John Jacob Astor – Wikipedia

deutsch-amerikanischer Geschäftsmann

John Jacob Astor
Geboren	(1763-07-17)17. Juli 1763
Ist gestorben	29. März 1848(1848-03-29) (Alter 84) New York City, USA
Ruheplatz	Friedhof der Dreifaltigkeitskirche
Staatsangehörigkeit	Deutsche amerikanisch
Besetzung	Geschäftsmann Händler Immobilienmogul Investor Pelzhändler Drogenschmuggler
Bekannt für	Erster Multi-Millionär-Geschäftsmann in den USA
Reinvermögen	20 Millionen US-Dollar, geschätzte 659 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 2021[1]
Ehepartner	Sarah Cox Todd ​ ​ (m. 1785; gestorben 1842)​
Kinder	Magdalena Astor Bentzon Bristed Sarah Todd Astor John Jacob Astor Jr. William Backhouse Astor Sr. Dorothea Astor Langdon Heinrich Astor II Eliza Astor, Gräfin von Rumpf namenloser totgeborener Sohn
Eltern)	Johann Jacob Astor Maria Magdalena Vorfelder
Verwandtschaft	Siehe Astor-Familie

John Jacob Astor (geboren Johann Jakob Astor;; 17. Juli 1763 – 29. März 1848) war ein deutsch-amerikanischer Geschäftsmann, Kaufmann, Immobilienmogul und Investor, der sein Vermögen hauptsächlich mit einem Pelzhandelsmonopol, durch den Schmuggel von Opium nach China und durch Investitionen in Immobilien in or . machte rund um New York City. Er gilt als der erste Multimillionär der Vereinigten Staaten.

In Deutschland geboren, wanderte Astor als Teenager nach England aus und arbeitete als Musikinstrumentenhersteller. Nach dem Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg zog er in die Vereinigten Staaten.

Als er die Bevölkerungsexpansion nach Westen sah, stieg er in den Pelzhandel ein und baute ein Monopol auf, verwaltete ein Geschäftsimperium, das sich auf die Region der Großen Seen und Kanada ausdehnte und später in die amerikanische West- und Pazifikküste expandierte. Als er einen Nachfragerückgang aufgrund des sich ändernden europäischen Geschmacks sah, stieg er 1830 aus dem Pelzhandel aus und diversifizierte sich durch Investitionen in Immobilien in New York City. Astor war sehr wohlhabend und wurde ein berühmter Mäzen der Künste.^[2]

Er war das erste prominente Mitglied der Astor-Familie und der erste Multimillionär in den Vereinigten Staaten.

Biografie[edit]

Frühen Lebensjahren[edit]

Johann Jakob Astor wurde 1763 in Walldorf bei Heidelsberg in der Kurpfalz geboren. Er war der jüngste Sohn von Johann Jacob Astor und Maria Magdalena vom Berg. Seine drei älteren Brüder waren George, Henry und Melchior. In seiner Kindheit arbeitete Johann in der Metzgerei seines Vaters und als Molkereiverkäufer.^[6] 1779, im Alter von 16 Jahren, zog er nach London, um zusammen mit seinem Bruder George für den Klavier- und Flötenhersteller eines Onkels, Astor & Broadwood, zu arbeiten. Dort lernte er Englisch und anglisierte seinen Namen zu John Jacob Astor.^[7]

Einwanderung in die USA[edit]

1783 oder März 1784,^{[citation needed]} Astor wanderte nach New York aus, kurz nach dem Ende des Unabhängigkeitskrieges, als die Vereinigten Staaten von Großbritannien unabhängig wurden. Dort mietete er ein Zimmer von Sarah Cox Todd, einer Witwe, und begann einen Flirt mit der Tochter seiner Vermieterin, die ebenfalls Sarah Cox Todd hieß. Das junge Paar heiratete 1785. Seine Absicht war es gewesen, sich seinem Bruder Henry anzuschließen, der eine Metzgerei in New York City gegründet hatte.^[6][8][9]

