Lionel Corporation – Wikipedia

Lionel Corporation war ein amerikanischer Spielzeughersteller und eine Holdinggesellschaft von Einzelhändlern, die seit über 120 Jahren im Geschäft war. Es wurde als ein Unternehmen für Elektroneuheiten gegründet, das sich während seines Bestehens auf verschiedene Produkte spezialisiert hat. Spielzeugeisenbahnen und Modelleisenbahnen waren ihr Hauptanspruch auf Ruhm. Lionel produzierte auch die Diecast-Autos für NASCAR. ^[1] Lionel-Züge werden seit 1900 hergestellt und ihre Züge wurden von Modellbahnern auf der ganzen Welt für die Solidität ihrer Konstruktion und die Authentizität ihrer Details bewundert. Während seiner Spitzenjahre in den 1950er Jahren verkaufte das Unternehmen Züge im Wert von 25 Millionen Dollar pro Jahr.^[2] Im Jahr 2006 wurde Lionels elektrischer Zug als erstes elektrisches Spielzeug in die National Toy Hall of Fame aufgenommen. 1969 verkauften sie ihre Modellbahnlinien an General Mills, betrieben aber bis 1993 als Holdinggesellschaft für ihre Spielwarengeschäfte weiter. Seine Modelleisenbahnen werden noch immer als eigenständiges Unternehmen produziert.

Geschichte[edit]

Das Original Lionel Corporation wurde 1900 von Joshua Lionel Cowen und Harry C. Grant in New York City gegründet.^[3] Die Anhänger des Unternehmens sind sich über das Gründungsdatum nicht einig, da die offiziellen Unterlagen den 5. September angeben, aber die Unterlagen wurden erst am 22. September, mehr als zwei Wochen später, eingereicht. Zunächst spezialisierte sich das Unternehmen auf elektrische Neuheiten wie Ventilatoren und Beleuchtungsgeräte.^[4]

Vorkriegszeit (1900–1942)[edit]

Es wurde in der Vergangenheit angenommen, dass Lionels erster Zug, der Electric Express, nicht für den Verkauf an Verbraucher gedacht war, sondern eher als Schaufensterauslage. Sie wurde im Dezember 1900 ausgeliefert, betrieb auf einer Messingkette und wurde von einer Batterie und einem Motor angetrieben, den Cowen ursprünglich für einen elektrischen Ventilator vorgesehen hatte. Cowen hoffte, die Faszination der Öffentlichkeit für Eisenbahnen und Elektrizität zu nutzen, um die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich zu ziehen und sie auf die zum Verkauf stehenden Waren zu lenken. Die Öffentlichkeit wandte sich stattdessen an Ladenbesitzer, um die Züge zu kaufen, was Lionel dazu veranlasste, Spielzeugeisenbahnen für die breite Öffentlichkeit herzustellen. Lionel verkaufte schließlich 12 Exemplare des Electric Express.^[5][6]

Kürzlich wurde jedoch in der Ausgabe 2014 von Greenbergs Guide to Lionel Trains Standard und 2 7/8″ Spur festgestellt, dass das erste Lionel-Produkt der motorisierte Converse Trolley war, wobei der elektrische Express hergestellt wurde, um die Verwendung des Motors zu diversifizieren. Lionels früheste Züge waren größer als heute gängige Baugrößen, lauffähig auf Zweischienengleisen mit den Schienen 27/8 Zentimeter auseinander. Im Jahr 1906 begann Lionel, ein Dreischienengleis anzubieten, das die Verkabelung von Kehrschleifen und Zubehör vereinfachte. Seine äußeren Schienen waren 21/8 Zoll auseinander, was keinem der bestehenden Standards entsprach, die andere Hersteller seit 1891 verwendet hatten. Ob dies eine versehentliche Fehlinterpretation der 2-Spur-Spezifikationen von Märklin oder eine absichtliche Inkompatibilität war, ist unklar, aber Lionel vermarktete dieses nicht standardisierte Gleis als “The Standard of the World” und nahm den Namen bald in seinen Katalogen als Standard Gauge an und schützte den Namen. Als andere US-Unternehmen anfingen, den Lionels-Standard zu verwenden, nannten sie ihn normalerweise Breitspur. Ab 1915 folgte Lionel den meisten seiner US-amerikanischen Konkurrenten und übernahm die kleinere Spurweite O für seine preisgünstigen Züge.^[6]

