James O. Richardson – Wikipedia

James Otto Richardson (18. September 1878 – 2. Mai 1974) war ein Admiral der United States Navy, der von 1902 bis 1947 diente. Als Oberbefehlshaber der United States Fleet (CinCUS) protestierte er gegen die Umschichtung des pazifischen Teils der Flotte nach Pearl Hafen, da er glaubte, dass eine Vorwärtsverteidigung weder praktisch noch nützlich sei und dass die Pazifikflotte das logische erste Ziel im Falle eines Krieges mit Japan sein würde, da sie anfällig für Luft- und Torpedoangriffe sei. Im Februar 1941 wurde er vom Kommando entbunden. Seine Bedenken erwiesen sich während des japanischen Angriffs auf Pearl Harbor nur zehn Monate später als berechtigt.

frühes Leben und Karriere[edit]

Richardson wurde in Paris, Texas geboren. Er trat 1898 in die United States Naval Academy ein und absolvierte 1902 den fünften Platz in einer Klasse von fünfundachtzig. Seine ersten Aufgaben waren im asiatischen Geschwader, wo er am philippinischen Feldzug teilnahm, und nach 1905 im Atlantik. In den Jahren 1907 bis 1909 befehligte Leutnant Richardson die Torpedoboote Tingey und Stockton und die dritte Division, Atlantic Torpedo Flotilla. Er war von 1909 bis 1911 Mitglied der ersten Klasse der Post Graduate Engineering School der Navy und diente als Ingenieur auf dem Schlachtschiff USS Delaware und im Stab der Atlantic Reserve Fleet. Im Jahr 1914 wurde Richardson in den Rang eines Lieutenant Commander befördert und dem Department of the Navy Bureau of Steam Engineering angegliedert, wo er für die Sicherstellung der Treibstoffversorgung der Navy arbeitete.

Erster Weltkrieg und Zwischenkriegsjahre[edit]

In den Jahren 1917 bis 1919 war Commander Richardson Navigator und Executive Officer des Schlachtschiffs USS Nevada. Nach einer Tour in der Marineakademie erhielt er das Kommando über das Kanonenboot USS Asheville 1922 und brachte sie in asiatische Gewässer, wo er auch das Kommando über die South China Patrol hatte. Captain Richardson war von 1924 bis 1927 Assistent des Chief Bureau of Ordnance. In den späten 1920er Jahren befehligte er eine Zerstörerdivision und kehrte in die USA zurück, um beim Bureau of Navigation (BuNav) Dienst zu leisten.

Im Januar 1931 platzierte Kapitän Richardson den neuen schweren Kreuzer USS Augusta im Auftrag und befehligte sie für mehr als zwei Jahre. Nach einer Tournee als Student des Naval War College in den Jahren 1933 bis 1934 war er Budget Officer im Navy Department und wurde im Dezember 1934 zum Konteradmiral befördert. Zu seinen frühen Aufgaben als Flaggoffizier gehörte das Kommando eines Scouting Force Cruiser Division, Dienst als Adjutant und Stabschef von Admiral JM “Bull” Reeves und Tour als Commander Destroyers, Scouting Force. Im Juni 1937 wurde er stellvertretender CNO von Admiral William D. Leahy und kümmerte sich um das Ende der Suche nach Amelia Earhart in Washington und den Angriff auf die USS Panay. Ein Jahr später wurde er Chef des Bureau of Navigation. Anfang 1938 unterstützte er Generalmajor Stanley Embick bei der Zusammenstellung aktuellerer militärischer Pläne für einen Krieg gegen Japan, der damals als Kriegsplan Orange bezeichnet wurde. Im Juni 1939 kehrte Richardson als Commander, Battle Force (ComBatFor), US-Flotte, mit dem vorübergehenden Rang eines Admirals zur See zurück.

Pearl Harbor und Folgen[edit]

Ab Januar 1940 war Richardson Oberbefehlshaber der US-Flotte (CinCUS), die sowohl die Scouting Force (Atlantikflotte) als auch die Battle Force (Pazifikflotte) befehligte. Zum Zeitpunkt seiner Ernennung war Richardson besonders für die Stelle geeignet:

[Richardson] war eine der wichtigsten Figuren der Marine. Seit seinen frühesten Tagen, nachdem er Annapolis verlassen hatte, hatte er das Studium der japanischen Kriegsführung zu seinem Lebenswerk gemacht. Er stand außer Frage, die herausragende Autorität der Marine in Bezug auf pazifische Seekriegsführung und japanische Strategie.^[1]

Richardson hatte diese Position in einer stressigen Zeit inne, die durch den Befehl des Präsidenten gekennzeichnet war, den pazifischen Teil der Flotte von seinem traditionellen Marinestützpunkt in San Diego, Kalifornien, nach Pearl Harbor zu entsenden. Er bemerkte:

1940 glaubte der außenpolitische Zweig der Regierung – der Präsident und der Außenminister -, dass die Stationierung der Flotte in Hawaii die Japaner zurückhalten würde. Sie fragten ihre hochrangigen Militärberater nicht, ob dies ein solches Ziel erreichen würde.^[2]

