Geologie Irlands – Wikipedia

Das Geologie Irlands besteht aus der Untersuchung der Felsformationen auf der Insel Irland. Es umfasst Gesteine ​​aller Altersgruppen vom Proterozoikum bis zum Holozän und eine Vielzahl unterschiedlicher Gesteinsarten ist vertreten. Die Basaltsäulen des Giant’s Causeway sowie geologisch bedeutende Abschnitte der angrenzenden Küste wurden zum Weltkulturerbe erklärt. Das geologische Detail folgt den wichtigsten Ereignissen in der Vergangenheit Irlands auf der Grundlage der geologischen Zeitskala.

Zeitleiste[edit]

Das älteste bekannte irische Gestein ist etwa 1,7 Milliarden Jahre alt und befindet sich auf Inishtrahull Island vor der Nordküste von Ulster.^[1][2] Die Aufschlüsse in Annagh Head auf der Mullet-Halbinsel sind fast genauso alt.^[3] In anderen Teilen von Donegal haben Wissenschaftler Gesteine ​​entdeckt, die als Gletscherablagerungen entstanden sind, was zeigt, dass sich zu diesem frühen Zeitpunkt ein Teil dessen, was Irland werden sollte, in einer Eiszeit befand. Aufgrund der Auswirkungen späterer Umwälzungen ist es jedoch fast unmöglich, diese frühen Gesteinsschichten korrekt zu sequenzieren.^[4]

Vor etwa 600 Millionen Jahren, am Ende des präkambrischen Superzeitalters, bestand die spätere irische Landmasse aus zwei Teilen, wobei sich die eine Hälfte auf der nordwestlichen Seite des Iapetus-Ozeans in Laurentia und die andere auf der südlichen Seite befand. Ostseite des Mikrokontinents Avalonia, beide auf einem Breitengrad von etwa 80 ° Süd, in der Nähe des heutigen Nordwestafrikas.^[5] Nach den in Bray Head in Leinster gefundenen Oldhamia-Fossilien befanden sich beide Teile Irlands zu diesem Zeitpunkt unter dem Meeresspiegel.^[6]

In den nächsten 150 Millionen Jahren bewegten sich diese beiden Teile aufeinander zu und vereinigten sich schließlich vor etwa 440 Millionen Jahren. Fossilien, die in der Nähe von Clogherhead, County Louth, entdeckt wurden, zeigen das Zusammentreffen der Küstenfauna von beiden Seiten des ursprünglichen sich teilenden Ozeans. Die Berge im Nordwesten Irlands wurden während der Kollision gebildet, ebenso wie der Granit, der an Orten in Donegal und Wicklow gefunden wird. Die irische Landmasse befand sich jetzt über dem Meeresspiegel und in der Nähe des Äquators. Aus dieser Zeit sind fossile Spuren landgestützter Lebensformen erhalten. Dazu gehören versteinerte Bäume aus Kiltorcan, County Kilkenny, weit verbreitete Knochenfische und Süßwassermuschelfossilien sowie die Fußabdrücke einer vierfüßigen Amphibie, die in Schiefer auf der Insel Valentia in Münster aufbewahrt wird. Zu dieser Zeit bildete sich auch alter roter Sandstein.^[7]

Vor 400 bis 300 Millionen Jahren versanken Teile Nordwesteuropas, einschließlich eines Großteils Irlands, unter einem warmen tropischen Meer. In diesen Gewässern bildeten sich große Korallenriffe, aus denen schließlich der Kalkstein entstand, der immer noch etwa 65 Prozent der Fläche der Insel ausmacht. Als das Wasser zurückging, blühten tropische Wälder und Sümpfe. Die resultierende Vegetation bildete schließlich Kohle, von der der größte Teil später erodiert wurde. Diese als Karbonperiode bekannte Periode endete mit einer weiteren tektonischen Bewegung, bei der Irland weiter nach Norden driftete. Der resultierende Druck erzeugte jene irischen Berg- und Hügelketten, die in nordöstlicher bis südwestlicher Richtung verlaufen.^[8]

Mesozoikum[edit]

Vor 250 Millionen Jahren befand sich Irland auf dem Breitengrad des heutigen Ägypten und hatte ein Wüstenklima. Zu dieser Zeit wurde der größte Teil der Kohle und des Sandsteins erodiert. Auch die dünneren Kalksteinschichten im Süden des Landes waren teilweise von dieser Erosion betroffen. Der Kalkstein, der durch das Verschwinden seines Sandsteinmantels freigelegt wurde, wurde durch schwach saures Wasser gelöst, was zu einer Karstlandschaft führte, die immer noch im Burren in der Grafschaft Clare zu sehen ist.^[9] Kurz nach dieser Zeit begannen organische Abfälle in den Meeren um Irland die Erdgas- und Erdölvorkommen zu bilden, die jetzt eine Rolle in der irischen Wirtschaft spielen. Dann, vor ungefähr 150 Millionen Jahren, wurde Irland erneut untergetaucht, diesmal in ein kalkhaltiges Meer, das zur Bildung von Kreide über großen Teilen der Oberfläche führte. Spuren davon sind unter der Basaltlava erhalten, die in Teilen des Nordens zu finden ist.^[10]

