Afrotheria – Wikipedia

Gruppe von Säugetieren mit Elefanten und Spitzmäusen

Afrotherie (aus dem Lateinischen Afro- “von Afrika” + Theria “wildes Tier”) ist eine Gruppe von Säugetieren, deren lebende Mitglieder zu Gruppen gehören, die entweder derzeit in Afrika leben oder afrikanischen Ursprungs sind: goldene Maulwürfe, Spitzmäuse (auch als Sengis bekannt), Tenrecs, Erdferkel, Hyraxe, Elefanten , Seekühe und mehrere ausgestorbene Kladen. Die meisten Gruppen von Afrotheren haben wenig oder keine oberflächliche Ähnlichkeit, und ihre Ähnlichkeiten sind erst in jüngster Zeit aufgrund von Genetik und molekularen Studien bekannt geworden. Viele weitere Gruppen sind größtenteils oder ausschließlich in Afrika anzutreffen, was die Tatsache widerspiegelt, dass Afrika vom frühen Känozoikum bis vor etwa 25 Millionen Jahren, als das Tethys-Meer schrumpfte, ein Inselkontinent war.

Da Afrika durch Wasser isoliert war, konnten laurasianische Säugetiergruppen wie Insektenfresser, Nagetiere, Lagomorphe, Fleischfresser und Huftiere Afrika für einen Großteil des frühen bis mittleren Känozoikums nicht erreichen. Stattdessen wurden die Nischen, die diese Gruppen auf den nördlichen Kontinenten besetzten, durch den Prozess der konvergenten Evolution von verschiedenen Gruppen von Afrotheren besetzt. Die kleinen insektenfressenden Afrotheren wie Spitzmäuse, goldene Maulwürfe und Tenrecs füllten die Nischen der Insektenfresser, die Hyraxe die Rolle von Nagetieren und Lagomorphen, die Erdferkel die Rolle verschiedener mittelgroßer ameisenfressender Säugetiere (Ameisenbären, Gürteltiere, Schuppenflechte, Echidnas, Numbats usw.), die auf anderen Kontinenten im gesamten Känozoikum zu finden sind, und Proboscideaner (Elefanten und ihre Verwandten) spielten die Rolle großer Pflanzenfresser wie Flusspferde und Nashörner. Die Sirenen wurden schnell aquatisch und breiteten sich auf dem Wasserweg in andere Teile der Welt aus. Sie entwickelten sich konvergierend mit den anderen Gruppen von Meeressäugern. Zusätzlich zu ihrer Ähnlichkeit mit Laurasianischen Säugetieren in Nordamerika, Europa und Asien zeigen viele Afrotheren auch eine konvergente Evolution mit Gruppen von Säugetieren, die sich ausschließlich in Südamerika entwickelt haben und dort lebten, das für einen Großteil des Känozoikums auch ein Inselkontinent war.

Die gemeinsame Abstammung dieser Tiere wurde erst Ende der neunziger Jahre erkannt.^[1] Historisch gesehen war die Paenungulata mit anderen Huftieren verbunden; der goldene Maulwurf, Tenrecs und Elefant Spitzmäuse mit der traditionellen (und polyphyletischen) Insektenfresser; und die Erdferkel mit den Pangolinen und den Xenarthranen innerhalb des ungültigen Taxons Edentata. Fortsetzung der Arbeit am Molekül^[2][3][4] und morphologisch^[5][6][7][8] Die Vielfalt der afrotherischen Säugetiere hat ihre gemeinsame Abstammung immer stärker unterstützt.

Evolutionäre Beziehungen[edit]

Die afrotherische Gruppe wurde ursprünglich 1998 vorgeschlagen^[1] basierend auf Analysen von DNA-Sequenzdaten. Frühere Studien hatten jedoch auf die engen Wechselbeziehungen zwischen Untergruppen endemischer afrikanischer Säugetiere hingewiesen; Einige dieser Studien stammen aus den 1920er Jahren^[9] und es gab sporadische Papiere in den 1980er Jahren^[10] und 1990er Jahre.^[11][12][13] Der Kern der Afrotheria besteht aus den Paenungulata, dh Elefanten, Seekühen und Hyraxen, einer Gruppe mit einer langen Geschichte unter vergleichenden Anatomen.^[14][15] Während sich DNA-Sequenzdaten als wesentlich erwiesen haben, um auf die Existenz der Afrotherie als Ganzes schließen zu können, und während die Afroinsectiphilia (Afrotheres von Insektenfressern, einschließlich Tenrecs, goldener Maulwürfe, Sengis und Erdferkel) ohne DNA-Daten nicht als Teil der Afrotherie erkannt wurden In der vergleichenden anatomischen Literatur findet sich ein Präzedenzfall für die Idee, dass zumindest ein Teil dieser Gruppe eine Klade bildet. Die paläozäne Gattung Ocepeia, das bekannteste paläozäne afrikanische Säugetier und der älteste Afrotherianer, der aus einem vollständigen Schädel bekannt ist, weist Ähnlichkeiten mit Paenungulata und Afroinsectiphilia auf und kann dazu beitragen, den Körpertyp der Afrotherianer zu charakterisieren.^[16]

