8. Infanteriedivision (Indien) – Wikipedia

Das 8. Gebirgsabteilung wurde als 8. indische Infanteriedivision der britisch-indischen Armee erzogen. Es ist jetzt Teil der indischen Armee und auf Bergkriegsführung spezialisiert.

Die 8. wurde als Infanteriedivision in Meerut am 25. Oktober 1940 unter Generalmajor Charles Harvey, einem Offizier der britisch-indischen Armee, als Teil der indischen Armee während des Zweiten Weltkriegs gebildet. Es diente im Nahen Osten bei der Besatzung des Irak und dann bei der Invasion Persiens, um die Ölfelder des Gebiets für die Alliierten zu sichern. Eine Brigade wurde in die westliche Wüste abgesetzt, um die achte britische Armee zu verstärken, die sich vor den Achsenmächten zurückzog. Nach dem Training im Nahen Osten trat die Division in die italienische Kampagne ein und landete in Taranto auf dem italienischen Festland.

Die Division wurde am Ende des Zweiten Weltkriegs aufgelöst, aber 1962 als spezialisierte Bergdivision der indischen Armee neu formiert.

Geschichte[edit]

Trotz seiner relativ späten Einführung in den Mainstream des Kampfes gewannen seine Mitglieder fast 600 Auszeichnungen und Ehrungen, darunter 4 Victoria Crosses, 26 DSOs und 149 MCs.^[1] Während des Krieges erlitt die 8. indische Division Verluste von insgesamt 2.012 Toten, 8.189 Verwundeten und 749 Vermissten.^[2]

Irak Syrien und Iran[edit]

Bei der ursprünglichen Bildung waren die Hauptkampfformationen der Division die 17., 18. und 19. indische Infanterie-Brigade.

Am 9. Juni 1941 traf die 17. Brigade in Basra ein und schloss sich der irakischen Truppe an, die im Mai den anglo-irakischen Krieg geführt hatte, um die britischen Ölfelder zu sichern. Diese Ölfelder wurden als bedroht angesehen, als ein Staatsstreich Rashid Ali al-Kaylani an die Macht brachte, der mit den Achsenmächten sympathisierte.^[3] In der zweiten Junihälfte war die Brigade nach Mosul gezogen, um die britischen Ölfelder vor einem erwarteten Vorstoß der Achsenmächte nach Süden durch den Kaukasus zu schützen.

Am Ende des 1./12. Juni wurden das Frontier Force Regiment und das 5./13. Frontier Force Rifles von der 17. Brigade getrennt, um sich zwei Bataillonen der 20. indischen Infanterie-Brigade (Teil der 10. indischen Infanteriedivision) anzuschließen und an der Syrien-Libanon-Kampagne teilzunehmen und erobere das Duck’s Bill-Gebiet im Nordosten Syriens und sichere die Eisenbahnstrecke von Mosul nach Aleppo.^[4] Dies wurde erreicht, ohne dass ein Schuss abgefeuert wurde, als sich die französischen Streitkräfte von Vichy nach Westen zurückzogen.

Am 17. Juli trafen Generalmajor Charles Harvey und das Divisionshauptquartier in Basra ein und hatten der Division die 24. indische Infanterie-Brigade (die am 16. Juni eingetroffen war) zugewiesen. Die 18. indische Infanterie-Brigade traf am 26. Juli im Irak ein.^[5] Die Briten, die zuerst die irakischen Ölfelder und dann Syrien gesichert hatten, konzentrierten ihre Besorgnis nun auf Persien (jetzt Iran), wo schätzungsweise 3.000 deutsche Staatsangehörige als Techniker, Handelsvertreter und Berater tätig waren.^[6] Die Division sah zum ersten Mal Schüsse, die während der anglo-sowjetischen Invasion im Iran im August 1941 vor Wut abgefeuert wurden, als die 24. Brigade einen nächtlichen amphibischen Angriff über den Shatt al Arab unternahm, um die Ölraffinerie in Abadan in Südpersien zu erobern. Inzwischen war die 18. Brigade zwischen Basra und Abadan nach Persien gekommen, um Khorramshahr einzunehmen, und war Teil eines Vormarsches der drei Brigaden (mit Hazelforce) in Richtung Ahwaz, 75 Meilen nordöstlich von Basra. Die Kämpfe endeten am 28. August, als der Schah seinen Streitkräften befahl, die Feindseligkeiten einzustellen.^[7]

Die 19. indische Infanterie-Brigade kam im August im Irak an und ersetzte die 24. Brigade (die zur 6. indischen Infanteriedivision überging). Bis zum 17. Oktober hatten sich die 18. und 19. Brigade in Kirkuk im Nordirak konzentriert und waren nördlich der Ölfelder umgezogen, auf denen sie zusammengeschlossen waren vom 6. Herzog von Connaught’s eigenen Lanciers (Watsons Pferd) (6. DCO Lancers), dem Aufklärungsregiment der Division.

