurde er zum österreichischen Bevollmächtigten im Frankfurter Parlament ernannt, 1851 zum österreichischen Internuncius in Konstantinopel und 1853 zum zivilen Kollegen von Radetzky in der Regierung der Lombardei-Venetien. 1855 kehrte er als österreichischer Vertreter und Präsident des Bundestages nach Frankfurt zurück. Als Schüler von Metternich hätte er sich gewünscht, das gute Verständnis mit Preußen zu bewahren, das die notwendige Grundlage für eine konservative Politik zu sein schien; er wurde jedoch zum Instrument für die anti-preußische Politik des Außenministers Buol gemacht; Dies führte zu ständigen Streitigkeiten mit Bismarck, dem damaligen preußischen Gesandten bei der Diät, die durch Rechbergs cholerisches Temperament geschärft wurden und bei einer Gelegenheit fast zu einem Duell führten. Bismarck drückte jedoch immer eine hohe Wertschätzung seines Charakters und seiner Fähigkeiten aus. Im Mai 1859, am Vorabend des Zweiten Italienischen Unabhängigkeitskrieges (1859), wurde er zum österreichischen Außenminister und Ministerpräsidenten ernannt und übergab diesen Posten im folgenden Jahr an Erzherzog Rainer.

Die fünf Jahre, in denen Rechberg das Portfolio für auswärtige Angelegenheiten innehatte, umfassten den Krieg mit dem Piemont und Frankreich, den Aufstand in Polen, den Reformversuch des Deutschen Bundes durch den Frankfurter Fürstentag und den österreichisch-preußischen Krieg mit Dänemark. Nach der Niederlage von Magenta begleitete Rechberg den Kaiser nach Italien, und er musste die Krise bewältigen, die durch einen Krieg verursacht wurde, für den er nicht verantwortlich war. Er begann die Konzessionen an Ungarn und in der polnischen Frage und war verantwortlich für die Bindung Österreichs an das Bündnis der Westmächte. In der deutschen Frage war Rechbergs Politik eine Kompromisspolitik. Gegen das Projekt des Fürstentags war er insgesamt dagegen. Das Projekt war dem Kaiser Franz Joseph von seinem Schwiegersohn, dem Erbprinzen von Thurn und Taxis, vorgeschlagen worden, und die Vorkehrungen wurden getroffen, ohne dass Rechberg darüber informiert wurde. Als ihm endlich gesagt wurde, er habe seinen Rücktritt eingereicht, der nicht akzeptiert wurde, und er habe den Kaiser zu dem fehlgeschlagenen Treffen in Frankfurt (August 1863) begleitet. Der Versuch von Rechberg auf der anschließenden Ministerkonferenz in Nürnberg, eine deutsche Liga ohne Preußen zu gründen, war ebenso erfolglos, und er kehrte nun zu der Politik zurück, die er im Gegensatz zu Schmerling durchweg für eine friedliche Vereinbarung zwischen Preußen und Österreich als befürwortet hatte die unverzichtbare Vorstufe zu einer Reform des Bundes.

Zu diesem Zeitpunkt eröffnete der Tod von König Friedrich VII. Von Dänemark (15. November 1863) die gesamte Schleswig-Holstein-Frage. In dem darauf folgenden diplomatischen Duell war Rechberg Bismarck nicht gewachsen. Es passte zur österreichischen Politik, gemeinsam mit Preußen gegen Dänemark vorzugehen. aber Rechberg wusste genau, dass Bismarck die Annexion der Herzogtümer anstrebte. Er versuchte sich dagegen zu schützen, indem er als Bedingung des Bündnisses festlegte, dass die Herzogtümer nur mit gemeinsamer Zustimmung der beiden deutschen Mächte von Dänemark getrennt werden sollten. Bismarck bestand jedoch darauf, dass die Frage nach dem endgültigen Bestimmungsort der Herzogtümer offen gelassen werden sollte; und als er seine Argumentation mit der Drohung untermauerte, dass Preußen allein handeln würde, wenn Österreich seinen Vorschlag nicht akzeptieren würde, gab Rechberg nach. Seine Aktion wurde Gegenstand gewaltsamer Angriffe im österreichischen Unterhaus (28.-30. Januar 1864), und als der Krieg siegreich beendet wurde und Preußens Entwürfe für die Herzogtümer offensichtlich wurden, wandte sich die öffentliche Meinung immer mehr gegen ihn und forderte dies Österreich sollte den Herzog von Augustenburg auch bei Kriegsgefahr unterstützen. Rechberg gab nach, um dem Vertreter des Herzogs in Wien zu versichern, dass Österreich entschlossen war, ihn in den Besitz der Herzogtümer zu bringen, jedoch nur unter der Bedingung, dass er keines seiner souveränen Rechte an Preußen unterzeichnete. Das Ergebnis war, dass der Herzog die von König William und Bismarck angebotenen Bedingungen ablehnte.

Am 22. August fand in Schönbrunn ein Treffen der Kaiser Franz Joseph und König Wilhelm statt, an dem sowohl Rechberg als auch Bismarck teilnahmen. Rechberg selbst befürwortete die Annexion der Herzogtümer durch Preußen unter der Bedingung, dass Preußen Österreichs Besitz von Venedig und der Adriaküste garantieren sollte. Zum ersten Punkt wurde keine Einigung erzielt; aber die Prinzipien eines österreichisch-preußischen Bündnisses im Falle einer französischen Invasion in Italien wurden vereinbart. Dieser letztere Vorschlag wurde jedoch mit heftiger Opposition im Ministerium aufgenommen, wo Rechbergs Einfluss lange Zeit von dem von Schmerling überschattet worden war; Die öffentliche Meinung, die den preußischen Versprechungen äußerst misstrauisch gegenüberstand, war ebenfalls sehr aufgeregt. und am 27. Oktober reichte Rechberg seinen Rücktritt ein und erhielt gleichzeitig den Orden des Goldenen Vlieses vom Kaiser als Zeichen besonderer Gunst. Er war 1861 zum erblichen Mitglied des Oberhauses des Reichsrats ernannt worden und nahm noch 1879 gelegentlich an Debatten teil. Er starb in seinem Schloss (Schloss Altkettenhof) von Kettenhof (heute: Schwechat) bei Wien am 26. Februar 1899. Er hatte 1834 Hon geheiratet. Barbara Jones, älteste Tochter des 6. Viscount Ranelagh, von dem er einen Sohn hatte, Graf Louis (geb. 1835).

Verweise[edit]

Dieser Artikel enthält Text aus einer Veröffentlichung, die jetzt öffentlich zugänglich ist: Chisholm, Hugh, hrsg. (1911). “”Rechberg-Rothenlöwen, Johann Bernhard, Graf“. Encyclopædia Britannica. 22 (11. Aufl.). Cambridge University Press. S. 952–953.