Thérèse Humbert – Wikipedia

Thérèse Humbert (1856–1918) war eine französische Betrügerin, die vorgab, ein Erbe eines imaginären amerikanischen Millionärs, Robert Crawford, zu sein.

Humbert wurde geboren Thérèse Daurignac, ein Bauernmädchen in Aussonne, Midi-Pyrénées, Frankreich. Als Kind überzeugte sie ihre Freunde einmal, ihren Schmuck zu bündeln, damit sie andere täuschen konnte, sie sei reich. Sie heiratete Frédéric Humbert, Sohn des Bürgermeisters von Toulouse. Bald darauf begann sie zu erzählen, dass sie ein ungewöhnliches Erbe erhalten hatte.

Humbert behauptete, dass sie 1879, als sie in einem Zug saß, ein Stöhnen aus dem nächsten Abteil hörte. Sie trat ein, indem sie an der Außenseite des Zuges entlang kletterte. Dort fand sie einen Mann, der einen Herzinfarkt hatte. Als sie ihm mit ihren riechenden Salzen geholfen hatte, sagte der Mann, er sei ein amerikanischer Millionär namens Robert Henry Crawford. Er war auf ewig dankbar und würde sie eines Tages belohnen. Zwei Jahre später, 1881, erhielt sie einen Brief, in dem sie feststellte, dass Crawford gestorben war und sie von seinem Willen profitierte. Das Testament besagte, dass die Humberts das Familienvermögen in einem Safe pflegen sollten, der versiegelt bleiben sollte, bis ihre jüngere Schwester Marie alt genug war, um einen von Crawfords zwei Neffen, Henry Crawford, zu heiraten.

Mit dieser Geschichte erhielt Humbert einen riesigen Kredit, der die angebliche Erbschaft als Sicherheit verwendete. Sie zog mit ihrem Mann nach Paris und kaufte ein aufwendiges Haus in Avenue de la Grande Armée.

Humbert sammelte viel Einfluss, Ruhm und Reichtum. Ihr Salon wurde zu einem Zentrum der Geselligkeit. Humbert und ihre Mitarbeiter, andere Mitglieder der Humbert-Familie, liehen sich Geld gegen das nicht existierende Erbe. Sie lebten ungefähr 20 Jahre im Luxus und gaben ihr Geld für Blumen, aufwändige Kleider und Bankette aus. Schließlich mussten sie mehr Geld leihen, um die vorherigen Kredite zu decken. Es gab Verdacht, aber niemand konnte die falsche Geschichte beweisen.

Im Jahr 1883, Le Matin Die Zeitung veröffentlichte einen skeptischen Artikel, aber Humberts Schwiegervater, der zu dieser Zeit Justizminister war, unterstützte ihre Geschichte. Humbert behauptete, die Crawfords hätten ihn verklagt, damit sie ihren Teil des Erbes an platzieren müsse Crédit Lyonnais Bank. Nach langwierigen Rechtsstreitigkeiten, in denen die beiden Crawford-Neffen Henry und Robert vor Gericht erschienen, entschied das Gericht, dass der verschlossene Safe in Humberts Besitz bleiben sollte.

Als Jules Bizat, Beamter der französischen Bank, Humbert fragte, wie sie ihr Geld investiert habe, behauptete sie, es handele sich um Staatsanleihen. Bizat überprüfte und stellte fest, dass dies nicht der Fall war. Humbert hatte einen großzügigen Pensionsplan organisiert, den sie benannt hatte Rente Viagère um mehr Geld zu bekommen und es zu benutzen, um ihre Schulden zu bezahlen und Anleihen zu kaufen.

Schließlich stellten die Gläubiger fest, dass der vermeintliche Betrag der Erbschaft niemals alle Kredite und Rechtskosten decken könnte. Le Matin forderte, dass der Safe geöffnet werden sollte. 1901 verklagten Humberts Gläubiger sie, und im nächsten Jahr gab das Pariser Gericht den Befehl, den sagenumwobenen Safe zu öffnen, um die Existenz des Geldes zu beweisen. Der Safe war fast leer und enthielt nur einen Ziegelstein und einen englischen halben Penny.

