MLS-Pokal 1996 – Wikipedia

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Eröffnungsausgabe des MLS Cups

Fußballspiel

MLS-Pokal 1996 war die erste Ausgabe des MLS Cup, dem Meisterschaftsspiel der Major League Soccer (MLS), der höchsten Fußballliga der Vereinigten Staaten. Am 20. Oktober 1996 im Foxboro Stadium in Foxborough, Massachusetts, veranstaltet, wurde es von DC United und den Los Angeles Galaxy bestritten, um den Meister der Saison 1996 zu bestimmen.

Beide Finalisten belegten die ersten beiden Plätze ihrer jeweiligen Konferenzen, wobei DC im Osten den zweiten und Los Angeles im Westen den zweiten Platz belegte. Die beiden Teams hatten auch in den ersten beiden Runden der Playoffs identische Gewinn-Verlust-Rekorde, verloren das Eröffnungsspiel der Conference Semifinals und gewannen die verbleibenden vier Spiele beider Runden. Das letzte Match wurde aufgrund der Nähe des Hurrikans Lili, der auch das Feld überschwemmte, bei starkem Regen ausgetragen. Der MLS Cup hatte 34.643 Zuschauer, die weniger als die 42.000 Menschen waren, die Tickets bezahlt hatten, und umfasste ein großes Kontingent an reisenden DC-Anhängern.

Das Spiel endete mit einem 3:2-Sieg für DC United, mit einem goldenen Tor von Eddie Pope in der Verlängerung, das einem Comeback in der zweiten Halbzeit für das Team folgte. Los Angeles hatte in der 56. Minute durch die Tore von Eduardo Hurtado und Chris Armas eine 2:0-Führung übernommen, kassierte jedoch in der zweiten Hälfte zwei Gegentore gegen DC, um die Verlängerung zu erzwingen. Marco Etcheverry bereitete beide Tore vor, die als Freistöße begannen, die von den eingewechselten Tony Sanneh und Shawn Medved ins Tor geleitet wurden. Etcheverry fuhr fort, den Eckstoß auszuführen, der zu Popes Tor führte, und wurde zum Mann des Spiels ernannt. Die Finalisten erkämpften sich auch einen Platz im CONCACAF Champions’ Cup 1997 und trafen im Halbfinale aufeinander, das mit einem Sieg für die Galaxy endete.

Das Foxboro-Stadion im Bostoner Vorort Foxborough, Massachusetts, wurde während einer Liga-Pressekonferenz am 29. August 1996 als Austragungsort des ersten MLS Cups bekannt gegeben. Der andere Finalist, das RFK Memorial Stadium in Washington, DC, wurde stattdessen als Gastgeber bevorzugt die Ausgabe 1997.[2] Das Stadion mit 58.098 Sitzplätzen war der Heimspielort der New England Revolution und der New England Patriots der National Football League.[3] Die Liga hatte geplant, die Kapazität für die Meisterschaft auf 33.000 Plätze zu beschränken, diese Pläne jedoch abgesagt, da die Ticketverkäufe in den Tagen vor dem Pokal mehr als 40.000 erreichten.[4]

Weg ins Finale[edit]

Die Major League Soccer (MLS) wurde Anfang der 1990er Jahre während der FIFA-Weltmeisterschaft 1994 als Division I der Vereinigten Staaten gegründet, um die Ausrichtungsanforderungen der FIFA zu erfüllen.[5] Die Liga entschied sich für ein Playoff-Format, um ihren Jahresmeister ähnlich wie andere Sportligen in Nordamerika zu bestimmen.[6][7] Es nahm auch eine amerikanisierte Version der Spielregeln an, einschließlich einer 35-Yard-Schießerei (32 m), um unentschiedene Spiele zu entscheiden (für die die Gewinner einen Punkt verdienten) und eine Countdown-Uhr, um die Zeit zu halten.[8][9]