Am Ende des Ersten Weltkriegs war Lionel einer von drei großen US-amerikanischen Spielzeugeisenbahnherstellern und wuchs dank geschicktem Marketing schnell. Cowen begann damit, Kaufhäuser dazu zu bringen, seine Spielzeugeisenbahnen in ihre Christbaumständer zu integrieren, Spielzeugeisenbahnen mit Weihnachten zu verbinden und sie zu beliebten Weihnachtsgeschenken zu machen. Lionel hat seine Züge größer als die seiner Konkurrenten gemacht, wodurch sie einen besseren Wert haben.

Konkurrenten kritisierten den Realismus von Lionels Zügen – Cowen war nicht bereit gewesen, in die für die Lithographie erforderliche Ausrüstung zu investieren, daher wurden seine frühen Angebote einfach in einfarbigen Emaillefarben mit Messingdetailteilen bemalt. Lionel reagierte mit gezielter Werbung auf Kinder und sagte ihnen, dass seine Produkte die realistischsten Spielzeugeisenbahnen seien. Darüber hinaus kritisierte Lionel die Haltbarkeit der Produkte von Mitbewerbern in Anzeigen, die sich an Eltern richten.^[6]

Bis 1922 konkurrierte Lionel hauptsächlich gegen American Flyer und Ives. Ebenfalls 1922 kaufte Boucher VoltAmp und begann mit der Herstellung des sogenannten “Rolls Royce” der Normalspurzüge. 1925 sprang American Flyer in den Normalspurmarkt ein; und 1926 begann Dorfan auch mit der Herstellung eigener normalspuriger Züge.

William Walthers, ein großer Verkäufer von Modelleisenbahnen, fragte Cowen 1929, warum Lionel seine Züge in hellen und unrealistischen Farben malte. Cowen sagte, dass die meisten Züge von Müttern für ihre Kinder gekauft wurden und die hellen Farben weibliche Käufer anzogen.^[7] 1929 eröffnete Lionel eine Fabrik in Hillside, New Jersey, in der bis 1974 Züge produziert wurden.^[8]

In den 1920er Jahren hatte Lionel Ives überwunden, um zu werden das Marktführer, der Metallzüge mit bunten Farbgebungen verkauft. Lionels heftige Werbekampagnen forderten Ives, das 1928 Konkurs anmeldete. Lionel und American Flyer kauften Ives und betrieben es bis 1930 gemeinsam, als Lionel den Anteil von Flyer direkt kaufte, was Lionel dazu veranlasste, Ives bis 1932 als Tochtergesellschaft zu betreiben.^[6]

Die Weltwirtschaftskrise hat Lionel schwer getroffen. 1930 sank der Betriebsgewinn von Lionel auf 82.000 US-Dollar – 1927 hatte sein Betriebsgewinn mehr als 500.000 US-Dollar betragen – und 1931 verlor es 207.000 US-Dollar.^[5] Die Züge galten als Luxusartikel, und auf dem Höhepunkt der Depression kostete eine der extravaganteren Lokomotiven von Lionel so viel wie ein gebrauchtes Ford Modell T. In dem Bemühen, mit Unternehmen zu konkurrieren, die bereit waren, Lionels Preise zu unterbieten, ohne die Prämie zu verwässern Lionel und Ives hat Lionel eine Reihe preiswerter elektrischer Spielzeugeisenbahnen unter dem Gewinner Spielzeug oder Gewinner Toy Corp. Markennamen, die von 1930 bis 1932 verkauft wurden.