Richardson protestierte gegen diese Umschichtung gegenüber Präsident Franklin D. Roosevelt und anderen in Washington. Er glaubte, dass fortgeschrittene Stützpunkte wie Guam und Hawaii notwendig seien, dass jedoch nicht genügend Mittel und Anstrengungen unternommen worden seien, um sie auf die Verwendung in Kriegszeiten vorzubereiten. Er glaubte auch, dass zukünftige Schlachten im Pazifik Flugzeugträger einbeziehen würden und mehr Kundschafter erforderlich sein würden, um sie zu lokalisieren. Richardson erkannte, wie verletzlich die Flotte in einer so exponierten und abgelegenen Position war, ein logistischer Albtraum, der nur durch die knappen Ressourcen und den Mangel an Vorbereitung und Organisation verschlimmert wurde.^[3] Richardson argumentierte, eine solche Vorwärtsverteidigung sei trotz des japanischen Angriffs auf China und aller Versprechungen, die dem Vereinigten Königreich gemacht worden seien, ihm bei einem Angriff zu Hilfe zu kommen, weder praktisch noch nützlich. Laut dem Journalisten John T. Flynn,^[1] Die Flotte verfügte in Pearl Harbor nur über wenig Wohnraum, Material oder Verteidigungsmechanismen. Richardson wollte an die Westküste zurückkehren, die Flotte vorbereiten und dann vielleicht nach Pearl Harbor zurückkehren:

Es war Richardsons Überzeugung – und in der Tat allgemein von der Marine unterstützt -, dass die Flotte niemals in Pearl Harbor festgemacht werden sollte, wo sie ein Zeichen für einen Angriff sein würde. Dies traf insbesondere in solch schwierigen Zeiten zu, als die Atemwege des Ostens heiß von Gerüchten über bevorstehende Konflikte waren. Darüber hinaus war Richardson der Ansicht, dass Pearl Harbor der logische erste Angriffspunkt für das japanische Oberkommando war, da es mit der Theorie der nicht deklarierten und überraschenden Kriegsführung verbunden war. Zehn Jahre lang führte die US-Marine “Angriffe” auf die Verteidigung der Armee in Pearl Harbor durch und war immer erfolgreich. Die Verteidigung der Basis war für ihn ziemlich hoffnungslos.^[1]

Richardson reiste zweimal nach Washington, um sich mit Roosevelt zu treffen und das Thema zu besprechen. Darauf folgte ein offizieller Brief an den Chef der Marineoperation (CNO), Admiral Harold R. Stark, in dem er auf seine feste Überzeugung hinwies, dass weder die Marine noch das Land auf den Krieg mit Japan vorbereitet waren. Nach seinem Besuch in Roosevelt Anfang Oktober am 26. Oktober 1940 leckte das Weiße Haus in Washington Kiplinger Newsletter sagte voraus, dass Richardson als Flottenkommandant entfernt werden würde. Die meisten glaubten, er könnte nach oben befördert werden, um Stark als CNO zu ersetzen, aber stattdessen wurde er entlassen. Am 1. Februar 1941 reorganisierte General Order 143 die Flotte der Vereinigten Staaten. An seiner Stelle wurden die US-Atlantikflotte und die US-Pazifikflotte wieder aufgebaut, jeweils unter ihrem eigenen Oberbefehlshaber. Am selben Tag wurde Richardson von Admiral Husband Kimmel als neuer Oberbefehlshaber der Pazifikflotte (CinCPac) und als CinCUS für den Fall ersetzt, dass die beiden Ozeanflotten fusionierten. Admiral Ernest King wurde am selben Tag Oberbefehlshaber der Atlantikflotte (CinCLant) und später CinCUS im Dezember 1941 nach dem Angriff auf Pearl Harbor.^[1][4][5]

Nach seiner Erleichterung durch Roosevelt “kehrte Richardson zu seinem ständigen Rang als Konteradmiral zurück und war Mitglied des Navy General Board und bis zu seiner Pensionierung am 1. Oktober 1942 im Büro des Sekretärs der Navy.”^[6]

Er wurde im Oktober 1942 als Admiral in die Ruhestandsliste aufgenommen und war weiterhin im aktiven Dienst der Navy Relief Society als hochrangiges Mitglied eines “Special Joint Chiefs of Staff Committee” zur Neuorganisation der Landesverteidigung zuerst vor dem Kongresskomitee in Pearl Harbor und als Zeuge vor dem Internationalen Militärgerichtshof für Fernost angerufen. Im Januar 1947 aus dem aktiven Dienst entlassen, lebte er danach in Washington, DC.

Er und sein Freund, Admiral George C. Dyer, produzierten später ein Buch, Auf dem Laufband nach Pearl Harbor.

Richardson starb am 2. Mai 1974 in seinem Haus am 35. Platz NW in Washington, DC.

Auszeichnungen und Dekorationen[edit]

Zu Richardsons Auszeichnungen gehören: Spanische Kampagnenmedaille der Marine, Philippinische Kampagnenmedaille, Siegesmedaille des Ersten Weltkriegs, Medaille des amerikanischen Verteidigungsdienstes, Amerikanische Kampagnenmedaille, Siegesmedaille des Zweiten Weltkriegs.

Siehe auch[edit]

Verweise[edit]

Literaturverzeichnis[edit]

• Auf dem Laufband nach Pearl Harbor, Die Erinnerungen von Admiral JO Richardson; Wie George C. Dyer, Vizeadmiral, USN (RET) erzählt;; Abteilung für Marinegeschichte, Abteilung der Marine, Washington, DC; 1973; Katalogkarte der Kongressbibliothek Nr. 73-600198
• Pearl Harbor Countdown: Die Biographie von Admiral James O. Richardson von Skipper Steely, veröffentlicht von Pelican Press, Gretna, Louisiana, 2008.