Ein zufälliges Treffen mit einem Pelzhändler auf seiner Reise hatte ihn jedoch dazu inspiriert, sich auch dem nordamerikanischen Pelzhandel anzuschließen.^[8] Nachdem er eine Zeitlang im Laden seines Bruders gearbeitet hatte, begann Astor, rohe Häute von den amerikanischen Ureinwohnern zu kaufen, sie selbst zuzubereiten und sie in London und anderswo mit großem Gewinn weiterzuverkaufen. In den späten 1780er Jahren eröffnete er seinen eigenen Pelzwarenladen in New York und diente auch als New Yorker Agent des Musikinstrumentengeschäfts seines Onkels. Nachdem Gold entdeckt wurde^[where?], suchte Astor nach Geschäften in den Vereinigten Staaten.^[10]

Vermögen durch Pelzhandel[edit]

Astor nutzte den Jay-Vertrag von 1794 zwischen Großbritannien und den Vereinigten Staaten, der neue Märkte in Kanada und der Region der Großen Seen eröffnete. In London schloss Astor sofort einen Vertrag mit der North West Company, die von Montreal aus mit den Handelsinteressen der damals in London ansässigen Hudson’s Bay Company konkurrierte.^{[citation needed]}

Astor importierte Pelze von Montreal nach New York und verschiffte sie nach Europa.^[11] Bis 1800 hatte er fast eine Viertelmillion Dollar (umgerechnet sechs Millionen Dollar im Jahr 2020) angehäuft und war zu einer der führenden Persönlichkeiten im Pelzhandel geworden. Seine Agenten arbeiteten in den westlichen Gebieten und waren rücksichtslos im Wettbewerb. 1800 nach dem Vorbild der Kaiserin von China, dem ersten amerikanischen Handelsschiff nach China, trieb Astor Pelze, Tee und Sandelholz mit Canton in China und profitierte stark davon.^[12]

Das US-Embargogesetz von 1807 störte jedoch das Import-/Exportgeschäft von Astor, da es den Handel mit Kanada schloss. Mit Erlaubnis von Präsident Thomas Jefferson gründete Astor am 6. April 1808 die American Fur Company.^[13] Später gründete er Tochtergesellschaften: die Pacific Fur Company und die Southwest Fur Company (an der Kanadier beteiligt waren), um den Pelzhandel in den Gebieten der Great Lakes und der Columbia River Region zu kontrollieren. Sein Handelsposten am Columbia River in Fort Astoria (gegründet im April 1811) war die erste Gemeinde der Vereinigten Staaten an der Pazifikküste. Er finanzierte 1810–12 die Überland-Astor-Expedition, um den Außenposten zu erreichen. Mitglieder der Expedition sollten den South Pass entdecken, durch den Hunderttausende Siedler auf den Pfaden von Oregon, Mormonen und Kalifornien später durch die Rocky Mountains führten.^[12]

Astors Pelzhandelsunternehmen wurden während des Krieges von 1812 unterbrochen, als die Briten seine Handelsposten eroberten. 1816 trat er in den Opiumschmuggel ein. Seine American Fur Company kaufte zehn Tonnen Opium aus osmanischer Produktion und verschiffte die Schmuggelware an Bord des Paketschiffs nach Canton mazedonisch. Astor verließ später den chinesischen Opiumhandel und verkaufte Opium ausschließlich in Großbritannien.^[14]

Das Geschäft von Astor erholte sich 1817, nachdem der US-Kongress ein protektionistisches Gesetz verabschiedet hatte, das ausländischen Pelzhändlern aus den US-Territorien verbot. Die American Fur Company dominierte den Handel in der Gegend um die Großen Seen und absorbierte Konkurrenten in einem Monopol. John Jacob Astor hatte ein Stadthaus am Broadway 233 in Manhattan^[15] und ein Landsitz, Hellgate, im Norden von New York City.^[15]

1822 gründete Astor das Robert Stuart House auf Mackinac Island in Michigan als Hauptsitz der neu organisierten American Fur Company und machte die Insel zu einer Metropole des Pelzhandels. Washington Irving hat dies anhand von Zeitdokumenten, Tagebüchern etc. in seinem Reisebericht ausführlich beschrieben Astoria. Astors Handelsbeziehungen erstreckten sich über den gesamten Globus, und seine Schiffe waren auf allen Meeren zu finden. Er und Sarah zogen in ein Stadthaus in der Prince Street in Manhattan, New York.^[10]

Immobilien und Altersvorsorge[edit]