Der Skandal erschütterte die französische Finanzwelt und Tausende kleinerer Gläubiger und Investoren wurden ruiniert. Die Schwiegereltern des Malers Henri Matisse, M. und Mme. Parayre wurde Sündenbock in der Angelegenheit.^[1] Matisses Schwiegermutter, die Haushälterin der Familie Humbert, geriet unter Verdacht und ihr Ehemann wurde verhaftet. Matisses Atelier wurde von Detectives durchsucht, und die Familie seiner Frau wurde von wütenden Mobs von Betrugsopfern bedroht.^[1] M. Parayre trat schließlich in einen Hungerstreik, um seinen Namen zu klären, wobei Matisse anstelle eines Anwalts auftrat.^[2]

Die Humberts waren bereits aus dem Land geflohen, wurden jedoch im Dezember 1902 in Madrid festgenommen. Thérèse Humbert wurde vor Gericht gestellt und zu fünf Jahren Zwangsarbeit verurteilt. Ihre beiden Brüder, die sich als Crawfords Neffen getarnt hatten, wurden zu jeweils zwei und drei Jahren Haft verurteilt. Ihr Ehemann Frédèric wurde ebenfalls zu fünf Jahren verurteilt. Ihre Schwester Marie, Tochter Eve und der verstorbene Schwiegervater, der Justizminister Gustave Humbert, sollen Opfer des Betrugs geworden sein.

Die allgemein verbreitete Theorie besagt, dass Thérèse Humbert, als sie aus dem Gefängnis entlassen wurde, in die USA auswanderte und 1918 in Chicago starb. Menschen, die sie betrogen hatte, schwiegen größtenteils, um weitere Verlegenheit zu vermeiden.

Die meisten Quellen wiederholen, dass Thérèse nach Chicago ausgewandert ist, wo sie gestorben ist. Allerdings in der Wochenzeitung Detektiv, Ausgabe Nr. 79 vom 1. Mai 1930, gibt es einen Artikel mit dem Titel Vingt Ans d’illusionnisme (20 Jahre Beschwörung). Der Artikel wurde von Monsieur J. France verfasst, der einer der führenden Vertreter der Anklage gegen Thérèse Humbert war und nach Madrid ging, um sie zur Verhandlung nach Paris zurückzubringen. Die Geschichte des Betrugs wird in dem Artikel nach dem Tod von Romain Daurignac, dem Bruder von Thérèse, nacherzählt. In diesem Artikel sagt J. France: „Thérèse Humbert lebt immer noch arm in Paris. Sie hat ihre wundersame Vitalität verloren. Was für eine Umkehrung des Glücks hat ihre goldene Vergangenheit sie verlassen. Sie ist eine ziemlich bescheidene alte Dame, die nie mit jemandem spricht. “(Thérése Humbert vit toujours, Petition, à Paris. Elle a perdu sa miraculeuse vitalité. Quels umgekehrt lui a laissés le passé d’or? C’est une vieille femme assez bescheiden, qui ne parle jamais ‘.) Es gibt auch zwei Fotos. Eine davon zeigt die Tür zu einem Haus in Paris und hat unter der Notiz: “Hier, Boulevard des Batignolles, lebt heute, sie, die war”la Grande Thérèse‘. ((Ici, Boulevard des Batignolles, demeure aujourd’hui celle qui fut ‘la Grande Thérèse’.) Auf dem zweiten Foto heißt es in der Notiz darunter: “Hinter diesen Fenstern mit den weißen Vorhängen meditiert Thérèse Humbert über ihre Vergangenheit.” ((Derrière ces fenêtres aux rideaux blancs, Thérèse Humbert médite sur son passé …)^[3]

Anpassungen[edit]

Ein französisches biografisches Krimidrama, das auf ihrem Leben basiert, wurde 1983 veröffentlicht. Thérèse Humbert (1983 Film) wurde von Marcel Bluwal inszeniert und von Jean-Claude Grumberg geschrieben.

Mit der Oscar- und Emmy-Gewinnerin Simone Signoret als Thérèse Humbert. Darsteller neben ihr Robert Rimbaud, François Périer, Bernard Fresson, Guy Tréjan,

Michel Aumond und Anja Tolle als Humve Humbert.

Verweise[edit]

• Spurling, Hilary – La Grande Thérèse: Der größte Schwindel des Jahrhunderts.
• Spurling, Hilary, 2005, “Matisse’s Pyjamas”, Die New Yorker Rezension von Büchern11. August 2005, S. 33–36.
• Die New York Times Betrüger Artiste Alice Kaplan 9. Juli 2000.

Externe Links[edit]