Der Startpreis für ein Set, das einen Transformator beinhaltete, betrug 3,25 US-Dollar. Diese und andere Bemühungen zur Verbesserung der Finanzlage konnten Lionel nicht davon abhalten, im Mai 1934 unter Konkursverwaltung zu gehen.^[6]

Das Produkt, das weithin für die Rettung des Unternehmens verantwortlich gemacht wurde, war eine aufziehbare Draisine mit Mickey und Minnie Mouse, die auf Spur 0 verkehrte und für 1 US-Dollar verkauft wurde. Lionel stellte 250.000 Einheiten her, konnte aber immer noch nicht mit der Nachfrage Schritt halten. Bei einem Großhandelspreis von 0,55 Cent lieferte der Verkauf des Wagens nicht genug Gewinn, um Lionels Schulden in Höhe von 300.000 US-Dollar zu begleichen; Wie auch immer, es Tat dringend benötigtes Bargeld bereitstellen. In Wirklichkeit war es der Erfolg des teureren, aber rentableren 752E City of Portland Union Pacific Streamliner, der dem Unternehmen nicht nur dringend benötigte Mittel einbrachte, sondern auch als erstes maßstabsgetreues Modell von Lionel dem Unternehmen eine beträchtliche Präsenz auf dem Modellmarkt verschaffte und die Weg nach vorne mit dem Start in die maßstabsgetreue Die-Cast-Optik. Während in den Folgejahren einige ebenso erfolgreiche Stromlinienwagen auf den Markt kamen, wurde das Dreschwagen-Experiment nicht wiederholt und der Neuheitenmarkt den billigeren Spielzeugherstellern überlassen.

Lionel entging dem Konkurs und ging im nächsten Jahr aus der Konkursverwaltung hervor. Bis 1939 hatte Lionel seine Normalspurprodukte eingestellt und sich stattdessen auf die erschwinglicheren (und lukrativeren) O-Spur und OO-Spur konzentriert, die es 1938 eingeführt hatte.^[6]

Lionel stellte 1942 die Spielzeugproduktion ein, um während des Zweiten Weltkriegs nautische Artikel für die United States Navy herzustellen. Das Unternehmen hat stark geworben.

Lionel begann, Anzeigen für amerikanische Teenager zu bewerben, um mit der Planung ihrer Nachkriegslayouts zu beginnen. Lionel führte auch den sogenannten Papierzug ein, einen detaillierten Satz von geschnittenen und gefalteten Modellen von Lionel-Zügen, die auf Karton gedruckt wurden, der bekanntermaßen schwer zusammenzusetzen war.^[6]

Wettbewerb[edit]

Während der Vorkriegszeit hatte Lionel Konkurrenz mit Ives Manufacturing Company, Boucher Manufacturing Company, Dorfan, Louis Marx and Company und American Flyer.

In der Nachkriegszeit konkurrierte Lionel vor allem mit Louis Marx and Company und American Flyer.

Modelle[edit]

Lionel fertigte viele Modelle von echten Zügen an, darunter auch maßstabsgetreue Modelle. Die Sets Red Comet und Blue Streak enthielten Modelle der von Commodore Vander gebauten Lokomotive von New York Central. Im Jahr 1934 fertigte Lionel ein Modell im Maßstab 1:45 des Diesel-Streamliners M10000 von Union Pacific (auch Stadt Denver genannt), der auf Spur 0 fährt. Es folgte ein Modell der Nachfolgestadt Denvers, der Stadt Portland. Die 763E und 700E sind Modelle von 4-6-4 Hudsons im Maßstab 1:48. Im Jahr 1938 fertigte Lionel ein Modell von Chicago, Burlington and Quincy Railroads Burlington Zephyr Streamliner namens Flying Yankee.

Nachkriegszeit (1945–1969)[edit]

Lionel nahm Ende 1945 die Produktion von Spielzeugeisenbahnen wieder auf, ersetzte ihre ursprüngliche Produktlinie durch weniger farbenfrohe, aber realistischere Züge und konzentrierte sich ausschließlich auf Züge der Spurweite O.

Viele von Lionels Dampflokomotiven dieser Zeit hatten eine neue Funktion: Rauch, der durch Eintropfen einer kleinen Tablette oder eines speziellen Öls in den Schornstein der Lokomotive erzeugt wurde, der ein elektrisches Heizelement enthielt.^[6] Viele Diesel-, Elektro- und Dampfmaschinen, die nach 1950 hergestellt wurden, hatten Lionels Magne-Traction, die die Räder magnetisch machte, um die Spur besser zu greifen. Lionels beliebteste Spielzeugeisenbahn, die jemals in Serie produziert wurde, war die Santa Fe F3 mit der Nummer 2333, die 1948 auf den Markt kam.