Die erste MLS-Saison wurde auf 1996 verschoben und bestand aus zehn Teams, die in zwei Konferenzen organisiert waren, die zwischen Ost und West aufgeteilt waren.[10] Jedes Team spielte in der regulären Saison, die von April bis September lief, 32 Spiele und traf viermal auf Gegner aus derselben Konferenz und drei bis vier Mal außerhalb ihrer Konferenz.[2][11] Die besten vier Teams jeder Konferenz qualifizierten sich für die Playoffs, die in drei Runden organisiert waren und von Ende September bis Oktober ausgetragen wurden. Die ersten beiden Runden, die Conference Semifinals und Conference Finals genannt wurden, waren Heim- und Auswärtsserien, die in einem Best-of-Three-Format organisiert wurden, mit einem Gastgebervorteil für die höheren Samen. Die Gewinner der Conference Finals erreichten das Einzelmatch-MLS-Cup-Finale, das an einem vorher festgelegten neutralen Ort ausgetragen würde.[12][13]

Der MLS Cup 1996 wurde von DC United bestritten, der den zweiten Platz in der Eastern Conference belegte, und den Los Angeles Galaxy, der den ersten Platz in der Western Conference belegte. Die beiden Finalisten spielten während der regulären Saison dreimal gegeneinander, wobei die Galaxy am 20.[14] Beide Teams beendeten mit einem 4-1 Rekord in den Playoffs, verloren nur das Eröffnungsspiel der Conference Semifinals und teilten vergleichbare Rekorde während der regulären Saison.[14]

DC United[edit]

Washington, DC, wurde am 15. Juni 1994 ein MLS-Franchise zuerkannt, das im RFK Memorial Stadium spielen und später DC United heißen sollte.[15][16] Die Liga teilte den US-Verteidiger Jeff Agoos, den US-Mittelfeldspieler John Harkes und die bolivianischen Stürmer Marco Etcheverry und Juan Berthy Suárez zu DC United, das im Januar 1996 den ehemaligen Trainer der University of Virginia Cavaliers, Bruce Arena, als Manager verpflichtete.[17][18] Im allgemeinen Spielerentwurf erhielt DC den letzten Pick und verpflichtete in der ersten Runde den salvadorianischen Stürmer Raúl Díaz Arce, der ein Trio lateinamerikanischer Angreifer und mehrere Startspieler in späteren Runden komplettierte.[20] Mit seinen beiden Picks im College-Draft wählte United in der ersten Runde Verteidiger Eddie Pope und in der dritten Runde Mittelfeldspieler Jesse Marsch aus; im Ergänzungsentwurf setzte DC seine Einzelauswahl auf den argentinischen Mittelfeldspieler Mario Gori ein.[21]

DC United spielte am 6. April im ersten Ligaspiel gegen den San Jose Clash im Spartan Stadium und verlor 1-0 gegen ein Tor von Eric Wynalda.[22] Das Team verlor im April drei weitere Spiele, einschließlich seines Heimauftakts, bevor es am 1. Mai den Dallas Burn mit einem Ergebnis von 3-1 besiegte.[23] Bei ihrem nächsten Sieg, 5-2 am 15. Mai gegen die Columbus Crew, erzielte der neu hinzugekommene Stürmer Steve Rammel den ersten Hattrick in der Geschichte der Liga, während Etcheverry drei Assists verzeichnete.[24] DC gewann bis Juni drei Spiele in Folge und belegte den zweiten Platz in der Eastern Conference, mit acht Punkten Rückstand auf die Tampa Bay Mutiny.[25] Bruce Arena verbrachte einen Teil seiner Zeit im Juni und Juli als Trainer der Olympiamannschaft, wodurch er mehrere DC-Spiele verpasste.[26][27][28]

Das Team blieb einen Großteil des Juli und August auf dem zweiten Platz hinter Tampa Bay, mit einem Verlustrekord, war aber das Team mit den vierthöchsten Toren der Liga.[29][30] Der Punkteabstand zwischen den beiden Teams war Anfang August auf elf angewachsen, wurde aber nach dem dreimaligen Sieg von DC United gegen die Meuterei auf fünf reduziert.[31][32] DC gewann Ende August vier Spiele in Folge und sicherte sich einen Playoff-Platz, blieb aber in den Playoffs immer noch hinter dem Heimvorteil zurück.[33] Das Team beendete die Saison mit zwei weiteren Siegen und zwei Niederlagen und behielt seinen zweiten Platz mit einem 16-16-Rekord.[34][35]