Astor begann 1799 mit dem Kauf von Land in New York City und erwarb beträchtlichen Besitz entlang der Uferpromenade. Nach dem Beginn des 19. Jahrhunderts, reich an chinesischen Handelsgewinnen, wurde er systematischer, ehrgeiziger und berechnender, indem er in New Yorker Immobilien investierte. 1803 kaufte er eine 70 Hektar große Farm, auf der er das Astor Mansion in Hellgate baute. Das Grundstück verlief westlich des Broadway bis zum Hudson River zwischen der 42. und 46. Straße. Im selben Jahr und im folgenden Jahr kaufte er beträchtliche Besitztümer von dem in Ungnade gefallenen Aaron Burr.^[16]

In den 1830er Jahren sah Astor den nächsten großen Boom im Aufbau von New York voraus, das bald zu einer der größten Städte der Welt werden würde. Astor verkaufte seine Anteile an der American Fur Company sowie alle seine anderen Unternehmungen und benutzte das Geld, um große Grundstücke in Manhattan zu kaufen und zu entwickeln. Astor hat das schnelle Wachstum der Stadt nach Norden auf Manhattan Island richtig vorhergesagt und er kaufte immer mehr Land jenseits der damaligen Stadtgrenzen. Astor baute selten auf seinem Land, sondern verpachtete es an andere zur Miete und deren Nutzung. Nachdem er sich aus seinem Geschäft zurückgezogen hatte, verbrachte Astor den Rest seines Lebens als Förderer der Kultur. Er unterstützte den Ornithologen John James Audubon bei seinen Studien, künstlerischen Arbeiten und Reisen sowie bei der Präsidentschaftskampagne von Henry Clay, Staatsmann von Kentucky.^[12]

Ehe und Familie[edit]

Am 19. September 1785 heiratete Astor Sarah Cox Todd (9. April 1762 – 3. August 1842). Ihre Eltern waren die schottischen Einwanderer Adam Todd und Sarah Cox.^[17] Obwohl sie ihm eine Mitgift von nur 300 Dollar mitbrachte, besaß sie einen sparsamen Geist und ein geschäftliches Urteilsvermögen, das er für besser erklärte als das der meisten Händler. Sie unterstützte ihn bei den praktischen Details seines Geschäfts,^[18] und verwaltete Astors Angelegenheiten, als er von New York weg war.^[19]

Sie hatten acht Kinder:

• Magdalena Astor, 1788–1832
• Sarah Todd Astor, 1790 tot geboren
• John Jacob Astor Jr., 1791–1869, kränklich und geistig instabil^{[citation needed]}
• William Backhouse Astor Sr., 1792–1875
• Dorothea Astor, 1795–1874
• Heinrich Astor II., 1797–1799
• Eliza Astor, 1801–1838. der Vincent Rumpff heiratete.^[2]
• Unbenannter Sohn, 1802, starb innerhalb weniger Tage nach der Geburt

Brüderliche Organisationen[edit]

Astor gehörte den Freimaurern, einem brüderlichen Orden, an und diente 1788 als Meister der Holland Loge Nr. 8 in New York City. Später diente er als Großschatzmeister der Großloge von New York.^[20] Von 1837 bis 1841 war er Präsident der Deutschen Gesellschaft der Stadt New York.^[21]

Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1848 war Astor der reichste Mensch in den Vereinigten Staaten und hinterließ ein Vermögen von mindestens 20 Millionen US-Dollar oder 0,9 % des geschätzten US-BIP zu dieser Zeit, was einem Gegenwert von etwa 210 Milliarden US-Dollar entspräche Wert 2020.^[22] Sein geschätztes Nettovermögen hätte 2021 etwa 649,5 Millionen US-Dollar betragen, wenn man die einfachere Methode zur Schätzung der Inflationskette verwendet.^[1] Zum Vergleich: Das Vermögen von Jeff Bezos betrug im Jahr 2020 rund 200 Milliarden US-Dollar.^[23] ähnlich wie Astor mit etwa 0,9% des US-BIP.^[24]

In seinem Testament hinterließ Astor 400.000 US-Dollar für den Bau der Astor Library für die New Yorker Öffentlichkeit, die später mit anderen Bibliotheken zur New York Public Library konsolidiert wurde. Außerdem hinterließ er 50.000 Dollar für ein Armen- und Waisenhaus in seiner deutschen Heimatstadt Walldorf. Das Astorhaus wird heute als Museum zu Ehren von Astor betrieben. Es ist ein renommierter und beliebter Festsaal für Hochzeiten. Während seiner Amtszeit als Präsident von 1837 bis 1841 spendete Astor der Deutschen Gesellschaft der Stadt New York Geschenke in Höhe von insgesamt 20.000 US-Dollar.^[25]