1953 erreichten die Gewinne von Lionel mit über 32 Millionen Dollar ihren höchsten Stand während der Nachkriegszeit. Im selben Jahr wurde Lionel zum weltgrößten Spielzeughersteller. Im Laufe der 1950er Jahre begannen die Verkäufe von Lionel im Verhältnis zur zunehmenden Verbreitung von Spielzeugen und Slotcar-Rennsets mit Weltraum- und Militärmotiven zu sinken – alles zeitgleich mit dem Rückgang der Bahnreisen und der Einführung von Sputnik, mit dem das Weltraumrennen zwischen den beiden begann die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion, zusammen mit ihrer damit verbundenen militärischen Aufrüstung im Verlauf des Kalten Krieges nach dem Zweiten Weltkrieg. Das verbleibende Interesse an Spielzeug- und Modelleisenbahnen war auf den HO-Maßstab ausgerichtet, der aufgrund seiner realistischeren Details und kleineren Abmessungen, die es dem Enthusiasten ermöglichten, mehr Modellierung auf gleichem Raum durchzuführen, allmählich die Popularität von Spur O überholte. Lionel versuchte, mit den sich ändernden Trends Schritt zu halten, indem er Züge mit Weltraum- und Militärthemen anbot und eine eigene HO-Linie von Zügen herausbrachte. Leider konnten sie den Marktanteil, den sie einst in der Spielwarenindustrie hielten, nie wieder zurückgewinnen und verzeichneten 1958 einen Nettoverlust von 469.057 US-Dollar. Firmengründer Joshua Cowen ging im selben Jahr offiziell in den Ruhestand. Am 8. September 1965 starb Joshua Cowen im Alter von 88 Jahren in Palm Beach, Florida.^[9]

Ab den 1960er Jahren versuchte Lionel, sich in andere Produktlinien wie Phonographen, Wissenschaft, Wetterstationen und Kunststoffbausätze weiter zu diversifizieren, während der Verkauf von Spielzeugeisenbahnen weiter zurückging und das Unternehmen eine Reihe von Managementwechseln hinnehmen musste.^[9] 1967 kaufte Lionel American Flyer-Züge von der bankrotten AC Gilbert Company, hatte aber für dieses Jahr keinen neuen Katalog. Im Dezember 1968 wurde Ronald Saypol, der ehemalige Schwiegersohn von Joshua Cowen, Präsident und CEO der Lionel Corporation Vorstand und Aktionäre, Verhandlungen über den Verkauf ihrer Spielzeugeisenbahnlinie und die Verpachtung des Namens Lionel an die Model Products Corporation (MPC), eine Tochtergesellschaft von General Mills, Inc.^[10] 1969 war das letzte Jahr, in dem die Lionel Corporation einen Spielzeugeisenbahnkatalog veröffentlichte und Züge der Spurweite O herstellte.

Modelle[edit]

Lionel begann die Nachkriegszeit 1945 mit einem Zugset, das die ferngesteuerte Entkopplung einführte. Die Lokomotive war die 224, ein Übertrag 2-6-2 Prärie aus der Vorkriegszeit. 1947 produzierte Lionel ein Modell des GG1 der Pennsylvania Railroad. Ein Jahr später begann Lionel mit der Produktion ihres berühmten Santa Fe F3. Als direkter Nachkomme der Vorkriegslokomotive 763E veröffentlichte Lionel 1950 die 773, eine weitere Hudson-Lokomotive. Das Lionel FA-Modell wurde ebenfalls 1950 eingeführt. Von vielen Sammlern und Betreibern als die beste Lionel-Lokomotive der Nachkriegszeit angesehen, ist die 746 aus dem Jahr 1957. Sie ist ein Modell der Dampflokomotive der J-Klasse von Norfolk und Western. Sowohl in der Vorkriegs- als auch in der Nachkriegszeit fertigte Lionel viele Modelle von Elektrolokomotiven; Während der Nachkriegszeit fertigte Lionel neben der GG1 auch Modelle der EP-5 und der Virginian EL-C. Von 1946 bis 1949 gab Lionel die 726 2-8-4 Berkshire heraus, die heute ein wertvolles Stück ist. Von 1950 bis 1951 produzierte Lionel die 736 Berkshire, die im Grunde eine 726 mit Magne-Traction war. Im Jahr 1952 verursachte der Koreakrieg einen Mangel an magnetischen Materialien, so dass Lionel die 726 als 726rr (726 Wiederholung) neu auflegte. Von 1953 bis 1968 wurde der 736 wieder produziert.