Nordafrika[edit]

Im Juni 1942 wurde die 18. Brigade, die von Mosul nach Nordafrika gebracht worden war und nur zwei Tage Zeit hatte, um Verteidigungsstellungen vorzubereiten, von Erwin Rommels Panzern in Deir el Shein vor dem Ruweisat Ridge überrannt. Dabei gewannen sie jedoch wertvolle Zeit für die 8. britische Armee, um die Verteidigung für die erste Schlacht von El Alamein zu organisieren und Rommels Vormarsch in Richtung Ägypten zu stoppen. Die Brigade wurde nie neu formiert.

Irak und Syrien[edit]

Ab August 1942 wurde die Division, die immer noch eine Brigade war, Teil von Paiforce, als Persien und der Irak unter General Sir Henry Maitland Wilson in Bagdad ein getrenntes Kommando wurden (die zehnte Armee von Generalleutnant Edward Quinan im Irak und Persien war zuvor unter den Nahen Osten gekommen Befehl in Kairo). Als die Bedrohung aus dem Norden nach den Niederlagen der Achsenmächte in Alamein und Stalingrad nachließ, zog sich die Division im Oktober 1942 nach Kifri bei Bagdad zurück, wo sich die 21. indische Infanterie-Brigade und das 3., 52. und 53. Feldregiment der Royal Artillery anschlossen. Es verbrachte den Winter in intensivem Training.

Im Januar 1943 ging das Kommando der 8. indischen Division an Generalmajor Dudley Russell (The Pasha) über, der nach 15 Monaten zum Kommandeur der 5. indischen Infanterie-Brigade befördert wurde, die Teil der hervorragenden 4. indischen Infanteriedivision “Red Eagles” ist. Die 8. indische Division zog im März 1943 nach Damaskus und verbrachte einen Großteil ihrer Zeit mit Training, insbesondere in Bergkriegsführung und kombinierten Operationen.

Im Juni 1943 wurde die Division ausgewählt, um an der erwarteten Dodekanes-Kampagne (“Operation Accolade”) teilzunehmen und die von Italien besetzte Insel Rhodos, die Hauptachse der Achsenmächte auf den Dodekanes-Inseln, zu erobern. Nach hektischer Vorbereitung und dem Laden der ersten Schiffswelle wurde die Teilnahme der Division mit der Kapitulation der italienischen Regierung abgesagt und nach Italien umgeleitet, das die deutsche Armee weiterhin besetzt hatte.

Italien[edit]

Am 24. September 1943 landete die 8. indische Division in Taranto, um an der italienischen Kampagne teilzunehmen. Die Division landete 21 Tage nach der ersten Invasion als Teil des V Corps unter dem Kommando von Generalleutnant Charles Allfrey, der neben der britischen 4. Panzerbrigade und der britischen 78. Infanteriedivision diente. 19 Monate lang war die Division fast ununterbrochen im Einsatz, rückte durch Gebirgsland vor und überquerte Fluss für Fluss. Die Formation übernahm später das Motto “Noch ein Fluss”.

Von Oktober 1943 bis April 1944 war die 8. indische Division Teil des alliierten Vorstoßes der 8. britischen Armee unter General Sir Bernard Law Montgomery an der Adria im Osten Italiens. Dies beinhaltete entgegengesetzte Flussüberquerungen von Biferno, Trigno (Oktober 1943), Sangro (November 1943) und Moro (Dezember 1943). Die folgenden drei Monate erwiesen sich als fast ebenso anstrengend, denn obwohl es keine formelle Offensive gab, war die Zeit von Patrouillen und bösartigen Gefechten in sehr schwierigem Gelände und abscheulichem Winterwetter geprägt, die sich sowohl physisch als auch psychisch als äußerst anstrengend und sehr stressig erwiesen .

Cassino[edit]

Männer der ‘A’-Kompanie des 5. Bataillons, des königlichen West-Kent-Regiments der Königin, rücken am 16. Mai 1944 auf einer Straße an einer verlassenen deutschen 75-mm-Panzerabwehrkanone im Rapido-Brückenkopf in Italien vorbei.