In der ersten Runde der Playoffs spielte DC gegen die drittplatzierten New York/New Jersey MetroStars, mit denen sie eine Rivalität entwickelt hatten. Das Hinspiel, das am 24. September im Giants Stadium ausgetragen wurde, war das erste Playoff-Spiel in der Geschichte der Liga und endete in der regulären Spielzeit mit einem 2:2-Unentschieden. Die MetroStars gewannen das Spiel 6-5 in einem Elfmeterschießen, das elf Runden dauerte, bis Kapitän Peter Vermes den Siegtreffer erzielte.[36][37] Vermes sollte ursprünglich der achte Kicker für die MetroStars sein, beantragte jedoch, wegen einer Verletzung in die elfte Runde versetzt zu werden; DC-Beamte behaupteten, dass der Wechsel ihn zu einem unberechtigten Kicker machte und bestritten das Ergebnis, das die Liga für gültig hielt.[36] United gewann das Rückspiel zu Hause mit einem einzigen Tor von Marco Etcheverry in der 72. Minute, nach mehreren harten Zweikämpfen und einem Auswurf für DC-Stürmer Jaime Moreno, um das Rückspiel im RFK Memorial Stadium vorzubereiten.[38] DC United ging in der 65. Minute des Spiels mit 1-0 in Führung, als Rammel ein Tor von mehreren MetroStars-Verteidigern ablenkte. Die MetroStars reagierten mit einem Ausgleichstreffer in der 86. Minute auf einen Treffer von Antony de Ávila, kassierten aber in der letzten Minute der regulären Spielzeit einen Elfmeter, nachdem Rob Johnson Etcheverry gestolpert hatte.[39] Díaz Arce verwandelte den Elfmeter, um DC einen 2:1-Sieg zu bescheren und seinen Platz im Eastern Conference-Finale zu sichern.[40]

Im Finale der Eastern Conference, das aufgrund von Stadionkonflikten für beide Teams verschoben wurde, traf United auf den Tampa Bay Mutiny, den Meister der regulären Saison mit Heimvorteil.[41][42] DC veranstaltete das Hinspiel und nutzte Tampas fehlenden Verteidiger Frank Yallop, um 4-1 zu gewinnen, nachdem er zur Halbzeit 1-1 gebunden war. Díaz Arce erzielte einen Hattrick, während Rammel in der 54. Minute per Kopf den Siegtreffer erzielte.[43] DC United gewann mit 2:1 im Rückspiel von Tampa Bay, mit Toren von Richie Williams und Díaz Arce in der zweiten Hälfte, um einen MLS-Cup-Auftritt zu erringen.[44]

Galaxie von Los Angeles[edit]

Los Angeles war eines der ursprünglichen sieben Franchiseunternehmen, die 1994 von MLS vergeben wurden, und gehörte einer Gruppe von Investoren unter der Leitung des Bankers Marc Rapaport.[45] Der ehemalige US-Nationalmannschaftsmanager Lothar Osiander wurde als erster Cheftrainer des Los Angeles-Franchise, das den Namen Los Angeles Galaxy trug, eingestellt.[46] Die Galaxy hatte bereits den mexikanischen Torhüter Jorge Campos, den ersten großen internationalen Neuzugang der Liga, übernommen und auch den amerikanischen Verteidiger Dan Calichman, den salvadorianischen Mittelfeldspieler Mauricio Cienfuegos und den ecuadorianischen Stürmer Eduardo Hurtado zugeteilt.[48] Osiander wählte mehrere erfahrene Nationalspieler für den General Draft aus, darunter die Verteidiger Robin Fraser und Curt Onalfo sowie Mittelfeldspieler Jorge Salcedo.[48] Das Team füllte seinen Kader auch durch die Aufnahme der Mittelfeldspieler Greg Vanney und Chris Armas sowie der Stürmer Guillermo Jara und Ante Razov aus den College- und Ergänzungsentwürfen Anfang März.[49] Der Flügelspieler der Nationalmannschaft, Cobi Jones, unterschrieb ebenfalls als Festzeltspieler bei den Galaxy und verließ das Team mit 23 Spielern in seinem Kader, der auf 18 gekürzt wurde, um unter die Ligabestimmungen zu fallen.[50][51]