Baukasten[edit]

In der Nachkriegszeit produzierte Lionel einen Bausatz mit einem einzigartigen Komponentensatz. Während konkurrierende Sets Schrauben- und Mutternbefestigungen verwendeten, verwendete das Lionel-Set Rundkopf-Flugzeugnieten, die mit Gummitüllen gehalten wurden, wodurch kein Werkzeug erforderlich war. Die tragenden Elemente waren Hohlträger mit quadratischem Querschnitt aus gekantetem und recht dünnem Aluminiumblech, die beim Betreten Zerstörungen ausgesetzt waren. Eine massivere gefaltete Aluminiumgrundplatte wurde verwendet, um das Fundament der meisten Konstruktionen zu bilden, und zusätzliche kreisförmige Platten konnten verwendet werden, um größere Räder oder Drehpunkte zu bauen. Riemenscheiben, Zwickel und Spleiße waren ebenfalls enthalten. Die Deluxe-Kits enthielten einen elektrischen Wechselstrommotor mit Schneckenantrieb und Untersetzungsgetriebe, das mit Haushaltsstrom betrieben wurde. Obwohl innovativ, schränkte das Fehlen von Allzweck-Trägerelementen mit genügend Löchern die Anpassungsfähigkeit des Sets an komplexe Konstruktionen ein. Fertigen Baugruppen fehlte auch die robuste Haltbarkeit ihres damaligen Hauptkonkurrenten, des Erector-Sets.^[6]

Übertrifft American Flyer[edit]

In den 1950er Jahren übertraf Lionel seinen engsten Konkurrenten American Flyer um fast 2:1 und erreichte seinen Höhepunkt im Jahr 1953. Einige Lionel-Unternehmensgeschichten sagen, dass Lionel (mehr als nur Züge) in den frühen 1950er Jahren das größte Spielzeugunternehmen der Welt war. Wäre dies der Fall gewesen, war es eine kurzlebige Größe: Der Umsatz von Lionel betrug 1955 etwa 23 Millionen Dollar, während der Umsatz des Rivalen Marx mit Spielzeug (mehr als nur Züge) 50 Millionen Dollar betrug.^[6]

Das Jahrzehnt von 1946 bis 1956 war Lionels Goldenes Zeitalter. Die Lionel Santa Fe 2333 Diesellokomotive, eine EMD F3 in der farbenfrohen Santa Fe “Warbonnet”-Lackierung, die 1948 eingeführt wurde, wurde zur Lionel-Firmenikone und zur Ikone der Ära, und die 2343, 2383 und 2353 Santa Fe F3s sogar noch verbessert. Lionel ging nach 1956 schnell zurück, weil Hobbyisten die kleineren, aber realistischeren Züge im Maßstab HO bevorzugten, und das Interesse der Kinder verlagerte sich von Spielzeugeisenbahnen zu Spielzeugautos. Die Schicht überraschte Lionel, und 1957 führten sie hastig eine Reihe von Zügen im Maßstab HO ein, die von Rivarossi lizenziert wurden, und eine Reihe von Slotcar-Rennsets. Keine Produktlinie war so beliebt wie ihre O-Züge. Bemühungen, die Rentabilität und/oder den Absatz von Zuggarnituren durch billigere Herstellung zu erhöhen (hauptsächlich durch den Ersatz von Gussteilen und gefalteten Blechen durch unlackierten, spritzgegossenen farbigen Kunststoff) waren weitgehend erfolglos; 1957 war Lionels letztes profitables Nachkriegsjahr.^[11]