Als der Frühling kam, wurde die 8. indische Division unter großer Geheimhaltung (zusammen mit dem Großteil der 8. britischen Armee, die jetzt von Generalleutnant Sir Oliver Leese kommandiert wird) 60 Meilen westlich über den Apennin umgeschaltet, um sich als Teil von Generalleutnant Sidney zu konzentrieren C. Kirkmans britisches XIII. Korps, das neben der britischen 4. und 78. Infanteriedivision, der 6. Panzerdivision sowie der 1. kanadischen Panzerbrigade entlang des Flusses Garigliano an einem Teil des Flusses dient, der besser als Gari bekannt ist. Ihre heftig gegenläufige Nachtüberquerung der Gari im Mai 1944, unterstützt von kanadischen Panzern (1. Kanadische Panzerbrigade), mit denen die Division in den vergangenen sechs Monaten eine besonders enge Kampfbeziehung aufgebaut hatte, war entscheidend für den Erfolg der Alliierten in dieser, der vierte und letzte Schlacht am Monte Cassino. Im Anschluss daran rückte die Division im Juni rund 240 Meilen durch bergiges Land vor und kämpfte gegen die Nachhut und verteidigte die Stützpunkte. Ende Juni hatten sie Assisi erreicht und die Division wurde ausgeruht. Während der Kämpfe auf der Gari erhielt Kamal Ram vom 3. Bataillon des 8. Punjab-Regiments sein Victoria-Kreuz. Mit 19 Jahren war er einer der jüngsten Empfänger des VC während des Zweiten Weltkriegs.

Florenz und die Gotik[edit]

König George VI. Wird auf dem Weg zu einer Zeremonie an jubelnden indischen Truppen vorbeigefahren, um Sepoy Kamal Ram am 26. Juli 1944 in das Victoria Cross in Italien zu investieren.

Ende Juli 1944, nach einigen Wochen aus der Linie, war die 8. indische Division wieder in der Linie mit der 1. kanadischen Panzerbrigade vor Florenz, die in Richtung des Flusses Arno drängte. Florenz wurde am 12. August von der 21. indischen Infanterie-Brigade besetzt, wo sie die ungewöhnliche Aufgabe hatten, einige der größten Kunstschätze der Welt zu bergen und ein sicheres Sorgerecht zu gewährleisten. Mitte September befand sich die Division wieder in den Bergen, durchbrach die gotische Linie und kämpfte dann zwei Monate lang (und letztendlich erfolglos) bei schlechtem Wetter gegen die Ebenen Norditaliens zusammen mit der britischen 1. Infanterie, der 78. Infanterie und 6. Panzerdivisionen bilden zusammen mit der 1. kanadischen Panzerbrigade das britische XIII. Korps. Das XIII. Korps war nun der rechte Flügel der 5. US-Armee unter dem Kommando von Generalleutnant Mark W. Clark. In dieser Zeit wurde Thaman Gurung vom 1. Bataillon, 5. Royal Gurkha Rifles, mit dem Victoria Cross ausgezeichnet.

Im Dezember 1944 nahm die 2. neuseeländische Division, die von der Adria rechts entlang der Romagna-Ebene vorrückte, Faenza ein, und der Widerstand an der Front der 8. indischen Division schwächte sich ab, als sich die Deutschen zurückzogen, um ihre Front zu verkürzen. Ende Dezember 1944 wurden die 19. und 21. Brigade schnell über den Apennin gewechselt, um die 92. Infanteriedivision der USA an der linken Flanke der 5. Armee vor Lucca zu verstärken. Als sie ankamen, hatten die Deutschen den Durchbruch geschafft, aber das entschlossene Vorgehen von Generalmajor Russell stoppte ihren Vormarsch und die Situation wurde durch das neue Jahr stabilisiert. Die 8. indische Division zog dann für eine Ruhephase nach Pisa.