Die Galaxy debütierte vor 69.255 Zuschauern im Rose Bowl in Pasadena, Kalifornien, und besiegte die MetroStars 2-1.[53] Das Team belegte schnell den ersten Platz in der Western Conference, indem es seine ersten zwölf Spiele gewann, darunter die ersten acht ohne Elfmeterschießen.[54][55] The Galaxy führte die Liga mit 2,4 Toren pro Spiel und 1,0 Toren gegen den Durchschnitt an, wobei Eduardo Hurtado mit sieben Toren elf Torschützen anführte.[56] Die Siegessträhne wurde am 30. Juni von den letztplatzierten Colorado Rapids unterbrochen, was zu einer Niederlagensträhne von vier Spielen führte, die bis Juli andauerte und Spannungen zwischen den Spielern und dem Trainerstab verursachte.[57][58]

Los Angeles wechselte Anfang August zwischen Siegen und Niederlagen, bevor es zu einer Niederlagenserie von fünf Spielen kam, bei der sie hinter den Kansas City Wiz auf den zweiten Platz in der Western Conference zurückfielen.[59] Am Ende des Monats war das Team hinter Dallas Burn auf den dritten Platz gefallen, qualifizierte sich jedoch vor Colorado und dem San Jose Clash für die Playoffs.[60][61] Los Angeles kletterte Mitte September mit Siegen über San Jose und zweimal gegen Dallas auf den ersten Platz zurück und beendete die reguläre Saison mit einem 19-13-Rekord und 49 Punkten an der Spitze der Western Conference und dem zweiten Gesamtrang in der MLS.[62][63] Hurtado wurde mit 21 Toren und sieben Assists Zweiter beim Scoring und wurde neben Marcos Cienfuegos und Robin Fraser in die MLS Best XI gewählt.[64][65]

The Galaxy traf im Conference-Halbfinale auf den viertplatzierten San Jose Clash, gegen den sie alle vier Spiele der regulären Saison gewannen.[66] The Clash veranstaltete das Hinspiel und gewann in der 36. Minute mit 1: 0 nach einem Kopfballtor von Tayt Ianni, das nach mehreren Torchancen für die Hausherren kam.[67] Los Angeles band die Serie in einem Spiel pro Stück mit Toren in den letzten sechs Minuten von Fraser und Hurtado, um 2-0 im Rückspiel im Rose Bowl zu gewinnen.[68] San Jose-Stürmer Eric Wynalda und Verteidiger Oscar Draguicevich wurden spät im Spiel nach zwei Gelben Karten vom Platz gestellt und für das Rückspiel gesperrt.[68][69] The Galaxy erreichte das Western Conference Finale nach einem 2:0-Sieg im Rückspiel, mit zwei Toren in der ersten Hälfte von Hurtado und Cienfuegos nach einem umstrittenen Elfmeter gegen Ben Iroha.[70][71]

Das Western Conference Finale wurde zwischen dem Galaxy und dem drittplatzierten Kansas City Wiz ausgetragen, der den zweitplatzierten Dallas Burn besiegt hatte.[72] Los Angeles veranstaltete das Hinspiel und gewann 2-1 mit einem Volley-Tor von Chris Armas in der 48. Minute und einem 25-Yard (23 m) Schuss von Greg Vanney in der 57. Minute; Kansas City hatte in der 52. Minute nach einem Lauf durch die Galaxy-Abwehr mit einem Ausgleichstreffer von Preki auf das erste Tor reagiert, konnte aber keinen zweiten Treffer erzielen.[73][74] Preki eröffnete in der 69. Minute des Rückspiels mit einem Elfmeter, nachdem er im Strafraum von Vanney gefoult worden war, der in der 77. Minute nach einer Flanke von Cienfuegos den Ausgleich erzielte. Das Rückspiel blieb nach der regulären Spielzeit und Verlängerung unentschieden, mit mehreren nicht anerkannten Toren gegen Kansas City, und wurde im Elfmeterschießen aus 35 Metern (32 m) entschieden.[75] Das Shootout wurde 3-1 von Galaxy gewonnen, mit dem Siegerschuss von Robin Fraser in der fünften Runde, und das Team rückte in das MLS-Cup-Finale vor.[76][77]

Zusammenfassung der Ergebnisse[edit]

Hinweis: In allen folgenden Ergebnissen wird die Punktzahl des Finalisten zuerst angegeben (H: Heim; A: Auswärts). Playoffs fanden im Best-of-Three-Format mit Elfmeterschießen bei Punktgleichheit statt.