Astor hinterließ den Großteil seines Vermögens seinem zweiten Sohn William, weil sein ältester Sohn, John Jr., kränklich und geistig instabil war. Astor hinterließ genug Geld, um sich für den Rest seines Lebens um John Jr. zu kümmern. Astor ist auf dem Trinity Church Cemetery in Manhattan, New York, begraben. Viele Mitglieder seiner Familie waren der Gemeinde beigetreten, aber Astor blieb bis zu seinem Tod Mitglied der örtlichen deutsch-reformierten Gemeinde.^[26] In der Kurzgeschichte Bartleby, der Schreiber, Herman Melville benutzte Astor als Symbol für Männer, die in New York die ersten Vermögen machten.^{[citation needed]}

Das Paar Marmorlöwen, die am Eingang der New York Public Library Main Branch an der Fifth Avenue und 42nd Street sitzen, hießen ursprünglich Leo Astor und Leo Lenox, nach Astor und James Lenox, die die Bibliothek aus seiner eigenen Sammlung gründeten. Als nächstes wurden sie Lord Astor und Lady Lenox genannt (beide Löwen sind männlich). Bürgermeister Fiorello La Guardia benannte sie während der Weltwirtschaftskrise in “Geduld” und “Fortitude” um.^{[citation needed]}

Die Küstenstadt Astoria, Oregon, ist nach Astor benannt.

Als 1908 in Astors Geburtsort in Deutschland der Fußballverein FC Astoria Walldorf gegründet wurde, fügte die Gruppe ihm und der Familie zu Ehren “Astoria” hinzu.^[27]

Siehe auch[edit]

Verweise[edit]

• Baynes, TS, Hrsg. (1878), “John Jacob Astor” , Encyclopædia Britannica, 2 (9. Aufl.), New York: Charles Scribner’s Sons, p. 737
• Chisholm, Hugh, Hrsg. (1911), “Astor, John Jacob” , Encyclopædia Britannica, 2 (11. Aufl.), Cambridge University Press, S. 793–794
• Ebeling, Herbert C. (1998a), Johann Jakob Astor: Ein Lebensbild (auf Deutsch), Walldorf, Deutschland: Astor-Stiftungsrat.
• Ebeling, Herbert C. (1998b), Johann Jakob Astor zum 150. Todestag (auf Deutsch), Walldorf, Deutschland: Astor-Stiftungsrat.
• Johnson, Rossiter, Hrsg. (1904), “John Jacob Astor”, Das biografische Wörterbuch des 20. Jahrhunderts bemerkenswerter Amerikaner, Boston: The Biographical Society, p. 159.

Weiterführende Literatur[edit]

• Marken, HW Masters of Enterprise: Giants of American Business von John Jacob Astor und JP Morgan bis Bill Gates und Oprah Winfrey (1999)
• Ebeling, Herbert C.; Horn, WO Johann Jacob Astor – Ein Lebensbild aus dem Volk, für das Volk und seine Jugend (auf Deutsch). Walldorf: Astor-Stiftung, 2004.
• Emmerich, Alexander. John Jacob Astor und das erste große amerikanische Vermögen (2013)
• Madsen, Axel. John Jacob Astor: Amerikas erster Multimillionär (2001) Auszug
• “John Jacob Astor”, Harpers neues Monatsmagazin, vol. XXX, Harper’s Magazine Co., 1865, S. 308–323.
• Smith, Arthur Douglas Howden. John Jacob Astor, Vermieter von New York. Philadelphia: JB Lippincott, 1929.
• Jungmann, Anna. “Das Vermögen von John Jacob Astor”, Zeitschrift für Politische Ökonomie, Teil 1: Bd. 16, nein. 6 (Juni 1908), S. 345–368; Teil 2: Bd. 16, nein. 7 (Juli 1908), S. 436–441; Teil 3: Bd. 16, nein. 8 (Okt. 1908), S. 514–530. Teil 1, Teil 2, und Teil 3 in JSTOR.
• Waldrup, Carole Chandler. Mehr Kolonialfrauen: 25 Pionierinnen des frühen Amerikas. McFarland, 2004

Externe Links[edit]