Seit den 1990er Jahren wurden zunehmende molekulare und anatomische Daten zur Klassifizierung von Tieren herangezogen. Beide Arten von Daten stützen die Idee, dass afrotherische Säugetiere von einem einzigen gemeinsamen Vorfahren abstammen, unter Ausschluss anderer Säugetiere. Auf der anatomischen Seite gehören zu den Merkmalen, die die meisten, wenn nicht alle Afrotheren gemeinsam haben, hohe Wirbelzahlen.^[8] Aspekte der Plazentamembranbildung,^[17] die Form der Knöchelknochen,^[6][7] und der relativ späte Ausbruch des bleibenden Gebisses.^[18] Die Schnauze ist bei mehreren afrotherischen Arten ungewöhnlich lang und beweglich.^[19] Studien zu Genomdaten, einschließlich Millionen ausgerichteter Nukleotide, die für eine wachsende Anzahl von Plazentasäugern entnommen wurden, unterstützen auch Afrotheria als Klade.^[20][21] Darüber hinaus kann es einige zahnärztliche Synapomorphien geben, die Afroinsectiphilians, wenn nicht Afrotheres als Ganzes, vereinen: p4-Talonid und Trigonid ähnlicher Breite, ein prominentes p4-Hypokonid, Vorhandensein eines P4-Metakons und Fehlen von Parastilen auf M1–2.^[7][22]

Afrotherie wird heute als eine der drei Hauptgruppen innerhalb der Eutheria (die Plazentasäugetiere enthält) anerkannt.^[23] Die Beziehungen innerhalb der drei Kohorten Afrotheria, Xenarthra, Boreoeutheria und die Identität der Plazentawurzel bleiben etwas umstritten.^[5]

Afrotherie als Klade wurde normalerweise ohne einen linnäischen Rang diskutiert, aber der Rang einer Kohorte, eines Magnorders und eines Superorders wurde zugewiesen. Eine Rekonstruktion, bei der die molekulare Uhr angewendet wird, legt nahe, dass die älteste Spaltung zwischen Afrotheria und den anderen drei vor etwa 105 Millionen Jahren in der Mitte der Kreidezeit stattfand, als der afrikanische Kontinent von anderen großen Landmassen getrennt wurde.^[24] Diese Idee steht im Einklang mit dem Fossilienbestand von Xenarthra, der auf Südamerika beschränkt ist (nach dem jüngsten Konsens darüber) Eurotamandua ist kein Xenarthran^[25]).

Afrotheria selbst hat jedoch keinen auf Afrika beschränkten Fossilienbestand.^[26] und scheint sich tatsächlich in der Isolation des Kontinents entwickelt zu haben.^[27] Neuere phylogenetische Phylogenien sprechen für die Hypothese, dass Afrotheria und Xenarthra Schwestertaxa an der Basis der plazentaren Säugetierstrahlung umfassen, was auf eine alte gondwanische Gruppe plazentarer Säugetiere hindeutet.^[28]

Die Beziehungen zwischen den verschiedenen afrotherischen Ordnungen werden noch untersucht. Auf der Grundlage molekularer Studien scheinen Elefanten und Seekühe verwandt zu sein, ebenso wie Spitzmäuse und Erdferkel.^[29] Diese Ergebnisse sind mit der Arbeit früherer Anatomen vereinbar.^[14][15]

Phylogenie[edit]

Ein Cladogramm der Afrotherie basierend auf molekularen Beweisen[15]

Aktueller Status und Verteilung[edit]

Viele noch existierende Afrotheria-Mitglieder scheinen ein hohes Aussterberisiko zu haben (möglicherweise im Zusammenhang mit der Größe vieler). Der Artenverlust innerhalb dieser bereits kleinen Gruppe würde einen besonders großen Verlust an genetischer und evolutionärer Vielfalt bedeuten. Die IUCN Afrotheria Specialist Group stellt fest, dass Afrotheria, wie derzeit rekonstruiert, fast ein Drittel aller derzeit in Afrika und Madagaskar gefundenen Säugetierordnungen umfasst, aber nur 75 von mehr als 1.200 Säugetierarten in diesen Gebieten.^[30]

Während die meisten erhaltenen Arten, die Afrotheria zugeordnet sind, in Afrika leben, kommen einige (wie der indische Elefant und drei der vier Sirenenarten) anderswo vor; Viele davon sind ebenfalls gefährdet. Vor dem Aussterben des Quartärs waren Proboscideaner auf allen Kontinenten der Welt außer in Australien und der Antarktis präsent. Hyraxen lebten noch in weiten Teilen Eurasiens bis zum Ende des Pliozäns. Die ausgestorbenen afrotherischen Ordnungen von Embrithopoden und Desmostylianern waren einst ebenfalls weit verbreitet. Die Desmostylier wurden jedoch in letzter Zeit eher als mögliche Perissodaktylen als als Afrotheren angesehen.^[31] obwohl dies immer noch umstritten ist;^[27] Die taxonomische Platzierung von Embrithopoden ist ebenfalls nicht klar.^[32]

Einstufung[edit]

Afrotheria ist eine Gruppe von Plazentasäugern, deren Stammbezeichnung Eutheria ist. Basierend auf Präzedenzfällen sind einige Klassen Junior-Synonyme und sollten möglicherweise ersetzt werden.^[33][34]

Siehe auch[edit]

Verweise[edit]

Externe Links[edit]