Julio Franco – Wikipedia

Dominikanischer Baseballspieler

Julio César Franco Robles (geboren am 23. August 1958)^{[note 1]} ist ein ehemaliger dominikanischer Baseballspieler und -trainer, der ein Schlagertrainer für das Farmteam der Lotte Giants der Korea Baseball Organization (KBO) ist. Er verbrachte den größten Teil seiner aktiven Karriere in der Major League Baseball (MLB), trat 1982 in die Major League ein und trat zuletzt 2007 auf. Zu dieser Zeit war er der älteste aktive Big League-Spieler. Während dieser Strecke spielte Franco zwei Spielzeiten im Nippon Professional Baseball (NPB) und eine Saison im KBO.

Während Franco ein All-Star war und während seiner gesamten Karriere überdurchschnittliche Trefferstatistiken erzielte, ist er vor allem als ältester regulärer Positionsspieler in der MLB-Geschichte bekannt. Franco war der Hitführer aller Zeiten unter den in der Dominikanischen Republik geborenen Spielern, bis er 2011 von Vladimir Guerrero übertroffen wurde. Er gab sein MLB-Debüt als Shortstop für die Philadelphia Phillies. Während seiner langen Karriere sah Franco eine bedeutende Zeit als Shortstop, zweiter Baseman, erster Baseman und ausgewiesener Schlagmann.

Frühen Lebensjahren[edit]

Franco wurde in Hato Mayor in der Dominikanischen Republik geboren. Als Kind lebte er in Consuelo, San Pedro de Macorís, einer armen Gemeinde 50 Meilen östlich von Santo Domingo.^[1] Er besuchte die Divine Providence School in Consuelo.^[2]

Minor League Karriere[edit]

Franco wurde am 23. April 1978 von der Philadelphia Phillies-Organisation als Amateur-Free-Agent unterzeichnet und meldete sich bei den Butte Copper Kings auf Rookie-Niveau. In jeder der fünf Spielzeiten in der Minor League erzielte er einen Schlagdurchschnitt von mindestens 0,300. Franco wurde jedes Jahr durch das Philadelphia Minor League System befördert, erreichte 1982 die Klasse AAA Oklahoma City 89ers und schlug mit 300 und 21 Heimläufen in 120 Spielen.^[3]

Frühe MLB-Karriere[edit]

Franco debütierte 1982 in den wichtigsten Ligen und bestritt 16 Spiele für die Phillies. In diesem Dezember war Franco Teil eines Fünf-gegen-Eins-Handels zwischen den Phillies und den Cleveland-Indianern. Die Phillies erhielten im Austausch für Manny Trillo, George Vukovich, Jay Baller, Jerry Willard und Franco eine hoch angesehene Perspektive von Hayes.^[2]

Im Juni 1986 erhielt Franco von den Indianern eine Sperre von zwei Spielen, nachdem er im Stadion angekommen war, aber dann ging er, bevor das Spiel begann. Der indische Manager Pat Corrales sagte, dass Franco aufgrund eines persönlichen Problems gegangen sei, aber er sagte, dass Franco ohne Erlaubnis gegangen sei und dass er bereits eine Warnung erhalten habe, nachdem er 1985 ein Spiel verpasst hatte.^[4]

Franco erreichte von 1986 bis 1989 in jeder Saison über 300 Punkte. Von 1983 bis 1991 lag er im Durchschnitt bei über 20 gestohlenen Basen pro Saison. Als er 1988 von Shortstop zu Second Base wechselte, gewann er vier Silver Slugger Awards in Folge. Franco schlug mit einer langen peitschenartigen Schaukel mit der schwersten erlaubten Fledermaus. Aufgrund seines Schlagstils führte Franco die American League zweimal in Doppelspielen an und war in den 1980er Jahren sieben Mal in dieser Kategorie unter den Top Ten. Er ist Siebter auf der Liste aller Zeiten in Groundball-Doppelspielen und hat etwas mehr als 300.^[5]