1959 verkauften Cowen und sein Sohn ihre Beteiligung an der Lionel-Firma und gingen in den Ruhestand. Der Käufer war Cowens Großneffe Roy Cohn (Geschäftsmann und Anwalt von Senator Joseph McCarthy), der den Großteil von Cowens Management ersetzte. Die Geschäftsrichtung des Unternehmens Lionel änderte sich: Es wurden Tochterunternehmen hinzugefügt, die nichts mit Spielzeugeisenbahnen zu tun hatten – darunter Dale Electronics, Sterling Electric Motors und Telerad Manufacturing.^[12] Cohns erfolglose Amtszeit als Lionel verlor dem Unternehmen in seinen vier Jahren als Geschäftsführer mehr als 13 Millionen US-Dollar.^[6]

Diversifikation[edit]

Als Teil dieser Diversifizierung ging Lionel eine Geschäftsbeziehung mit der Porter Chemical Company ein, deren Eigentümer Harold M. Porter Mitglied des Vorstands von Lionel war.^[13] Lionel begann mit der Herstellung einer Vielzahl von wissenschaftlich orientierten, praktischen Lernspielzeugen, die als “Lionel-Porter” bezeichnet wurden. Die Produktlinie, katalogisiert von 1961 bis 1968, umfasste Chemcraft Chemie-Sets, Mikrocraft Mikroskop-Sets, Biocraft Biologie-Sets und Sets für den Unterricht in Mineralogie, Physik, Geologie, Mathematik und Industriewissenschaften, zusammen mit einer Junior-Linie von Werkzeugsets.^[14]

Untergang und Insolvenz[edit]

Lionels Diversifizierungsbemühungen konnten das nachlassende Interesse der Öffentlichkeit an seinen Spielzeugeisenbahnen nicht kompensieren. 1966 betrug der Umsatz von Lionel 28 Millionen US-Dollar, 40 Prozent aus Regierungsaufträgen.^[2] Auch Lionels schärfster Konkurrent verblasste: Im Januar 1967 ging die Muttergesellschaft des Rivalen American Flyer, die AC Gilbert Company, in Konkurs. Lionel hat die gekauft Amerikanischer Flyer Markenname und Produktlinie im Mai dieses Jahres in einem 150.000-Dollar-Geschäft; Lionel fehlte jedoch das Geld, um sie auszubeuten, und meldete weniger als vier Monate später, am 7. August 1967, Konkurs an. 1969 war der Umsatz von Lionel auf etwas mehr als 1 Million US-Dollar pro Jahr zurückgegangen. Lionel verkaufte das Produkt Stanzwerkzeug für seine angeschlagene Bahnstrecke und verpachtete die Rechte an der Lionel Markennamen des Getreideunternehmens General Mills. Der Markenname Lionel wird bis heute im Besitz von Lionel, LLC, fortgesetzt, doch viele Lionel-Zugliebhaber betrachten das Jahr 1969 als das Ende der “wahren Lionel-Züge”, da sich die ursprüngliche Lionel Corporation von der Produktion von Spielzeugeisenbahnen und den Änderungen in Design und Herstellung trennte. manchmal zum Schlechteren, unter den neuen Besitzern von Lionel trainiert.^[6]

Als Holding (1970–1993)[edit]

Nachdem die Lionel Corporation 1969 die Rechte zur Herstellung von Zügen an General Mills verkauft hatte, begann im folgenden Jahr die Moderne mit der Reproduktion und Einführung von Zugprodukten. Die Lionel Corporation selbst würde als Holdinggesellschaft weitermachen und in verschiedene Einzelhandelsketten und Elektronikunternehmen investieren und gleichzeitig Lizenzgebühren für den Verkauf von Spielzeugeisenbahnen von General Mills (später Lionel Trains, Inc.) erhalten. 1991 verkaufte es seine Marken für 10 Millionen US-Dollar an Lionel Trains, Inc. und ging 1993 schließlich aus dem Geschäft.

