William Hart Pitsenbarger (8 tháng 7 năm 1944 – 11 tháng 4 năm 1966) là một Pararescueman của Không quân Hoa Kỳ, người đã cứu mạng và bảo vệ một đơn vị binh sĩ bị tấn công bởi một cuộc tấn công của kẻ thù ở Việt Nam. Ban đầu, ông được truy tặng Huân chương Không quân, sau đó được nâng cấp thành Huân chương Danh dự. Ông là người đầu tiên nhận được huy chương của Không quân Chữ thập, nhận giải thưởng năm 1966.
Tiểu sử [ chỉnh sửa ]
Bay trên gần 300 nhiệm vụ giải cứu ở Việt Nam, Bill Pitsenbarger đã liều mạng gần như hàng ngày trong cuộc chiến giải cứu binh lính. và tờ rơi. Vào ngày 11 tháng 4 năm 1966, chàng trai 21 tuổi, được biết đến với cái tên "Pits" với bạn bè, đã bị giết trong khi bảo vệ một số đồng đội bị thương. Vì lòng dũng cảm và sự hy sinh của mình, ông đã được truy tặng một số trang trí quân sự cao nhất của quốc gia, Huân chương Danh dự và Thập tự Không quân, trở thành phi công đầu tiên nhập ngũ để nhận huy chương.
Pitsenbarger sinh năm 1944 và lớn lên ở Piqua, Ohio, một thị trấn nhỏ gần Dayton. Khi Bill còn là một học sinh trung học, anh đã cố gắng gia nhập quân đội Hoa Kỳ với tư cách là một Beret xanh, nhưng cha mẹ anh đã từ chối cho phép. Sau khi tốt nghiệp trung học, anh quyết định gia nhập Không quân, và vào đêm giao thừa năm 1962, anh lên một chuyến tàu đi huấn luyện cơ bản ở San Antonio.
Trong khóa đào tạo cơ bản vào đầu năm 1963, Bill tình nguyện tham gia PararesTHER. Anh ta đã hoàn thành các yêu cầu đủ điều kiện rất khó khăn và là một trong những nhóm phi công đầu tiên đủ điều kiện nhận PararesTHER ngay từ khi được huấn luyện cơ bản. Sau khi hoàn thành khóa huấn luyện pararesTHER rất cố gắng và khó khăn, Bill được chỉ định vào Đội cứu hộ được giao cho Hamilton AFB, California. Sau đó, ông được gửi về TDY (Nhiệm vụ tạm thời) đến Việt Nam. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ TDY đầu tiên, anh tình nguyện trở về và nhận lệnh vào năm 1965 để báo cáo cho Đội 6, Phi đội Cứu hộ và Phục hồi Không quân số 38 tại Căn cứ Không quân Biên Hòa gần Sài Gòn. Đơn vị của anh gồm có năm chiếc máy bay đã bay ba trực thăng Kaman HH-43F Huskie. Chỉ huy của ông, Thiếu tá Maurice Kessler, gọi ông là "Một trong những giống chó đặc biệt. Cảnh báo và luôn sẵn sàng thực hiện bất kỳ nhiệm vụ nào."
Vào ngày 11 tháng 4 năm 1966, Trung tâm Cứu hộ phần cử hai Huskies từ Biệt đội 6 để trích xuất một nửa tá hoặc nhiều thương vong quân ghìm chặt trong một trận chiến gần Cẩm Mỹ, một vài dặm về phía đông của Sài Gòn. Khi đến địa điểm phục kích, anh ta bị hạ thấp qua những tán cây xuống mặt đất nơi anh ta bị thương trước khi đưa chúng lên trực thăng bằng dây cáp. Sau khi sáu người bị thương đã bay đến một trạm cứu trợ, hai máy bay trực thăng của Không quân đã trở lại cho tải thứ hai.
Khi một trong những chiếc trực thăng hạ giỏ rác xuống Pitsenbarger, người vẫn còn ở trên mặt đất với 20 lính bộ binh vẫn còn sống, nó đã bị trúng đạn lửa nhỏ của kẻ thù. Khi động cơ của nó bắt đầu mất điện, phi công nhận ra rằng anh ta phải đưa chiếc trực thăng ra khỏi khu vực càng sớm càng tốt. Thay vì trèo vào giỏ rác để có thể rời đi bằng trực thăng, Pitsenbarger đã chọn ở lại với quân đội dưới sự tấn công của kẻ thù và anh ta đã "thả sóng" cho chiếc trực thăng bay đến nơi an toàn. Với súng cối hạng nặng và hỏa lực nhỏ, những chiếc trực thăng không thể quay lại giải cứu người cứu hộ.
Trong một giờ rưỡi tiếp theo, Pitsenbarger đã tham dự với những người lính bị thương, hack nẹp ra khỏi dây leo gầm gừ và xây dựng cáng ngẫu hứng từ cây non. Khi những người khác bắt đầu cạn đạn, anh ta thu thập đạn từ người chết và phân phát chúng cho những người còn sống. Sau đó, anh ta cùng với những người khác cầm súng trường để giữ Việt Cộng. Pitsenbarger bị lính bắn tỉa Việt Cộng giết chết vào tối hôm đó. Khi cơ thể anh ta được phục hồi vào ngày hôm sau, một tay vẫn cầm một khẩu súng trường và tay kia nắm chặt một bộ dụng cụ y tế.
Mặc dù Pitsenbarger không thoát chết, chín người đàn ông khác đã làm được, một phần nhờ lòng dũng cảm và sự tận tâm của họ với nghĩa vụ.