Im Dezember 1988, während der Wintertreffen des Baseballs, wurde Franco von Cleveland an die Texas Rangers verkauft, die einen alltäglichen zweiten Baseman brauchten. Die Rangers gaben den ersten Basenmann Pete O’Brien und zwei Interessenten, Oddibe McDowell und Jerry Browne, auf. Die Rangers hatten am Tag zuvor den ersten Baseman Rafael Palmeiro erworben, und Die New York Times sagte, dass die Aufstellung der Rangers es Franco ermöglichen könnte, den fünften Platz zu belegen, ein Slot für die Schlagreihenfolge, der seine Anzahl an Läufen erhöhen könnte, in denen (Batt) geschlagen wird.^[6]

Mit Texas wurde Franco in alle drei seiner All-Star-Teams berufen: 1989, 1990 und 1991, und er gewann 1990 den MVP-Preis für das All-Star-Spiel der Major League Baseball. Im All-Star-Spiel 1990 kam Franco zu Fledermaus im 7. Inning gegen Rob Dibble von den Cincinnati Reds. Franco fuhr einen Fastball mit 101 Meilen pro Stunde zum Feldzaun in der rechten Mitte, um ein Doppel zu erzielen, und erzielte die einzigen Läufe des Spiels.

Im Jahr 1991 hatte Franco seine einzige Saison mit 200 Treffern und gewann den Titel in der American League. Sein 341er Durchschnitt war neun Punkte höher als der des zukünftigen Baseball Hall of Fame-Mitglieds Wade Boggs.^[7] Eine Knieverletzung von 1992 beschränkte ihn auf 33 Spiele in dieser Saison und beendete Francos Zeit als Mittelfeldspieler grundlegend. Im weiteren Verlauf seiner Karriere bestritt er bei 2B nur noch 35 Spiele.^[8] Franco sagte später, dass die Verletzung ihm geholfen habe, die Wichtigkeit der Pflege seiner körperlichen Verfassung zu erkennen.^[9] Er verbrachte 1993 als ausgewiesener Schlagmann, bevor er sich entschied, ein Free Agent zu werden und bei den Chicago White Sox zu unterschreiben.

Streik und Baseball im Ausland[edit]

Als Mitglied der Chicago White Sox hatte Franco 1994 bereits zum einzigen Mal in seiner Karriere 20 Heimrennen absolviert und war auf dem besten Weg, 100 Läufe zu erreichen, die zum einzigen Mal in seiner Karriere im Rest der Saison ausgetragen wurden durch den Streik der Major League Baseball 1994-95 abgesagt. Am 28. Dezember 1994 unterschrieb Franco, um in Japan bei den Chiba Lotte Marines in der Pacific League zu spielen. Chiba Lotte hatte 1995 die beste Saison in seiner Geschichte und Franco gewann als erster Baseman das japanische Äquivalent des Gold Glove Award.

Nach der Saison 1995 in Japan unterschrieb Franco bei den Cleveland Indians, wo er ein Fanfavorit war. 1996 kämpfte er sogar in einer verletzungsgekürzten Saison mit 76 RBIs gegen .322 und spielte in seiner ersten Nachsaison. Zu Beginn der Saison 1997 fuhr Franco mit einer harten Linie zurück zum Pitcher’s Mound, der den Pitcher Willie Blair von Detroit Tigers traf. Der Pitcher verpasste vier Wochen der Saison mit einem gebrochenen Kiefer.^[10] Im August 1997 ließen die Indianer Franco frei. Er unterschrieb schnell bei den Milwaukee Brewers.

1998 war Franco wieder in Japan und spielte für Chiba Lotte. Im folgenden Jahr kehrte er nach Nordamerika zurück, in die mexikanische Liga mit einem Durchschnitt von 0,423 in 93 Spielen (und auch einem Strikeout in seiner einzigen MLB im Fledermaus mit den Tampa Bay Devil Rays). Im Jahr 2000 war Franco wieder in Asien, diesmal jedoch in Südkorea, um für die Samsung Lions zu spielen. 2001 kehrte er erneut in die mexikanische Liga zurück.