Lionel MPC (1970–1986)[edit]

Im Jahr 1970, nachdem die von der Lionel Corporation erworbenen Werkzeuge in eine neue Fabrik in Mt. Clemens, Michigan, verlegt wurden, begann die begrenzte Produktion von Lionel-Zügen als neue Produktlinie unter MPC. Rollmaterial debütierte mit “Fast-Winkel-Rädern” mit Nadelpunktlagern. Dieses neue Raddesign in Verbindung mit der Verwendung von Delrin-Kunststoffwagen reduzierte die Rollreibung, wodurch längere Züge gefahren werden konnten und wird noch heute von Lionel verwendet. Lionel begann auch, Züge in einer größeren Vielfalt von Straßennamen und Farben und mit verbesserten Grafiken anzubieten, die in der Nachkriegszeit zuvor nicht verfügbar waren.

1971 stellte Lionel ein neues elektronisches Soundsystem in seinen Motoren vor, genannt “Mighty Sound of Steam”, um die elektromechanischen Luftpfeifen der Vorkriegs- und Nachkriegszeit zu ersetzen. Eine interne Umstrukturierung im Jahr 1973 führte dazu, dass Lionel Teil der Fundimensions-Gruppe von General Mills wurde, und im selben Jahr wurde eine neue Reihe von maßstabsgetreuen Güterwagen namens “Standard O” eingeführt. Die neue Zuglinie umfasste den Blue Streak Freight, ein Einsteiger-Zugset der Spurweite O-27, das von Lionel hergestellt wurde. Das Set beinhaltete eine blaue Jersey Central Lines Dampflokomotive mit 2-4-2-Radkonfiguration und angebautem Tenderwagen. Lionel integrierte mehrere Funktionen in die Lokomotive, darunter einen funktionierenden Scheinwerfer und eine Raucheinheit.^[15] 1974 begann Lionel, erstmals seit der Nachkriegszeit Züge im Maßstab HO anzubieten, wo sie zuletzt 1966 katalogisiert wurden Bilder von Katalogumschlägen und Logos aus Lionels Vergangenheit. Ein Jahr später veröffentlichte Lionel ein Modell des American Freedom Train, um das zweihundertjährige Bestehen der Nation zu feiern.

Die Marke wurde 1976 nach einer Reihe von Fernsehwerbespots mit Johnny Cash, selbst ein Lionel-Sammler, bekannt.^[16]

1979 brachte Lionel die Diesellokomotive Fairbanks-Morse Train Master neu auf und führte die American Flyer S-Spurlinie von Zügen wieder ein, die beide seit 1966 nicht mehr produziert worden waren. Ab den 1980er Jahren begann Lionel, weitere Nachkriegs- abgeleitetes Betriebszubehör, wie die Lumber Mill, Ice Depot und News Stand. 1984 brachten sie die 783 Hudson-Lokomotive auf den Markt, die von der Hudson 773 in Maßstabsgröße abstammte, die ursprünglich 1950 und erneut in den 1960er Jahren hergestellt wurde.

Lionel, LLC (1986-heute)[edit]

1985 gliederte General Mills seine Kenner-Parker-Abteilung aus, wobei Lionel unter Kenner-Parker gestellt wurde. 1986 wurde Lionel erneut verkauft, diesmal an den Spielzeugeisenbahnsammler und Immobilienentwickler Richard P. Kughn aus Detroit, Michigan; daraus wurde Lionel Trains Inc (LTI). Im Jahr 1989 stellte Lionel den Mighty Sound of Steam aus und ersetzte ihn durch das, was schließlich “RailSounds” genannt wurde, beginnend mit ihrer Neuauflage des Vorkriegs-Switchers B6 Pennsylvania. Es wurde 1995 in Lionel LLC umbenannt. Lionel, LLC besitzt derzeit alle Marken und die meisten Rechte, die mit der Lionel Corporation verbunden sind.

Lionel Morsan[edit]

In den frühen 1970er Jahren kaufte Lionel Morsan Tents von Gründer Mort Jarashaw. Es war eine kleine Kette von Sportartikelgeschäften mit Sitz in New Jersey, die zu Lionel Morsan wurde.