Rundfunk[edit]

Das erste MLS-Cup-Finale wurde in den USA auf ABC in englischer Sprache übertragen, mit einem Übertragungsteam, das von ESPN für seine früheren MLS-Spiele während der regulären Saison und der Playoffs eingesetzt wurde.[4]Phil Schoen war der Kommentator, während Ty Keough und Bill McDermott die Farbanalyse lieferten;[4]Roger Twibell war Studioanker und wurde von Revolutionsverteidiger Alexi Lalas begleitet, der auch die Nationalhymne mit seiner E-Gitarre spielte.[78][79] Das Finale erreichte ein geschätztes Publikum von 1,6 Millionen Zuschauern und übertraf damit die Erwartungen der Liga, blieb aber von diesem Tag an hinter anderen Sportprogrammen zurück.[80] Auf den lokalen Märkten hatte das Spiel eine geschätzte Nielsen-Bewertung von 2,4 im Großraum Washington DC und 3,3 im Großraum Los Angeles.[81]

Zusammenfassung[edit]

Ein Nor’easter fegte nach dem Hurrikan Lili durch Neuengland und brachte Winde mit Böen von 30 bis 50 Meilen pro Stunde (48 bis 80 km/h) und einen Regensturm, der das Feld vor dem Spiel überschwemmte und die Plane beschwerte, die das Feld bedeckte und schuf mehrere flache Pfützen.[82][83] Das Wetter veranlasste die Ligaverantwortlichen, eine Absage oder Verschiebung des MLS-Cup-Finales in Betracht zu ziehen, aber das Fehlen von Blitzen ermöglichte es, das Spiel wie geplant fortzusetzen und mit einer Temperatur von 54 ° F (12 ° C) zu beginnen.[84] Der Sturm verursachte auch die Absage des Eröffnungsspiels der Major League Baseball der World Series, das in derselben Nacht in New York City ausgetragen wurde.[86] Insgesamt wurden vor dem Spiel 42.368 Tickets verkauft, jedoch wurden nur 34.643 Zuschauer gezählt.[35][86] darunter etwa 5.000 bis 7.000 United-Fans und Mitglieder der Fangruppe, die aus Washington, DC, angereist sind[84][87] Das Spiel erregte auch internationale Aufmerksamkeit, was zu einer überfüllten Pressetribüne führte, die von der Feuerwehr wegen eines möglichen Verstoßes gegen die Kapazitätsvorschriften geräumt wurde.[88]

Beide Mannschaften setzten die meisten ihrer Stammspieler ein, mit Ausnahme von Los Angeles-Kapitän Dan Calichman, der in den Playoffs wegen Gelber Karten gesperrt wurde.[89] Die Galaxy begann das Spiel und hatte frühzeitig die Kontrolle über den Ballbesitz, den sie in mehrere Angriffschancen nutzten. Den Führungstreffer des Finales erzielte in der fünften Minute Eduardo Hurtado, der eine Flanke von Mauricio Cienfuegos auf dem rechten Flügel per Kopf köpfte.[84] Hurtado feierte, indem er mit seinen Teamkollegen mit dem Bauch voran auf das nasse Spielfeld rutschte.[90] DC gewann im weiteren Verlauf der ersten Halbzeit mehr Ballbesitz, während er nach einem Ausgleichstreffer suchte, während Los Angeles auf Konterspiele umstellte. Mehrere Torschüsse von United, darunter eine Chance für Richie Williams in der 11. Minute, verfehlten das Tor oder wurden von Jorge Campos gehalten.[84][88]