Kehre zu den Majors zurück[edit]

Franco mit den Atlanta Braves im Jahr 2002

Im September 2001 war Franco ein 43-jähriger, der in den letzten drei Spielzeiten nur eine große Liga im Fledermaus hatte. Trotz seiner langen Abwesenheit kauften die Atlanta Braves, nachdem sie seinen Erfolg in der mexikanischen Liga gesehen hatten, seinen Vertrag von den Angelopolis (Mexico City) Tigers. Franco spielte als First Baseman gut defensiv und war ein guter Schlagmann gegen Linkshänder. Die Braves haben ihn nach dieser Saison und jeder der nächsten drei erneut unter Vertrag genommen.

Franco unterhielt sich im August 2003 im Kraftraum mit Jason Marquis, als er sich auf einen Ständer stützte und ein 80-Pfund-Gewicht über seinen Finger rollte und ihn brach. “Als das Gewicht anfing zu rollen”, sagte Franco, “sagte ich ‘Uh-oh.'”^[11]

Im Jahr 2004 überholte Franco Cap Anson als ältester regelmäßig spielender Positionsspieler in der MLB-Geschichte. (Einige regelmäßig spielende Pitcher, darunter die Knöchelballer Phil Niekro und Hoyt Wilhelm, waren älter als Franco, und einige Nicht-Pitcher wie Minnie Miñoso und Jim O’Rourke traten im Alter als Werbegag auf, spielten aber nicht regelmäßig.)

Am 8. Dezember 2005 unterzeichnete Franco im Alter von 47 Jahren einen Zweijahresvertrag mit den Mets.

Franco war von 2004 bis 2007 der älteste Spieler in den großen Ligen und der letzte aktive Spieler, der in den 1950er Jahren geboren wurde. Am 20. April 2006 traf Franco mit einem Treffer im achten Inning gegen die San Diego Padres auf einen Homerun mit zwei Starts und wurde damit zum ältesten Spieler in der Geschichte der Major League, der einen Homerun absolvierte. Franco traf am 30. September 2006 in Washington einen Homer mit drei Runs, um seinen eigenen Rekord zu verlängern. Es war einer von drei Treffern im Spiel für Franco, der einen dreifachen Rückstand auf den Zyklus hatte. Franco hat sich am 4. Mai 2007 erneut geschlagen, als er gegen den Linken Randy Johnson von Arizona Diamondbacks in das Schwimmbad von Chase Field zurückkehrte – ein Spiel, in dem er auch eine Basis gestohlen hat.

Franco war auch der älteste Spieler, der jemals einen Grand Slam, einen knappen Homerun, zwei Homeruns in einem Spiel und zwei Basen in einem Spiel geschlagen hat. Am 26. April 2006 war Franco der zweitälteste Mann in der MLB-Geschichte, der eine Basis stahl, hinter nur Arlie Latham, der das Kunststück 1909 im Alter von 49 Jahren mit den New York Giants vollendete. Am 29. Juli 2006 Gegen die Atlanta Braves war Franco der älteste Spieler, der jemals einen Run gekniffen hat, als er für Carlos Delgado eintrat, nachdem Delgado vom Pech getroffen worden war. Am 19. September 2006, einen Tag nachdem die Mets den Titel der Division gewonnen hatten, startete Franco auf der dritten Basis in einem Spiel gegen die Florida Marlins. Dies war Francos erster Start auf der Position seit seinem Rookie-Jahr, 24 Jahre zwischen den Starts auf der Position.^[12]

Franco kämpfte 2007 mit den Mets und erreichte nur einen Durchschnittswert von 0,200 (in nur 50 Fledermäusen in einer halben Saison). Franco wurde unglücklich über die unzureichende Spielzeit, bevor er am 12. Juli für den Einsatz bestimmt wurde.^[13] Anschließend unterschrieb er am 18. Juli bei den Atlanta Braves und wurde in den aktiven Kader des Teams aufgenommen. In seinem ersten Spiel seit seiner Neuunterzeichnung bei den Braves ging er mit 2 RBIs 1: 3 und erhielt 2 Standing Ovations in einem Braves 10-1 Router der Cardinals. Am 1. August, nur 13 Tage nachdem die Braves ihn unter Vertrag genommen hatten, ernannten die Braves Franco zum Einsatz, nachdem das Team Mark Teixeira von den Texas Rangers übernommen hatte. Er nahm am 8. August einen Minor-League-Einsatz an und wurde wie versprochen am 1. September wieder einberufen.

