Whistlejacket – Wikipedia

C1762 Gemälde von George Stubbs

Whistlejacket ist ein Öl-auf-Leinwand-Gemälde des britischen Künstlers George Stubbs aus dem Jahr 1762, das das Rennpferd des Marquess of Rockingham ungefähr in Lebensgröße zeigt und sich vor einem einfachen Hintergrund erhebt. Die Leinwand ist groß, es fehlen andere Inhalte als einige diskrete Schatten, und Stubbs hat genau auf die Details des Aussehens des Pferdes geachtet. Es wurde in beschrieben Der Unabhängige als “Paradigma der makellosen Schönheit eines arabischen Vollbluts”.^[1] Die Familie Fitzwilliam, Erben des kinderlosen Rockingham, behielt das Gemälde bis 1997, als die National Gallery, London, es aus Mitteln des Heritage Lottery Fund für 11 Millionen Pfund erwerben konnte.^[2]

Stubbs war ein spezialisierter Pferdekünstler, der 1762 von Rockingham eingeladen wurde, “einige Monate” im Wentworth Woodhouse in Yorkshire, seinem Hauptlandhaus, zu verbringen. Stubbs hatte viele Pferdeporträts mit und ohne menschliche Figuren gemalt, aber das heroische Ausmaß und den Mangel an Hintergrund von Whistlejacket sind “beispiellos” in seiner Arbeit und Pferdeporträts im Allgemeinen und “Zeitgenossen waren so erstaunt, dass ein einzelnes Pferd über eine riesige Leinwand verfügen sollte, auf der sich schnell Legenden entwickelten”, was erklärt, warum das Gemälde unvollendet war, von denen keines plausibel erscheint oder durch die Beweise gestützt wird moderne Kunsthistoriker.^[3] Tatsächlich enthielten Stubbs ‘früheste Leinwände bei seinem Besuch im Jahr 1762 ein Paar viel kleinerer Gemälde von Gruppen stehender Pferde, darunter Whistlejacket, in einem horizontalen Format “wie ein klassischer Fries” mit einem ähnlichen honigbeigen Hintergrund, der nur von kleinen Schatten unterbrochen wurde Füße.^[4] Es scheint wahrscheinlich, dass es Rockinghams Idee war, die Porträts ohne den üblichen Landschaftshintergrund zu belassen.^[5]

Stubbs zeigt Whistlejacket, der sich zu einer Levade erhebt, aber mit dem Kopf zum Betrachter gewandt ist, in einer Pose, die mit einer Reihe früherer monumentaler Reiterporträts vergleichbar ist, darunter Beispiele von Rubens und Velázquez, bei denen jedoch der Fahrer im Vordergrund steht.^[6] Hier ist das Pferd allein und in einem natürlichen Zustand, was eine “romantische Studie in Einsamkeit und Freiheit” hervorbringt.^[7] Wie viele von Stubbs ‘anderen Gemälden von Pferden und anderen Tieren in freier Wildbahn, einschließlich mehrerer Versionen eines Pferdes, das von einem auf dem Rücken sitzenden Löwen angegriffen wird, ist das Gemälde eine frühe Andeutung der Romantik sowie eine Herausforderung für die Tiermalerei auf niedrigem Niveau in der Hierarchie der Genres beschäftigt.^[8]

In größerem Maße als jeder frühere Maler fertigte Stubbs wirklich individuelle Porträts bestimmter Pferde an, wobei er auf Details ihrer Form achtete. Winzige Schönheitsfehler, Venen und Muskeln, die sich direkt unter der Hautoberfläche biegen, sind alle sichtbar und werden mit großer Sorgfalt und Realismus reproduziert. Whistlejacket war bereits nach einer ziemlich erfolgreichen Rennkarriere in den Ruhestand getreten, wurde jedoch in dieser ungewöhnlichen Form bemalt, um “ein äußerst schönes Exemplar des reinrassigen arabischen Pferdes vom Feinsten” zu zeigen.^[9]

Malgeschichte[edit]

Stubbs Molly Langbeine mit ihrem Jockey (1761–62), ein typischeres Rennpferdeporträt (101 × 127 cm)

Stubbs ‘Kenntnisse der Pferdephysiologie waren von keinem Maler übertroffen; Er hatte in York Anatomie studiert und verbrachte ab 1756 18 Monate in Lincolnshire, wo er Präparationen und Experimente an toten Pferden durchführte, um die Physiologie des Tieres besser zu verstehen. Er hängte die Leichen mit Block und Tackle auf, um sie besser in verschiedenen Positionen skizzieren zu können. Die sorgfältigen Notizen und Zeichnungen, die er während seines Studiums machte, wurden 1766 in veröffentlicht Die Anatomie des Pferdes. Schon vor der Veröffentlichung seines Buches wurde er von Stubbs ‘Engagement für sein Thema belohnt: Seine Zeichnungen wurden als genauer anerkannt als die Arbeiten anderer Pferdekünstler, und es folgten schnell Aufträge von aristokratischen Gönnern.