Die Galaxy hatte zu Beginn der zweiten Hälfte weiterhin die meisten Torchancen und ging in der 56. Minute mit 2-0 in Führung, als Chris Armas an vier Verteidigern vorbeidribbelte, um einen Linksschuss aus 15 Metern zu erzielen.[84][91] Die Wetterbedingungen verschlechterten sich im Laufe des Spiels, wobei Pässe und andere Bälle durch das nasse Feld und stärkere Winde gestoppt wurden.[28] Bruce Arena, Trainer von DC United, holte Mitte der zweiten Halbzeit zwei Mittelfeldspieler, Tony Sanneh und Shawn Medved, die dazu beitrugen, die Dynamik zugunsten des Teams zu verschieben.[84] Sanneh erzielte in der 73. Minute das erste Tor von DC mit einem Kopfball, der von Jaime Moreno gewonnen und von Marco Etcheverry aus 37 Metern getroffen wurde.[28] Los Angeles-Trainer Lothar Osiander schickte zwei seiner eigenen Einwechselspieler, Stürmer Ante Razov und Verteidiger Curt Onalfo, aber die Mannschaft konnte ihre Führung nicht ausbauen, nachdem Cobi Jones in der 78. Minute mit einem abgehackten Schuss die Latte traf.[92]

Moreno gewann in der 81. Minute einen zweiten Freistoß in der Nähe des Strafraums und bereitete einen weiteren Schuss von Etcheverry vor. Jorge Campos rettete den Freistoß mit einem Schlag und einem Nachschuss von Medved, konnte den Abpraller von Medved jedoch nicht verhindern, der aus 8 Metern den Ausgleichstreffer erzielte.[84][93] Nach mehreren Versuchen verschiedener DC-Spieler, ein Siegtor zu erzielen, erreichte das Spiel das Ende der regulären Spielzeit und ging in die Sudden Death Overtime über. Die Galaxy konnte zu Beginn der Verlängerung mehrere Chancen nicht nutzen, bevor sie in der 94. Minute einen Eckstoß gegen DC United kassierten. Etcheverry nahm den Eckstoß, der von Verteidiger Eddie Pope im 6-Yard (5,5 m) Kasten ins Tor umgeleitet wurde, und erzielte damit einen 3:2-Sieg für DC United.[84] Pope feierte das goldene Tor, das die Meisterschaft gewann, indem er in das Feld eintauchte, bevor er von seinen Teamkollegen gemobbt wurde.[28] Für seine drei Assists wurde Etcheverry zum wertvollsten Spieler des MLS Cup ernannt.[91]

Einzelheiten[edit]

Nach dem Spiel[edit]

Die Trophäensammlung von DC United, abgebildet im Jahr 2007, mit den MLS Cups links in der Mitte und rechts in der Mitte

Das Spiel wurde von Ligakommissar Doug Logan trotz der Wetterbedingungen als “ein großartiges Ausrufezeichen für eine unglaubliche Saison” bezeichnet. Die siegreichen Spieler von DC United feierten 30 Minuten lang auf dem Feld und kehrten am nächsten Tag zur Begrüßung durch 1.000 Fans am Reagan National Airport zurück.[95][96] DC fuhr fort, das “Double” zu vervollständigen, indem er eine zweite Trophäe gewann, den US Open Cup 1996, eine Woche später im RFK Memorial Stadium, indem er die Rochester Raging Rhinos der Zweitligisten A-League mit einem Score von 3-0 besiegte.[98] DC United kehrte in den folgenden drei Spielzeiten als MLS-Cup-Finalist zurück und gewann 1997 und 1999 zwei weitere Meisterschaften, letzteres einen Rückkampf gegen die Galaxy in Foxborough.[99]

DC und Los Angeles qualifizierten sich als US-Vertreter für den CONCACAF Champions’ Cup 1997, der hauptsächlich im RFK Memorial Stadium in Washington, DC ausgetragen wurde neben DC United.[100][101] Beide Teams besiegten ihre Viertelfinalgegner, wobei Los Angeles den salvadorianischen Club CD Luis Ángel Firpo 2-0 besiegte und DC mit 1-0 gegen United Petrotrin aus Trinidad und Tobago gewann.[102] Die Galaxy traf dann im Halbfinale auf DC United und gewann 1-0, das einzige Tor, das Cobi Jones in der zehnten Minute erzielte, wurden aber im Finale mit 5-3 von Cruz Azul besiegt, der ihren fünften Champions’ Cup gewann.[103][104]

Verweise[edit]

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