Am 29. Oktober 2007 erklärte er die freie Hand. Franco begann die Saison 2008 – seine 31. im professionellen Baseball – als erster Baseman für den Tigres de Quintana Roo (Cancún) in der mexikanischen Liga.^[14]

Nach der mexikanischen Liga[edit]

Am 2. Mai 2008 gab Franco offiziell seinen Rücktritt vom Baseball für sein mexikanisches Ligateam, die Quintana Roo Tigers, bekannt. Eine offizielle Ankündigung wurde am nächsten Tag veröffentlicht. Franco sagte, dass der Rücktritt die schwerste Entscheidung war, die er jemals getroffen hatte, aber er wies auf seine abnehmende Produktion als Spieler hin und sagte, dass er das Gefühl habe, es sei Zeit, sich zurückzuziehen.^[15]

Franco wurde im März 2009 als Manager der Rookie-Level Gulf Coast League Mets eingestellt.^[16] In Francos einziger Saison, in der sie das Team leiteten, verzeichneten sie einen Rekord von 22 Siegen und 34 Niederlagen.^[3] In den Jahren 2010–2011 leitete Franco eine Winterliga-Mannschaft, die Caribes de Anzoátegui, in der venezolanischen Professional Baseball League. Er führte das Team zu seiner ersten Meisterschaft seit 20 Jahren. In der folgenden Saison kehrte er in die Mannschaft zurück, wurde jedoch entlassen, nachdem die Mannschaft mit einem 28: 28-Sieg-Verlust-Rekord gestartet war.^[17] Bald darauf wurde Franco als Manager der Pericos de Puebla für die Saison 2012 in der mexikanischen Liga eingestellt.^[18] In zwei Spielzeiten mit Puebla führte er das Team zu 110 Siegen und 104 Niederlagen.^[3]

Franco erschien 2013 in der Baseball Hall of Fame. Paul White von USA heute schrieb, dass Franco, obwohl er über eine lange Karriere ein beständiger Spieler war, selten dominant war. White schrieb, dass Francos Statistiken anderen Baseball Hall of Fame-Zweitbasen unterlegen waren.^[19] Franco erhielt sechs Hall of Fame-Stimmen (1,1% der gesamten Stimmzettel), eine unzureichende Gesamtzahl, um auf dem Stimmzettel des nächsten Jahres zu erscheinen.^[20]

Kehre zum Baseball zurück[edit]

Am 16. Mai 2014 gaben die Fort Worth Cats von United League Baseball bekannt, dass Franco für die Saison 2014 verpflichtet wurde.^[21] Er ging 6 für 27 in 7 Spielen.^[22]

Am 8. Februar 2015 gaben Ishikawa Million Stars der professionellen japanischen Independent Baseball League Baseball Challenge League bekannt, dass Franco als Spielermanager für die Saison 2015 verpflichtet wurde.^[22][23] Franco sagte, dass er nicht dachte, dass er oft als Spieler auftreten würde, aber 14 Spiele in der Saison hatte Franco in zehn Spielen wegen einer Verletzung eines Schlüsselspielers gespielt.^[24]

Seit 2016 trainiert er Mitarbeiter der Lotte Giants in der KBO-Liga.^[25]

Karrierestatistik[edit]

In 2.527 Spielen in 23 Hauptligasaisonen erzielte Franco einen Schlagdurchschnitt von 0,298 (2.586 für 8.677) mit 1.285 Läufen, 407 Doppel, 54 Dreifach, 173 Heimläufen, 1.194 RBI, 281 gestohlenen Basen, 917 Basen auf Bällen. 365 Basisprozentsatz und .417 Slugging-Prozentsatz. Er beendete seine Karriere mit einem Fielding-Prozentsatz von 0,978, der hauptsächlich bei Shortstop, Second und First Base spielte. In 31 Nachsaison-Spielen schlug er mit 9 Läufen, 2 Heimläufen, 6 RBI und 6 Spaziergängen .224 (22 gegen 98).^[2]