Charles Watson-Wentworth, 2. Marquess of Rockingham, war ein Whig-Politiker, der später zweimal Premierminister war und selbst nach den Maßstäben dieser wohlhabenden Gruppe außergewöhnlich reich war. 1762 beauftragte er Stubbs mit der Herstellung einer Reihe von Porträts seiner Pferde, darunter Whistlejacket.^[10] Er war auch ein Kunstsammler, der Ende der 1740er Jahre mehrere Werke in Italien auf seiner Grand Tour in Auftrag gab. Seine großen Freizeitinteressen galten jedoch typischerweise seiner Klasse Pferderennen und Glücksspiel. Seine Frau schrieb über ihre Hoffnungen, dass er sich darauf beschränken würde, “nur auf” zu spielen der Rasendenn es besteht immer die Möglichkeit einer Art Vergnügen daran; aber nicht die kleinste in anderen Sorten “.^[11] Das Wentworth House, wie es damals genannt wurde, war “von seinem Vater in großem Umfang wieder aufgebaut worden”, und leere Wände mussten gefüllt werden.^[12]Horace Walpole beklagte sich bei dem unten erwähnten Besuch im Jahr 1766 über den nicht angelegten Park “Dieser Herr liebt nichts als Pferde, und die Gehege für sie finden von allem statt”.^[13]

Stuten und Fohlen ohne Hintergrund, andere Rockingham-Pferde, die Stubbs bei seinem Besuch im Jahr 1762 gemalt hatte. Whistlejacket war in dem Paar, das Hengste zeigte.

Die Wentworth-Archive “sind zwar ungewöhnlich umfangreich, enthalten jedoch keinen eindeutigen Hinweis auf den Auftrag zum Malen Whistlejacket“, obwohl einige Hinweise auf den wahrscheinlichen Preis aus einer Quittung von Stubbs vom 30. Dezember 1762 für” Achtzig Guineen für ein Bild eines Löwen und ein anderes eines Pferdes, das so groß wie das Leben ist “stammen, wahrscheinlich ein anderes Bild für Rockinghams Londoner Haus.^[14] Anfang 1762 hatte Stubbs ein zweites Porträt von Whistlejacket gemalt, zusammen mit zwei anderen namenlosen Hengsten und einem Bräutigam, Joshua oder Simon Cobb.^[15]

Nach einer Geschichte in der Stubbs-Biographie seines Freundes und Malerkollegen Ozias Humphrey wurde Whistlejacket, als das Porträt fast fertig war, versehentlich von einem Stallknaben davor geführt und reagierte heftig, behandelte es als rivalisierenden Hengst und hob Der Junge hielt ihn bei seinen Versuchen, das Gemälde anzugreifen, völlig vom Boden ab. Die Geschichte stammt wahrscheinlich von Stubbs selbst, ist aber wahrscheinlich zu schön, um wahr zu sein. es erinnert deutlich an die berühmte Geschichte von Plinius dem Älteren von Zeuxis und Parrhasius.^[16]

Als Wentworth unter einem späteren Earl Fitzwilliam umgebaut wurde, wurde ein 40 Fuß großer quadratischer “Whistlejacket Room” geschaffen, um das Gemälde zu präsentieren. Nur einzelne Familienporträts von Sir Joshua Reynolds und Sir Thomas Lawrence sollten ihm Gesellschaft leisten.^[17] Wentworth Woodhouse wurde nach dem Zweiten Weltkrieg nicht mehr von der Familie bewohnt, und das Gemälde wurde von 1971 bis 1981 an das Kenwood House in London, die Tate Gallery von 1984 bis 1985 und die National Gallery von 1996 verliehen, bevor es im nächsten Jahr gekauft wurde.^[18] Es ist jetzt in der Mitte von Raum 34 ausgestellt und wird am Ende einer langen Enfilade von Türen eingerahmt, so dass es durch zehn dazwischenliegende Räume vom Sainsbury Wing am anderen Ende der Galerie aus gesehen werden kann.^[19] Es gehört durchweg zu den zehn beliebtesten Gemälden der Nationalgalerie^[20] in verschiedenen Formen der Reproduktion. Das Gemälde befindet sich in “sehr gutem Zustand” und wurde “einige Jahre vor seinem Erwerb ausgekleidet, gereinigt und restauriert”.^[21]

Legenden über die Herkunft[edit]