Frühlingsoffensive 1945[edit]

Mitte Februar 1945 war die Division an der Adria wieder im Einsatz, diesmal als Teil des V Corps der 8. britischen Armee vor dem Senio. Der Hauptangriff auf den Senio begann am 9. April. In verzweifelten Kämpfen wurden zwei Mitglieder der Division, Namdeo Jadav und Ali Haidar, mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet. Am 11. April erreichte und überquerte die Division den Fluss Santerno und brach ein Loch in der deutschen Linie für die britische 78. Division und Elemente der britischen 56. Division auf, um den Feind anzugreifen und ihn in der Argenta-Lücke zu besiegen. Dies eröffnete den Weg nach Ferrara und zum Po, und die britische 6. Panzerdivision konnte durchqueren, nach links abbiegen und nach Westen quer durch das Land rennen, um sich mit der vorrückenden fünften US-Armee, die jetzt von Lucian Truscott kommandiert wird, zu verbinden und die Einkreisung der Divisionen abzuschließen der deutschen 10. und 14. Armee, die Bologna verteidigt. Nach den Kämpfen in Argenta fuhr die 8. indische Division rasch weiter nach Ferrara und über den Po und kurz danach zu ihrer letzten Flussüberquerung des Krieges, der Etsch.

Der Feldzug endete am 2. Mai 1945. Die 6. DCO Lancers feierten den Anlass mit einer Sondermission, bei der ein Offizier und neun Männer weit nach Österreich geschickt wurden und die Übergabe von 11.000 Mann ihres alten Feindes, der deutschen 1. Fallschirmdivision, arrangiert wurde.

Nach dem Zweiten Weltkrieg[edit]

Die 1962 wiedererrichtete Division unterscheidet sich von konventionelleren Infanteriedivisionen durch den Schwerpunkt auf Infanterietaktiken und die begrenzte Rolle, die Rüstungen bei Operationen in bergigem Gelände zu erwarten sind. Die verwendete Panzerung kann sich von der anderer Infanteriedivisionen unterscheiden. Beispielsweise sind in vielen Bereichen, in denen die Division voraussichtlich eingesetzt wird, spezielle Berggeschütze erforderlich.

Die Division ist seit ihrer Gründung ständig in den operativen Bereich involviert. Es wurde ursprünglich für Operationen gegen Aufständische geschaffen, die für einen separaten Staat Nagaland kämpfen. Mitte der neunziger Jahre wurde die Formation als Reaktion auf Konflikte in das Kaschmir-Tal verlegt. Im Frühsommer 1999 wurde die Division nach Norden in den Bezirk Kargil verlegt, um die bedrängte 3. Infanteriedivision mit Sitz in Leh während der Operation Vijay II zu verstärken. Es ist nun als Teil des XIV. Korps dauerhaft in diesem Sektor stationiert.

Der 8. wurde am 1. Juni 1999 wegen des Kargil-Konflikts zum XV. Korps verlegt und übernahm vakante Positionen, die früher von der 28. Bergdivision besetzt waren.^[8] Es kontrollierte die 50. Fallschirmbrigade; seine eigenen 56., 79. und 192. Bergbrigaden; und die 121. (unabhängige) Infanterie-Brigade. Die Verlagerung nach Kaschmir wurde nach 1999 endgültig, und die Division wurde dem neuen XIV. Korps unterstellt. Es umfasst jetzt die 56. Bergbrigade, zu der während des Kargil-Krieges 1999 auch das 1. Bataillon, das Naga-Regiment, gehörte.^[9]

Bildung während des Zweiten Weltkriegs[edit]

Kommandierender Generaloffizier:

• Generalmajor Charles Harvey (Oktober 1940 – Dezember 1942)
• Generalmajor Dudley Russell (Januar 1943 – August 1945)
• Brigadier TS Dobree (amtierend) (18. Februar – 11. März 1945)
• Brigadier TS Dobree (Schauspiel) (3. bis 18. Juni 1945)

Hauptquartier[edit]

Brigadier RVM Garry (Oktober 1940 – September 1942)

Brigadier MW Dewing (September 1942 – September 1944)

Brigadier FC Bull (September 1944 – Juli 1945)

Brigadier TS Dobree (Juli 1945 – August 1945)

• • HQ
  • 3, 52 & 53 Field Regts. RA
  • 26 Leichte Flugabwehr Regt RA
  • 4 Mahratta Panzerabwehr Regt
• Indische Ingenieure: Pioniere & Bergleute
• 8 indische Div-Signale
• 5. Royal Battalion Maschinengewehr 5. Mahratta Light Infantry

17. Indische Infanterie-Brigade[edit]

Kommandanten:

• Brigadier John Geoffrey Bruce (November 1940 – Mai 1941)
• Brigadier Douglas Gracey (Mai 1941 – März 1942)
• Brigadier FAMB Jenkins (März 1942 – Oktober 1943)
• Brigadier HL Wyndham (Oktober 1943 – November 1943)
• Brigadier J. Scott-Elliott (November 1943 – Januar 1944)
• Brigadier Charles Boucher (Februar 1944 – Januar 1945)
• Brigadier PR Macnamara (Januar 1945 – August 1945)

18. Indische Infanterie-Brigade (bis Juni 1942)[edit]

Kommandanten:

19. Indische Infanterie-Brigade[edit]

Kommandanten:

• Brigadier CWW Ford (Oktober 1940 – Februar 1943)
• Brigadier TS Dobree (Februar 1943 – Juli 1945)
• Brigadier W. Sandison (Juli 1945 – August 1945)

21. Indische Infanterie-Brigade (ab Oktober 1942)[edit]

Kommandanten:

• Brigadier CJ Weld (September 1940 – Mai 1942)
• Brigadier JJ Purves (Mai 1942 – März 1943)
• Brigadier BS Mould (März 1943 – August 1945)

Unterstützungseinheiten[edit]

• Royal Indian Army Service Corps
  • 8 Ind Div Truppen Tpt Coy
  • 17, 19 & 21 Brigade Tpt Coys
  • Div Supply Units
• Medizinischer Dienst
  • IMS-RAMC-IMD-IHC-IAMC
  • 29, 31 und 33 indische Feldkrankenwagen
• 8 Indian Div Provost Unit
• Indian Army Ordnance Corps
  • 8 Indian Div Ordnance FD Park
• Indische Elektro- und Maschinenbauingenieure
  • 120.121 & 122 Infanterie-Werkstatt Coys
  • 8 Indian Div Recovery Coy

Während des Zweiten Weltkriegs war das Abzeichen der Division ein gelber vierblättriger Kleeblatt (einige Versionen erscheinen als dreiblättrige Seebilder), der auf jeder Seite von einem gelben dreiblättrigen Kleeblatt flankiert wurde, dessen Stiele ein “V” bildeten ein roter Hintergrund. Die Abteilung und ihre Mitglieder wurden daher als “Klee” bezeichnet.

Während der Zeit, in der die Schotten des 1. Bataillons, der Argyll- und Sutherland-Hochländer in der Division der 19. indischen Infanterie-Brigade dienten, bezeichneten die Jock-Soldaten die Abzeichen der Division liebevoll als “die drei kleinen Floo’er” (die drei kleinen Blumen). .

In seiner zweiten Inkarnation zeigt das Formationszeichen der Division einen roten Dolch, der zwei überlappenden goldenen Kreisen auf schwarzem Hintergrund überlagert ist.

Zugewiesene Brigaden[edit]

Alle diese Brigaden wurden irgendwann während des Zweiten Weltkriegs der Division zugewiesen oder angegliedert

Siehe auch[edit]

Operation Sabine (1941)

Verweise[edit]

• Anon (1946). Noch ein Fluss: Die Geschichte der achten indischen Division. Bombay: HW Smith, Times of India Press.
• Anon (1946). Der Tiger triumphiert: Die Geschichte von drei großen Divisionen in Italien. HMSO.
• Blaxland, Gregory (2001). Alexanders Generäle (der italienische Feldzug 1944–1945). London: William Kimber & Co. ISBN 0-7183-0386-5.
• Condon, Brigadier WEH (1962). Das Frontier Force Regiment. Aldershot: Gale & Polden.
• Kempton, Chris (2003). Loyalität und Ehre: Die indische Armee September 1939 – August 1947. Teil I: Divisionen. Milton Keynes: Militärpresse. S. 51–63. ISBN 0-85420-228-5.
• Majdalany, Fred (1957). Cassino: Porträt einer Schlacht. London: Longmans, Green & Co Ltd.
• Mackenzie, Compton (1951). Östliches Epos. London: Chatto & Windus.
• Mason, Philip (9. Juni 1982). Das Indian Divisions Memorial, 1939–1945, Royal Military Academy Sandhurst. Wellingborough: Skeltons Presse.
• Orgill, Douglas (1967). Die gotische Linie (Die Herbstkampagne in Italien 1944). London: Heinemann.
• Renaldi, Richard A.; Rikhye, Ravi (2011). Schlachtordnung der indischen Armee. Orbat.com für Tiger Lily Books. ISBN 978-0-9820541-7-8.
• Yeats-Brown, F (1945). Martial India. London: Eyre und Spottiswoode.

Externe Links[edit]