Insolvenz und Buyout[edit]

Nach dem Verkauf der Zugproduktlinien im Jahr 1969 wurde die Lionel Corporation zu einer auf Spielwarengeschäfte spezialisierten Holdinggesellschaft. In den frühen 1980er Jahren betrieb Lionel rund 150 Geschäfte,^[17] unter den Namen Lionel Kiddie City, Lionel Playworld und Lionel Toy Warehouse. Es war zeitweise die zweitgrößte Spielwarenkette in den Vereinigten Staaten. Lionel geriet während der Rezession der frühen 1980er Jahre in finanzielle Schwierigkeiten und meldete im Februar 1982 Insolvenz nach Chapter 11 an. Nachdem es auf 55 Geschäfte reduziert worden war, ging es im September 1985 aus dem Konkurs hervor.

Bis 1991 war die Kette auf 100 Geschäfte angewachsen und der viertgrößte Spielwarenhändler des Landes, geriet jedoch erneut in Schwierigkeiten^{[clarification needed]} aufgrund einer Kombination von Faktoren. 1989 versuchte Robert I. Toussie LP, eine Partnerschaft mehrerer Einzelhandelsmanager, das Unternehmen zu kaufen. Lionel wehrte sich und der Kampf saugte das Geld der Gesellschaft auf. Inzwischen haben die Discounter ihre Spielwarenabteilungen ausgebaut und die Preise der Spielwarenfachketten unterboten.^[18] Darüber hinaus fand Lionel es schwierig, preislich mit den größeren Toys “R” Us zu konkurrieren, und versuchte, in einer geschwächten Wirtschaft zu schnell zu expandieren.^[19] Nach einer Reihe unrentabler Quartale meldete es am 14. Juni 1991 Insolvenz nach Chapter 11 an sichere Finanzierung.^[20] Bis Februar 1993 hatte Lionel alle bis auf 29 Geschäfte in sechs Bundesstaaten geschlossen und konzentrierte sich auf die Märkte von Philadelphia, Central New Jersey, Baltimore, Washington, DC, Cleveland und Südflorida.^[21] Da Lionel mit seinen Gläubigern keine Einigung über die Reorganisation erzielen konnte, kündigte Lionel am 2. Juni 1993 seine Absicht an, alle seine Filialen zu liquidieren und seine Geschäftstätigkeit einzustellen.^[22]

Die Lionel-Marken wurden von Richard Kughn gekauft, einem Immobilienmagnaten aus Detroit, der 1986 die Lionel-Produktlinie von General Mills gekauft hatte. Siehe Lionel, LLC.

Lionel-Züge wurden von 1920 bis 1929 in einer Fabrik in der 605 21st Street in Irvington, New Jersey, hergestellt. Die Fabrik wurde am 5. April 2004 durch einen Brand zerstört.^[23] Nach einem Bericht der örtlichen Feuerwehr waren 100 Feuerwehrleute nötig, um den Brand zu löschen. Das Gebäude stand seit zehn Jahren leer und war laut Feuerwehrchef Don Huber baufällig.

Die Züge wurden von 1929 bis 1974 in der Lionel-Fabrik am Sager Place 28 in Hillside, New Jersey, hergestellt.^[24] Diese Fabrik wurde ab 2015 abgerissen.^{[verification needed]}

Fotos von beiden Fabriken in New Jersey, die sich vor ihrem Untergang in einem heruntergekommenen Zustand befanden, sind auf der Website ihorse.com zu sehen.^[25]

Das Gebäude, in dem das letzte Lionel-Büro untergebracht war, befindet sich in 26750 23 Mile Road, Chesterfield, Michigan; zum 31. März 2017 stand das Gebäude zur Vermietung zur Verfügung.^[26] Die ehemalige Lionel-Montagefabrik befand sich in 50625 Richard W. Blvd, Chesterfield – eine kurze Fahrt vom Bürogebäude entfernt.

Von Lionel Corporation lizenzierte Spiele[edit]

Verweise[edit]

Externe Links[edit]