Vor ungefähr 66 Millionen Jahren begann die vulkanische Aktivität, die diese Lava bildete. Das Mourne-Gebirge und andere Berge im nördlichen Teil der Insel bildeten sich als Ergebnis dieser Aktivität.^[11] Die klimatischen Bedingungen zu dieser Zeit waren warm und die Vegetation gedieh. Gemüsereste in der Antrim-Depression bildeten Ablagerungen von Braunkohle oder Braunkohle, die bis heute unberührt bleiben.^[7] Die warmen Bedingungen erzeugten hohe Niederschläge, die Erosionsprozesse und die Bildung von Karstlandschaftsformen beschleunigten.^[12]

Känozoikum[edit]

Vor 25 Millionen Jahren war Irland kurz davor, seine derzeitige Position einzunehmen. Von da an führte eine lange Erosionsperiode zu einer beträchtlichen Bodenbildung, die den größten Teil des Grundgesteins bedeckte. In Gebieten mit guter Drainage bestand die Bedeckung aus braunem oder grauem Boden, während in schlecht entwässerten Gebieten eher schwarzer Ton dominierte. Als sich das Klima abkühlte, verlangsamte sich die Bodenbildung und es entstand eine Flora und Fauna, die Millionen von Jahren später den ersten menschlichen Bewohnern bekannt sein würde. Die heutige Landschaft Irlands hatte sich mehr oder weniger geformt.^[13] Bevor die quaternären Vereisungen Irland betrafen, hatte die Landschaft einen dicken verwitterten Regolithen im Hochland und Karst im Tiefland. Die vorquaternäre Erleichterung war dramatischer als die heutigen geglätteten Landformen.^[14]

Seit etwa 1,7 Millionen Jahren war die Erde einem Kreislauf von warmen und kalten Stadien ausgesetzt, von denen Irland unweigerlich betroffen war. Die frühesten Beweise für diesen Effekt stammen aus der Zeit der Ballylinian Warm Stage vor etwa einer halben Million Jahren. Zu dieser Zeit wurden die meisten der heute als einheimisch geltenden irischen Bäume bereits auf der Insel errichtet. Die Wirkung des Eises während der kalten Phasen war der Hauptfaktor, um die irische Landschaft in ihre heutige Form zu bringen.^[7][15]

Offensichtliche Auswirkungen des Eises auf die Landschaft sind die Bildung von Gletschertälern wie Glendalough in Wicklow und von Corries oder Gletscherseen. Durch die Ablagerung von Trümmerhaufen unter dem schmelzenden Eis entstanden Drumlins, ein gemeinsames Merkmal der Landschaft im nördlichen Mittelland.^[16][17] Unter dem Eis bildeten sich auch Bäche, und das von diesen abgelagerte Material bildete Esker (irisch) Eiscir). Die größte davon, die Esker Riada, teilt die nördliche und südliche Hälfte der Insel und ihr Kamm diente einst als Hauptstraße zwischen Ost- und Westküste.^[18] Etwa die Hälfte der Küste besteht aus einem tief liegenden Dünenweideland, das als bekannt ist Machair.

Felsen und Bodentypen[edit]

Das große zentrale Tiefland besteht aus Kalkstein, der mit Gletscherablagerungen aus Ton und Sand bedeckt ist, mit weit verbreiteten Mooren und Seen. Das Moor von Allen ist eines der größten Moore.^[19] Die Küstenberge unterscheiden sich stark in der geologischen Struktur. Im Süden bestehen die Berge aus altem rotem Sandstein mit Kalksteinflusstälern. Rund um die Grenze zwischen Ulster und Connacht bestehen die Berge aus kohlenstoffhaltigen Sandsteinen, darunter weichere kohlenstoffhaltige Kalksteine. Im Zentrum von Ulster bestehen die Berge überwiegend aus metamorphen Gesteinen. Im Westen von Connacht und Ulster sind die Berge meist metamorphe Gesteine ​​mit etwas Granit. Die Berge Mourne und Wicklow bestehen hauptsächlich aus Granit. Ein Großteil des Nordostens Irlands ist ein Basaltplateau. Besonders hervorzuheben ist der Giant’s Causeway an der Nordküste, eine hauptsächlich Basaltformation, die vor 50 bis 60 Millionen Jahren durch vulkanische Aktivitäten verursacht wurde.^[20] Die Basalte waren ursprünglich Teil des großen Thulean-Plateaus, das während der Paläogenzeit gebildet wurde.^[21]

Die Böden im Norden und Westen sind in der Regel schlecht entwässerte Torf- und Gley-Böden, einschließlich torfiger Podzole. Im Süden und Osten hingegen sind die Böden frei entwässernde braune Erden und braune und graubraune Podzole.

In Nord-Clare im Burren herrscht eine ungewöhnliche Umgebung. Diese Karstlandschaft besteht aus Kalkstein mit wenig oder gar keinem Boden in den innersten Bereichen. Es gibt zahlreiche Dolinen, in denen Oberflächenwasser durch die poröse Gesteinsoberfläche verschwindet, und in einigen Gebieten wurden ausgedehnte Höhlensysteme gebildet. In der Doolin-Höhle befindet sich einer der längsten bekannten frei hängenden Stalaktiten der Welt.^[22]

Verweise[edit]

Externe Links[edit]