Auszeichnungen und Highlights[edit]

• 3-maliger All-Star (1989–1991)
• MVP All-Star-Spiel (1990)
• Führte die American League im Schlagdurchschnitt (.341, 1991)
• Led AL im Einzel (156, 1991)
• 2. in der Auswahl des AL Rookie of the Year (1983, hinter Ron Kittle)
• Led AL in Fledermäusen (658, 1984)
• Top 10 MVP Auswahl (8th, AL, 1994)
• Carolina League MVP (1980)
• Zweimal über 400 in der mexikanischen Liga (.423, 1999; .437, 2000)
• Ältester Spieler, der einen Grand Slam geschlagen hat (47, 2005, brach seinen eigenen Rekord von 2004 mit 45)
• Ältester regelmäßig spielender Nicht-Pitcher-Spieler in der MLB-Geschichte (48)
• Zweitältester Spieler, der in der Nachsaison von MLB auftritt (48 in der Nachsaison 2006)
• Ältester Spieler in der Geschichte der Major League, der einen Homerun geschlagen hat (48)
• Zweitältester Spieler, der eine Basis gestohlen hat (48, während der Saison 2007)
• Führte alle dominikanischen Spieler in der MLB-Geschichte in Spielzeiten, Spielen, Fledermäusen, Treffern und Basen auf Bällen
• 4.000 professionelle Hit-Club: Hat in seiner 26-jährigen Profikarriere über 4.200 Hits zusammengestellt und ist damit einer von nur acht bekannten Spielern mit mindestens 4.000 professionellen Hits (die anderen sind Pete Rose, Ty Cobb, Hank Aaron, Jigger Statz, Stan Musial und Derek Jeter). und Ichiro Suzuki.^[26]Jake Beckley und Sam Crawford haben vielleicht auch 4.000 erreicht, aber Daten für einige ihrer Spielzeiten in der Minor League fehlen.^[27]):
• Ab 2006 war Julio Franco der einzige aktive Spieler, der gegen einen Pitcher antrat, der gegen Hall of Famer Ted Williams antrat, der 1960 in den Ruhestand ging. Der Pitcher ist Jim Kaat, der von 1959 bis 1983 bei den Majors spielte. Williams hatte gegen Kaat gekämpft Der letzte Tag der Saison 1959, Kaats Rookie-Jahr. Kaat ging 1982 in der Rookie-Saison des letzteren zu Franco.^[28]
• Franco war der letzte MLB-Spieler, der berechtigt war, einen Schlaghelm ohne Ohrenklappen zu tragen. Er entschied sich während seiner gesamten Karriere für einen Helm mit Ohrenklappe. Er ist der einzige bekannte MLB-Spieler, der mit seinem Enkel einen Homerun absolviert hat.^[29]
• Franco war der sechste Schlagmann, mit dem Roger Clemens jemals konfrontiert war, und als sich die beiden am 15. Juni 2007 gegenüberstanden, wurden sie das älteste Schlagmann-Pitcher-Paar in den großen Ligen seit dem 1. Oktober 1933.^[30]
• Wenn er wirklich vor 1958 geboren wurde, kann Franco MLB-Rekorde für die ältesten, um eine Basis zu stehlen, und die ältesten, die in der Nachsaison erscheinen, führen.^[31]

Persönliches Leben[edit]

Franco ist ein praktizierender Christ. In einem Interview 2005 mit dem Baptist PressEr sagte: “Ich bin seit 15 Jahren Christ” und fügte hinzu: “Ich möchte spielen, bis ich 50 Jahre alt bin. Ich weiß, dass mein Körper der Tempel des Heiligen Geistes ist und ich möchte meinen Körper behalten Ich glaube, der Schlüssel dazu ist Disziplin und Gehorsam. “^[32]

Siehe auch[edit]

Verweise[edit]

Externe Links[edit]