Ông được chôn cất tại Nghĩa trang Công viên Tưởng niệm Miami Covington, Ohio. [1] Ngôi mộ của ông có thể được tìm thấy trong lô 43-D, mộ số 2. [1]
Giải thưởng Huân chương Danh dự [ chỉnh sửa ]]
Vào ngày 8 tháng 12 năm 2000, tại Bảo tàng Quốc gia Không quân Hoa Kỳ, cha của phi công, William F. Pitsenbarger, và vợ của ông, Alice, đã nhận Huân chương Danh dự từ Bộ trưởng Không quân Whit Peters [2] Trong cùng một buổi lễ, ông cũng được truy tặng lên cấp bậc Sĩ quan. Khán giả bao gồm những người sống sót trong trận chiến, hàng trăm phi công pararesTHER, một đại diện quốc hội và tham mưu trưởng Không quân.
Huân chương Danh dự trích dẫn [ chỉnh sửa ]
Tổng thống Hoa Kỳ, được ủy quyền bởi Đạo luật của Quốc hội, ngày 3 tháng 3 năm 1963 đã được trao tặng dưới danh nghĩa của Quốc hội Huân chương Danh dự truy tặng:
FORCE AIR FORCE
vì sự dũng cảm dễ thấy và sự không kiên định trong hành động có nguy cơ của cuộc sống của anh ta ở trên và vượt ra ngoài nhiệm vụ gần Cam Mỹ, ngày 11 tháng 4 năm 1966:
Cấp bậc và tổ chức: Phi công hạng nhất, Không quân Hoa Kỳ, Biệt đội 6, Phi đội cứu hộ và phục hồi hàng không vũ trụ 38, Căn cứ không quân Biên Hòa, Việt Nam Cộng hòa.
Địa điểm và ngày: Gần Cam My, ngày 11 tháng 4 năm 1966
Đã nhập dịch vụ tại: Piqua, Ohio
Sinh: ngày 8 tháng 7 năm 1944, Piqua, Ohio
Trích dẫn:
Pitsenbarger hạng nhất của Airman tự phân biệt mình bằng valor cực đoan vào ngày 11 tháng 4 năm 1966 gần Cam My, Việt Nam Cộng hòa, trong khi được chỉ định làm Thành viên phi hành đoàn PararesTHER, Đội 6 . Vào ngày đó, Airman Pitsenbarger là trên một máy bay trực thăng cứu hộ đáp ứng lời kêu gọi di tản thương vong xảy ra trong một ngày-đi đọ súng giữa các yếu tố của Sư Đoàn 1 Quân đội Hoa Kỳ và một lực lượng kẻ thù khá lớn khoảng 35 dặm về phía đông của Sài Gòn. Hoàn toàn không để ý đến an toàn cá nhân, Airman Pitsenbarger đã tình nguyện cưỡi một chiếc cần trục hơn một trăm feet xuyên qua rừng rậm, xuống đất. Trên mặt đất, anh tổ chức và phối hợp các nỗ lực cứu hộ, chăm sóc những người bị thương, chuẩn bị thương vong để sơ tán và bảo đảm rằng hoạt động phục hồi tiếp tục diễn ra suôn sẻ và trật tự. Thông qua những nỗ lực cá nhân của mình, việc sơ tán những người bị thương đã được xúc tiến rất nhiều. Khi mỗi người trong số chín người thương vong được sơ tán vào ngày hôm đó đã được phục hồi, Pitsenbarger đã từ chối sơ tán để đưa thêm một người lính bị thương đến nơi an toàn. Sau nhiều lần đón, một trong hai máy bay trực thăng cứu hộ tham gia sơ tán đã bị hỏa lực mặt đất nặng nề của địch tấn công và buộc phải rời khỏi hiện trường để hạ cánh khẩn cấp. Airman Pitsenbarger ở lại, trên mặt đất, để thực hiện nhiệm vụ y tế. Ngay sau đó, khu vực này đã bị bắn tỉa và súng cối. Trong một nỗ lực tiếp theo để sơ tán khỏi địa điểm này, các lực lượng Mỹ đã bị tấn công mạnh mẽ bởi một lực lượng lớn của Việt Cộng. Khi kẻ thù tiến hành cuộc tấn công, cuộc di tản đã được hoãn lại và Airman Pitsenbarger đã cầm vũ khí với những người lính bộ binh bị bao vây. Anh dũng cảm chống lại kẻ thù, dũng cảm đấu súng dữ dội để tập hợp và phân phối đạn dược quan trọng cho các hậu vệ Mỹ. Khi trận chiến nổ ra, anh ta liên tục tiếp xúc với hỏa lực của kẻ thù để chăm sóc những người bị thương, kéo họ ra khỏi đường lửa và bắn trả bất cứ khi nào anh ta có thể, trong thời gian đó, anh ta bị thương ba lần. Mặc dù có vết thương, anh vẫn dũng cảm chiến đấu, đồng thời chữa trị cho càng nhiều người bị thương càng tốt. Trong cuộc giao tranh tàn khốc xảy ra sau đó, các lực lượng Mỹ đã phải chịu tổn thất 80% vì chu vi của họ bị phá vỡ, và phi công Pitsenbarger cuối cùng đã bị thương nặng. Airman Pitsenbarger đã phơi mình trước cái chết gần như chắc chắn bằng cách ở trên mặt đất, và chết trong khi cứu mạng những người lính bộ binh bị thương. Sự dũng cảm và quyết tâm của anh ấy thể hiện những tiêu chuẩn và truyền thống chuyên nghiệp cao nhất về nghĩa vụ quân sự và phản ánh sự tín nhiệm lớn đối với bản thân anh ấy, đơn vị của anh ấy và Không quân Hoa Kỳ. [3]