George Stubbs, Ein Löwe greift ein Pferd an, ebenfalls 1762 gemalt; eine von vielen Behandlungen dieses Themas durch Stubbs

Eine Geschichte war, dass Rockingham beabsichtigt hatte, ein Reiterporträt von George III in Auftrag zu geben; Stubbs würde das Pferd malen, während zwei andere bemerkenswerte Porträt- und Landschaftsmaler den König bzw. die Landschaft ausfüllen würden. In einem Bericht sollte das Gemälde ein ähnlich großes Reiterporträt von George II. Von David Morier begleiten, doch Rockingham überlegte es sich dann anders. Laut Horace Walpole war das Gemälde bei einem Besuch in Wentworth, wo er wahrscheinlich von der Haushälterin herumgeführt wurde, als Geschenk für den König gedacht, aber Rockingham hatte sich angeblich nicht die Mühe gemacht, den Fortschritt des Gemäldes zu unterstützen, nachdem er in Ungnade gefallen war, und befahl, es stattdessen unvollständig in Wentworth Woodhouse aufzuhängen.^[22]

Ein weiterer Grund, der im Volksmund als “unvollendet” angegeben wurde, ist, dass Rockingham von Whistlejackets wütender Reaktion so beeindruckt war, als er mit Stubbs konfrontiert wurde, der an dem Gemälde in seinem Stall arbeitete, dass er befahl, es ohne weitere Dekoration aufzuhängen. Stubbs schuf für Rockingham andere Gemälde von Pferden vor leerem Hintergrund. Nichts auf dem Gemälde weist darauf hin, dass es nicht vollständig ist, und die Details der Schatten, die Whistlejackets Hinterbeine auf den Boden werfen, legen nahe, dass Stubbs das Bild so sehen wollte.

Pferdegeschichte[edit]

Whistlejacket war ein Kastanienhengst mit flachsfarbener Mähne und Schwanz, von dem angenommen wurde, dass er die ursprüngliche Farbe der wilden arabischen Rasse ist. Er war ein Vollblut-Rennpferd, das 1749 im Gestüt von Sir William Middleton, 3. Baronet in Belsay Castle in Northumberland, geboren wurde.^[23] und benannt nach einem zeitgenössischen Erkältungsmittel, das Gin und Melassesirup enthält. Sein Vater war Mogul und Großvater war der Godolphin Araber; Durch seine Mutter stammte er auch vom Byerly Turk und verschiedenen anderen Arabern und Türken ab. Er fuhr ab 1752 Rennen und gewann viele Rennen im Norden. Er verlor 1755 gegen Jason in der King’s Plate in Newmarket.^[24] gewann aber im folgenden Jahr,^[25] als er 1756 von Spectator für den Jockey Club Plate in Newmarket knapp geschlagen wurde. Bald darauf wurde er an den Marquess of Rockingham verkauft. Er gewann im August 1759 in York ein Vier-Meilen-Rennen gegen ein starkes Feld, schlug Brutus um eine Länge und zog sich dann mit zehn Jahren zum Gestüt zurück.^[26]

Er wurde in seiner Rennkarriere nur viermal geschlagen, war aber notorisch temperamentvoll und schwer zu handhaben.^[27] Er war “durchschnittlich erfolgreich im Gestüt” und muss vor Rockinghams Tod im Jahr 1782 gestorben sein, da er nicht in den Aufzeichnungen über den späteren Verkauf des Gestüts aufgeführt ist. Er wäre in den Dreißigern gewesen, wenn er am Leben gewesen wäre. Er war bei weitem kein so berühmtes Pferd wie sein Vater und Großvater, wird aber in Akt IV von Oliver Goldsmiths klassischem Comic erwähnt Sie bückt sich, um zu erobern (1773), wenn eine Flucht geplant ist: “Ich habe dir ein Paar Pferde besorgt, die wie Whistlejacket fliegen werden”.^[28]

Verweise[edit]

• Egerton (1998): Egerton, Judy, National Gallery Catalogs (neue Reihe): Die britische Schule, 1998, ISBN 1857091701
• “George Stubbs”. Nationalgallerie. Abgerufen 2010-04-01.
• Jones, Jonathan (2000-04-22). “Whistlejacket, George Stubbs (1762)”. Der Wächter. London. Abgerufen 2010-04-01.
• Landry, Donna, Noble Brutes: Wie östliche Pferde die englische Kultur veränderten, 2008, JHU Press, ISBN 0801890284, 9780801890284, Google Bücher
• “”Whistlejacket“”. Nationalgallerie. Abgerufen 2010-04-01.

Weiterführende Literatur[edit]

• George Stubbs, Maler: Werkverzeichnis, Judy Egerton, Yale University Press, 2007, ISBN 0-300-12509-7